Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 67
вселяет в него покой.
– Ваше высочество, я в порядке. – Оттого, как я назвала его, он пришел в себя и убрал руку.
– Думаю, мне нужно уйти, – растерянно произнес он.
Кристофер выглядел усталым, словно еще не полностью пришел в себя. Но его напряжение возросло, когда мы начали обсуждать план. Казалось, он не хочет возвращаться туда, хотя и не выражает своих чувств открыто. Складывалось впечатление, что ему предстояло отправиться не домой, а на каторгу.
Ни разу не обернувшись, он покинул палатку в одиночестве. Принцу нужно было подумать, но я обязательно разыщу его, как только мы тут разберемся.
Я взялась за протянутую руку Джонатана.
Он сдавливал мои пальцы, и я отвечала ему тем же.
– Рад снова увидеть тебя, Кэсседи Мэлгарб.
Что?
Глава 20
Луна сквозь туман освещала обрыв, у которого я сидела, свесив ноги и наблюдая за водой внизу с отражающимися в ней звездами. Желание погрузиться в пропасть медленно, но уверенно овладевало мной.
– Сейчас комендантский час, ты не имеешь права здесь находиться, – услышала я грубый голос позади себя и вздрогнула.
– Я знаю, – тихо ответила я, пытаясь скрыть дрожащий от слез голос.
Осторожно вытирая их о свою белую кофту, я обернулась и увидела мальчика с волосами цвета вороньего крыла.
– Но ты тоже нарушаешь правила, – поддела его я, пытаясь улыбнуться, но слезы все равно бежали из моих глаз.
– Ты была храброй, – произнес он и вытянул руку вперед.
– Что?
Наши руки соединились, и он с силой сжал мои пальцы. Я ответила ему тем же, и мы стали ждать, кто сдастся раньше, пока наконец одновременно не улыбнулись друг другу.
– Сильная, – кивнул он, не отпуская мою руку.
– Ты тоже неплох, – усмехнулась я.
– Я отведу тебя домой, со мной тебя не тронут, – сказал он, потащив меня за руку вперед. – Я был в ужасе, когда увидел, как ты взбежала на мост.
От его слов я остановилась и закрыла глаза, восстанавливая дыхание.
– Я тоже хотел это сделать, но ты меня опередила.
Его слова разлились внутри мягким, сладким теплом. Его слова подарили покой и заставили сжать его ладонь еще сильнее.
– Спасибо.
– За что? – удивился он.
– За то, что я не одна хотела помочь этим людям.
После собственных слов я была совсем разбита и захотела превратиться в воду, чтобы погасить костер, до сих пор горевший на площади.
– Пошли погасим огонь? – предложил он, словно читая мои мысли.
– Правда? – удивилась я.
Он кивнул, и мы пошли в сторону площади.
Костер горел до сих пор. Он был ярок и злобен. Молчание тех, кто еще недавно наблюдал за этим представлением, окутывало мои уши до сих пор.
Огонь – опасная стихия. Он может убить, но также может спасти. Греясь возле него, убедитесь, что не горите заживо. Может, и в нашем сердце пылает внутреннее пламя, способное как исцелять, так и уничтожать.
Я боялась этой стихии, ее энергии и разрушительной мощи. Я любила огонь, любила как часть себя. Ночью он служил мне маячком и украшением любого пикника. Сбегая из дома, я разводила костер, грелась возле него и жарила пищу, украденную из дома. Смотря на него сейчас, я хотела кричать, бежать куда глаза глядят, но никогда к нему не приближаться.
– Но как мы его погасим? – непонимающе спросила я.
– С помощью рычага, он находится на сцене. – Спокойно пожав плечами, он забрался по лестнице на сцену и протянул мне ладонь.
– Я смогу подняться сама.
– Я знаю. Просто не хочу, чтобы ты упала, когда увидишь все сверху.
Ноги медленно ступали на каждую ступень, делать это становилось все сложнее. Я не отрывала взгляда от огня и с каждым шагом видела все больше. Видела то, что не пожелала бы видеть никому. Я не удержалась, меня вырвало.
– Прости, – с сожалением сказала я.
– Тебе не за что извиняться. Я видел вещи и похуже, поэтому могу сдерживаться.
Я стояла неподвижно, не в силах двинуться с места, вглядываясь в остатки жуткой картины, развернувшейся передо мной. Оборванная и перепачканная пеленка волочилась по земле. Извиваясь под ударами ветра, она словно просила о милости, о том, чтобы ее уже никто не трогал. Раньше в нее был завернут ребенок… Черепа тлели в опаленном магическом костре. Пламя его все еще плясало, будто в макабре. Одно лишь его присутствие вызывало ужас и отвращение. Сложно поверить, что еще сегодня это были живые люди. Я видела еще пару недогоревших конечностей, но и одного взгляда на пеленку было достаточно, чтобы вывести меня из себя.
Гнев охватывал каждую клеточку моего тела, смешиваясь с отчаянием и болью. Внутри образовывалась бомба, готовившаяся уничтожить меня и превратить ребра в щепки, оставив лишь глухое эхо боли.
Дети не должны страдать, не должны умирать… Нет, никто не должен умирать так!
Вниз опустился длинный рычаг, на костер полилась вода с мостовой постройки наверху. Огонь погас, и кости стали заметны сильнее. Я больше не могла плакать. Во мне ничего не осталось, кроме той бомбы. Но обратный отсчет еще не был запущен.
– Нам нужно собрать их, – спокойно прошептал он и положил руку мне на плечо.
– Как это – собрать? – Одна мысль о том, что мне придется приблизиться к ним, заставляла меня вновь извергать свои внутренности.
– Нужно похоронить то, что осталось, иначе все это завтра вынесут на помойку. Мы не смогли спасти их, но сделаем то, что позволит их душам обрести покой.
– Кто ты? – Я не верила, что передо мной обычный мальчик.
Он был слишком рассудителен, слишком хладнокровен.
– Зови меня Джет, а тебя как?
– Кэсседи, но я не спрашивала твое имя, я имела в виду, из какой ты семьи.
– Я знаю, что ты имела в виду, но все, что тебе следует знать, это мое имя. – Своим категоричным тоном он провел черту, которую я не имела права пересекать.
– Давай похороним их, – выдохнула я и направилась вниз, к телам… К запаху смерти…
Мы по косточке собрали все, что осталось после казни. А точнее, собирала я, пока Джет следил, чтобы нас никто не увидел. Когда мутанты-переродыши проходили, осматривая местность, мы прятались за перегородку на сцене и нервно ждали. На улице начинало светать. Не верилось, что я весь день просидела у обрыва. Унося кости глубоко в лес, я старалась не прижимать их к себе. Я шла, то открывая, то закрывая глаза, чтобы поменьше видеть в своих руках пеленку, но иногда все-таки замечала ее и тогда думала, что умру.
Поляна, куда мы пришли, была усеяна красными цветами, напоминавшими языки пламени и кровь. Цветы казались живыми, будто они дышали и пульсировали в такт сердцебиению земли. Их лепестки огненной волной плескались на зеленом одеянии природы. Когда я вдыхала воздух, то ощущала запах свежей травы, смешанный с душераздирающим ароматом красных бутонов. Я словно стояла на огненном ковре, готовом сжечь все вокруг. Тихий ветерок шептал ветвями деревьев, призывая ступать осторожно, чтобы не потеряться в этом море ужаса и опасности.
– Почему именно это место?
Я понимала его выбор, но принимать не хотела.
– Оно символизирует их смерть. Это важно, мы должны помнить, поверь мне. – Ему определенно нравится символизм.
Не обращая на меня внимания, он прошел на середину поляны, положил кости
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 67
