Глава 18
Ника
Пять часов спустя они прибыли в грязный мотель на окраине Тихуаны.
Ника смотрела на полуразрушенную постройку, зажатую между покрытыми граффити стенами, на крошащиеся тротуары и покосившиеся дома, выстроившиеся на склонах кварталов городских трущоб. В воздухе стоял запах проперченного дыма от костров, разводимых в старых металлических бочках, на которых уличные торговцы жарили мясо.
– Я думал, вы богатые, – заметил Квинн, выходя с остальными из фургона.
– В таком месте дешевле и проще гарантировать лояльность, – пояснил Бастиан, демонстративно хрустнув костяшками пальцев.
Он прошел в убогий вестибюль, где служитель без лишних слов протянул ему связку ключей. Бастиан принял их и повел ребят вверх по лестнице, такой же ветхой, как все здание.
– Отдыхайте. Ужин можно заказать в номер, – проинструктировал он их, прежде чем исчезнуть в своем номере в конце коридора.
* * *
Ника вышла из ванной в облаке пара, все еще цепляющегося за нее, как туман. Их убогую комнату явно не пощадило время, и в ней пахло нафталином. Девушка придерживала одной рукой чалму из полотенца, а другой – слишком маленькое полотенце для тела. На ее кровати сидел Квинн, задумчиво разминающий пальцы. Рука Ники рефлекторно крепче сжала ткань. Квинн демонстративно поднял голову и издал нахальный свист.
Ника строго глянула на него.
– Тебе известно, что я была в душе, и не изображай удивление.
Она повернулась к нему спиной, доставая свежую одежду из сумки.
– Я не могу ни подтвердить это, ни опровергнуть, – отозвался он игриво.
– Где Эмбер?
– Она вошла в нашу с Саймоном комнату, пока ты принимала душ, и сказала, что ей нужно поговорить с ним наедине. Затем наш Ромео одарил меня взглядом, типа «убирайся, пока я тебя не задушил», ну и я подумал, что лучше подчиниться.
Она услышала, как Квинн поднялся с кровати, и ее сердце ускорило ритм. Когда она обернулась, ее волосы выпали из чалмы и свободно рассыпались по плечам.
– Ника, – протянул Квинн. – Я хотел бы официально пригласить тебя на наше первое свидание.
– А как насчет зимнего бала? – возразила Ника.
– Не в счет. Любая ночь, когда ты танцуешь с другим мужчиной, не является свиданием.
Зак… Зак. Она вытолкнула его имя в подсознание, как будто это был сон.
– Ну, мы могли бы что-нибудь посмотреть, – предложила она. – Заказать ужин в номер…
– Я имел в виду нечто другое. Просто доверься мне, – попросил он, прежде чем уйти.
Одевшись, Ника вышла и застала Квинна прислонившмся к перилам у ее номера.
Ника вздохнула.
– Квинн, мы не можем никуда отсюда уйти.
Он сверкнул своей озорной усмешкой и схватил ее за руку.
– С Бастианом я уже договорился, – заверил он, ведя ее по коридору.
Они уже выходили из мотеля, когда услышали его.
– Далеко собрались? – медленно, почти по слогам спросил жесткий голос.
Ника услышала, как Квинн выругался себе под нос, и выразительно посмотрела на него. Лжец.
Квинн обернулся к Бастиану. Тот стоял, склонившись на стойку дежурного портье.
– Мы на свидание, – спокойно ответил Квинн.
Бастиан усмехнулся.
– А если вы не вернетесь?
– Ты переломаешь нам ноги, уничтожишь наши семьи и так далее… Мы правильно поняли суть? – все так же спокойно отвечал Квинн.
Холодок пробежал по позвоночнику Ники. Бастиан, казалось, оценивал Квинна.
– Ладно, – проговорил он лениво.
Не дожидаясь дальнейших указаний, Квинн направился прямо к двери вестибюля.
