был напряжён, но постепенно расслабился. Идиллию портило только бормотание капитана, бандюковатого вида типа лет сорока. Мне он не особо нравился, не хотела с ним связываться, но остальные владельцы мелких яхт отказывались плыть вне туристического маршрута, согласился лишь этот. Сиэрнар меня успокоил, сказал, что в случае чего справиться с ним сможет, вроде как, их раса немного сильнее людей. На крайний случай, прыгнем в воду и свалим. И всё же, я надеялась, всё обойдётся.
Пока всё было тихо. Мы уже успели поплавать в прозрачнейшей воде и теперь грелись на палубе. К неудовольствию Айрона, купаться ему приходилось человеком, вряд ли капитан настолько слеп и глуп, чтобы не заметить блестящий хвост или долгое отсутствие парня.
— Кайф, — протянула я, попивая коктейль через трубочку.
— Неплохо, — после недолгого молчания согласился иномирец.
По физиономии было видно, что ему почти всё нравится, но признаться? Да вы что! Обиделся, голубчик, за параплан. Там и правда вышло не очень. Мне стоило задуматься, что если его самолёт привёл в ужас, то это должно вовсе быть чем-то запредельным. Кто же знал, что Айрон, как мальчишка, поведётся на слабо, и это будет иметь такие последствия. Глядела на него вчера, зелёного и дрожащего, и чувствовала себя гадиной. Надеялась, он быстро отойдёт, а парень обиду затаил и весь день общается вот так: бурчит и фыркает. Ну и чёрт с ним! Я уже извинилась, и не раз.
— Прихвати мне тоже ещё один коктейль, — попросила я, увидев, что парень направился к небольшому холодильнику.
— Ладно, — прилетел ответ.
Дальше время шло приятно и лениво. Мы то плавали в море, то загорали на палубе. Ну, как «загорали», это делала только я. Айрон предпочитал прятаться в тени. Оно и понятно, его кожа не очень любит солнце. Водный житель, что с него взять?
— Нет, — ворвался в мою блаженную полудрёму испуганный шёпот сиэрнара. — Только не это!
— Ты чего? — поинтересовалась лениво, приоткрыв один глаз.
— Я чувствую их! — выпалил он истерично. — Тейны! Они где-то рядом!
— Опять тебя клинит, — поморщилась я. — Ты бы орал потише, а то капитан решит, что у тебя кукуха съехала.
— Ты мне не веришь?! — как-то отчаянно произнёс Айрон.
— Сам как думаешь? — аж фыркнула. — Вокруг тишина и красота, и только ты тут истеришь без всякой причины.
Посчитав разговор оконченным, обратно закрыла глаза и попыталась расслабиться. Куда там! Сиэрнар метался по палубе, топал, шумно дышал. Даже владелец лодки обратил внимание и поинтересовался, всё ли в порядке. Пришлось вместо этого психа заверить мужчину, что всё путём.
Следом неожиданно что-то ударило в дно лодки, да так, что судёнышко аж подкинуло. Иномирец весь посерел, в глазах плескался ужас. Всё это и меня заставило волноваться. Стало не по себе.
— Какого хрена? — произнёс капитан и добавил пару совсем непечатных выражений, когда новый удар сотряс мини-яхту.
— Нам конец, — еле слышно прошептал Айрон.
— Спокойно, — кого пыталась ободрить, его или себя, не знаю. Да я вообще перестала понимать происходящее и подсознательно начала верить в чудовищ из воды, — ты же сам говорил, что им на сушу ходу нет, а мы в лодке.
Взгляд, которым посмотрел на меня сиэрнар, буквально кричал, что он считает меня слабоумной. Но ведь я же всего лишь озвучила то, что говорил он сам. Вроде.
— Мы тонем! — раздался вопль капитана. — Знал, чёрт возьми, не стоило соглашаться. Все отказались, а я, дурак, на бабки повёлся. Всё пропало!
Мужик продолжал причитать, попутно подключив насос к резиновой спасательной лодке. На это уже и я смотрела скептически. Если нечто пробило железное дно судна, то что ему резина?
— Эй, — встряхнула я Айрона, — что нам делать?
— Уже ничего, — тихо ответил он, смотря в одну точку. — Мы обречены.
— Хватит! — рявкнула я, и видя, что парень не реагирует, влепила ему бодрящую пощёчину. — Возьми себя в руки! Может, стоит попробовать добраться до берега вплавь? Ты же быстро плаваешь!
В этот момент владелец яхты сбросил лодку в воду, а сам прыгнул следом. А вода уже начинала затекать на палубу откуда-то снизу.
— Туристы, жить надоело? — гаркнул мужик. — Живо сюда!
Я было на автомате дёрнулась в его сторону, когда Айрон мёртвой хваткой вцепился мне в плечо и отрицательно замотал головой.
Далее случилось то, что, наверное, до конца моих дней будет преследовать меня в кошмарах. Из воды высунулись сначала серые лапы и когтями рванули материал лодчонки, затем они скрылись, и над поверхностью моря появилась змея. Зависнув над оцепеневшим от ужаса мужиком, она пару раз качнулась из стороны в сторону и внезапно раскрылась, как рулон бумаги. Внутри было множество маленьких присосок. Этот лист с неожиданной ловкостью бросился на несчастного капитана и стал оборачиваться вокруг него, попутно будто растягиваясь, чтобы полностью поглотить свою жертву. Мужчина отчаянно пытался вырваться и кричал. Господи! Как же он кричал! Хотелось зажать уши руками и зажмуриться. Вода в месте, где чудовище напало на человека, вспенилась, но вскоре всё стихло. Только останки резиновой лодки покачивались на волнах, да красное пятно расползалось по воде.
— Боже мой, — шепнула омертвевшими губами.
Только после окончания расправы до моего сознания окончательно дошло — Айрон был прав. Это тейны. Описание соответствует. А я ему не верила, тогда как он каким-то образом чувствовал врагов. Всё происходящее сейчас — моя вина. Смерть капитана на моей совести. Если бы не моя идея фикс затащить сиэрнара в море и этот клин на глупой прогулке по морю на лодке, ничего бы этого не было!
***
АЙРОН
Этот ужас не описать словами. От него хочется бежать, не разбирая пути, и одновременно он парализует. Закричать бы, да голос садится. А ещё остатки здравого смысла, бьющиеся на краю сознания, талдычат — бесполезно. Не сбежать. А пустая истерика тем более не поможет. Я обязан собраться. Если уж умирать, то гордым представителем своей расы, а не скулящей от страха тварью. Ещё есть Маша, защищать её буду до последнего, а когда пойму, что всё, конец, лучше сам её убью. Быстро и безболезненно, чтобы не мучилась, как несчастный мужчина, которого ждут несколько минут чистой агонии.
А ведь начиналось всё и правда замечательно. Параплан заставил меня бояться фантазии Марии, и я, переступая через свой страх, вчера вечером забрался в море. И ничего! Тёплая ласковая вода, ощущение дома. Чистое удовольствие! Утром тоже проверял, и опять только положительные эмоции и ощущения. Само плавание, кроме отсутствия возможности обратиться, тоже сплошной позитив. Даже ворчать было лениво, но сухопутную же надо проучить. А то вздумала ставить
