за стол.
— Спасибо, сын! — сказал отец.
— Пожалуйста! Скорее приводи свою избранницу, пусть она нам готовит, — рассмеялся Саша. — А то мне уже надоел наш холостятский тандем. Пора его разбавить умелой хозяюшкой.
— Ты абсолютно прав. Но я не об этом.
— А за что же ты тогда благодаришь?
— За Алексея. Я только от него. Он такой счастливый, что ты его простил. И что ты ему сказал на счет Нины. Ведь он расстраивался. Дерьмовое это состояние, когда понимаешь, что кругом виноват, что все от тебя отвернулись и кроме матери ты никому не нужен.
— Это правда. Я не желаю ему зла. Надеюсь, армия сделает его человеком!
Отец кивнул и тут же перешел к организационным делам.
— Саша, я отдал чертежи токарям и фрезеровщикам. Но у меня вопрос. А как быть с иглами?
— Иглу для макета возьмем от обычного многоразового шприца. Пока. А потом, мы заменим ее на новую. Она будет состоять из самой металлической иглы и пластиковой части, которую будут сажать на наконечник шприца.
— А как будет соединяться металлическая игла и пластиковая часть?
— Специальным клеем.
— Такая игла опасна.
— Да! Мы ее поместим в такой колпачок, — и Саша протянул отцу рисунок защитного колпачка для иглы.
— Это будет трудно выточить, — задумчиво сказал отец, — стенки очень тонкие. При выборке внутреннего канала фрезой их просто поведет.
— А вы с охлаждением это делайте.
— Придется, — согласился отец.
— Батя! А меня сегодня на линейке наградили!
— А я знаю, мне директор звонил.
— Чего хотел?
— Спрашивал, здоров ли ты!
— Это с чего?
— Ты отдал свою премию в школу на рюкзаки. Это правда?
— Батя, это грязные деньги, меня за них чуть не убили.
— Ты молодец! Я сначала думал, что ты — после травмы — стал очень жадным. Все время о деньгах говоришь, как заработать побольше. А тут такой жест. Такие деньги. Хорошо, что ты не стал Гобсеком.
— Этого никогда не будет. Деньги это всего лишь инструмент. Я никогда не допущу, чтобы они стали мною управлять, а не я ими!
— Вот и хорошо! Я поговорил с Анной.
— Кто такая Анна? — уточнил сын.
— Это девушка, — отец засмущался, — моя девушка. В эти выходные она не может к нам прийти. Мы с ней едем к ним в село, к ее бабушке.
— Картошку копать? — улыбнулся Саша.
— Может быть и это. Но в основном, познакомиться. Бабушка уже старенькая, она давно ее просит, чтобы она познакомила нас.
— Благословляю вас! — торжественно сказал сын.
— Да ну тебя, Саша, с твоим благословлением, — рассмеялся отец. — Она тебе понравится, — потом помолчав, спросил: — Катя не звонила?
— Батя, она уже не позвонит, — грустно сказал младший сын, — наша юность закончилась, началась взрослая жизнь. Пойду уроки делать.
— Иди, я помою посуду, — кивнул отец, с грустью провожая сына взглядом.
Прошло десять дней. Леху забрали служить на Тихоокеанский флот. В школе было все ровно. Юлия больше к нему не подходила. Нинка тоже. Отец принес с работы макет одноразового шприца из плексигласа. Образец выглядел замечательно.
Вечером того же дня, когда семейство Бессоновых отбыло за границу, Саша с отцом сидели на кухне и ужинали. Раздался звонок в дверь. Саша поднялся, чтобы открыть. На пороге стоял дедушка Кати.
«На ловца и зверь бежит!» — подумал Саша, поздоровался с ним и пригласил войти.
Они прошли на кухню, где отец и старый академик тоже поприветствовали друг друга. Сергей Порфирьевич произнес:
— Я к тебе, Саша, — и выразительно посмотрел на отца Саши.
— У меня дела, я вас оставлю, — все понял тот, и вышел из кухни.
— Присаживайтесь, пожалуйста, Сергей Порфирьевич! — пригасил его юноша. — Может чаю?
— А, давай! — согласился дед. Саша налил ему в чашку чай и подвинул креманку с медом. Дедушка Кати пил чай внимательно разглядывая бывшего кавалера своей внучки. Они молчали. Наконец, академик произнес:
— Они сегодня улетели, и уже приземлились в Женеве.
— Я рад, что полет прошел нормально, — грустно сказал Саша.
— Ты ни разу ей не позвонил, — с упреком заметил дедушка Кати.
— Она мне тоже. Откуда я знаю их телефон в Москве? Она же мой знала!
— Ты мог спросить у меня! — настаивал дед.
— А ей и спрашивать не нужно было! — отрезал юноша. — Сергей Порфирьевич, давайте не будем играть в кошки-мышки. Вы прекрасно знаете, что она улетела туда навсегда.
— Возможно, — вздохнул дедушка Кати, — как-то быстро все получилось. Я до сих пор не могу поверить, что они за границей. Ты не жалеешь о том, что она улетела?
— Как говорил товарищ Сталин, есть логика наших желаний и логика событий. Логика событий — всегда сильнее логики желаний. Все получилось так, как должно было получиться, и никак иначе.
— Это почему? — спросил удивленно академик.
— Потому что иначе оно получилось бы по-другому!
— Вот ты краснобай! — рассмеялся дедушка Кати. — Я и забыл об этом!
— Сергей Порфирьевич, Вы просто так зашли или по делу? — спросил Саша.
— А если просто так?
— Тогда у меня дело к Вам.
— И у меня дело к тебе, — серьезно сказал старый академик, отставляя чашку с недопитым чаем в сторону.
Глава 14
Тайна дедушки Кати
— У тебя дело долгое, Саша? — спросил Сергей Порфирьевич.
— Не очень, — ответил юноша.
— Тогда давай сначала твое рассмотрим первым. Мой разговор будет длинным, — предложил дедушка Кати.
— Тогда я позову батю, — и юноша вышел из кухни.
Спустя минуту, мужчины вернулись. Сашин отец шёл первым и нес в руках макет одноразового шприца. Подойдя ближе, он положил его на поверхность стола — аккурат перед носом изумленного академика.
— Это что? — спросил тот.
— Это макет одноразового шприца, — ответил инженер.
— Да? — академик взял его в руки, повертел, внимательно рассматривая со всех сторон, а потом спросил: — Вы знаете, почему в русской императорской армии долго тянули с поставкой на вооружение в войсках пулеметов системы «Максим»?
— Я нет, — махнул
