спросил я, опасаясь его спугнуть.
— Право подавляющего большинства сработало, карта открылась, — неторопливо, словно бы задумчиво, ответил Чопра. — Такие вещи, как правило, закладывают на уровне базовых принципов. А значит, право подавляющего большинства могло сработать и в других аспектах.
— Например, в восстановлении системы? — догадался я.
— Да, господин Раджат, — подтвердил Чопра. — Если бы было разрушено менее десяти процентов объектов, система могла бы восстановиться и без нас. Точнее, наше участие свелось бы к минимальному. Скорее всего, нам было бы достаточно сделать так, чтобы все целые объекты обрели хозяев.
Я бросил взгляд на карту.
Бесхозных объектов стало существенно меньше, но два северных сектора, которые принадлежали Аргусу и Лакшти, все еще пестрели пробелами. Они по-прежнему не спешили заниматься продажей объектов, похоже.
— Почему это так важно? — уточнил я.
— Привязка — вещь взаимная, — сказал Чопра. — Не только объект взаимодействует с людьми. Люди тоже отдают ему свою силу. Это энергообмен, который нужен обеим сторонам.
— Люди отдают силу? — переспросил я. — Насколько я помню, если объект в нормальном состоянии, он практически ничего не берет с мага за вход.
— Дело не во входе, — ответил Чопра. — Господин Раджат, вы никогда не задумывались, как именно родовые камни усиливают связанную с ними кровь?
— Механизма я не знаю, если вы об этом, — произнес я.
— Уверен, многие из вас пытались работать со статистикой, — начал Чопра. — И еще больше уверен в том, что цифры у вас не сходились. Просто потому, что отдельные роды усиливаются больше, другие практически не усиливаются. Напрямую с возрастом рода или клановой ступенью это тоже не бьется. Я прав?
— Правы, — подтвердил я.
— Вы просто не учитываете еще один фактор, — продолжил Чопра. — Наличие или отсутствие родового хранилища. Родовой камень дает, если можно так выразиться, минимальную степень контакта с системой древних объектов. Да, этот контакт тоже усиливается со временем, и поэтому возраст рода — действительно значимый фактор. Но он не идет ни в какое сравнение с той степенью контакта, которую дает родовое хранилище.
Да, этот фактор я действительно никогда не учитывал.
И никто из тех, кто пытался всерьез работать с подобной статистикой, не учитывал.
Наличие или отсутствие родового хранилища очень сложно подтвердить, эту информацию многие роды держат в тайне. А другие вполне могут намекать на то, чего нет. Для полной уверенности нужна магическая карта, а их до нашего появления было, мягко говоря, маловато.
— Что конкретно дает владельцам родовое хранилище? — спросил я.
— Строго говоря, не дает, а забирает, — усмехнулся Чопра. — Любой родовой объект тянет силу. По чуть-чуть, едва заметно, но постоянно. И тем самым аристократы рода получают фактически непрерывную фоновую тренировку. Их магический резерв вновь и вновь испытывает отток силы, их тела вынуждены вновь и вновь ее восполнять. Они могут вообще не тренироваться, но при этом все равно будут расти в ранге. Очень медленно, раз в два-три десятилетия, но они все же будут брать новые ранги до самой старости.
— И родовые камни делают то же самое, — предположил я.
— Верно, — подтвердил Чопра. — Но там канал связи, скажем так, на порядок тоньше. Слишком маленький отток. Не факт, что такой тренировки хватит даже на один «лишний» ранг за всю жизнь.
— А если родовых хранилищ два или больше?
— Эффект тоже будет сильнее, — вновь подтвердил мое предположение Чопра. — Но не в разы. Два хранилища — это примерно полуторный коэффициент эффективности. Четыре хранилища — двойной. При большем количестве хранилищ коэффициент увеличивается на настолько мизерные величины, что это просто не имеет смысла. Системе объектов не интересна, если можно так выразиться, одна и та же энергия в больших количествах. Ей нужно разнообразие.
Я пробежался глазами по магической карте. Махападма, Лакшти, Мехта, императорский род — бо́льшая часть родов, в которых есть или недавно были маги девятого ранга, владеют более, чем одним родовым хранилищем.
Исключениями стали только Аби, род из клана Харибхада, и Дхармоттара. У Аби до сих пор было только одно хранилище, а Дхармоттара второй и третий объект получили совсем недавно, уже после нашего появления в этом мире.
Но Харибхада — великий клан, там вполне мог сработать эффект трех клановых «звезд», это ведь тоже магическое усиление. Пусть и из другой линейки, так сказать.
А Дхармоттара — вечный род. Растворенный в крови родовой камень явно дает лучшую степень контакта с системой, чем просто лежащий где-то отдельно.
Либо, как вариант, это могло быть случайным совпадением нескольких редких факторов. У Аби маг девятого ранга — первый в истории рода, да и Дхармоттара не очень-то избалованы в этом смысле. В конце концов, даже среди простолюдинов маги девятого ранга были. Это единичные случаи за всю мировую историю, но они были.
— Возвращаясь к задаче полного восстановления системы, — произнес я. — Правильно ли я понимаю, что нам в любом случае нужно, чтобы все бесхозные объекты обрели хозяев?
— Безусловно, — подтвердил Чопра. — После этого мы сможем максимально безболезненно восстановить производства на оставшихся больших объектах.
— А дальше? — спросил я. — Вы знаете, как восстановить разрушенные объекты?
— Нет, — ответил Чопра. — Боюсь, это нам с вами, коллеги, предстоит выяснять опытным путем.
— Жаль, — вздохнул я. — Что ж, коллеги, тогда наша с вами ближайшая задача — разобраться с целыми бесхозными объектами. К моменту нашей следующей встречи они должны быть привязаны к крови какого-либо рода. Если вы по каким-то причинам не хотите продавать объекты сейчас, привязывайте их к себе. Но вы слышали Чопра-джи, не больше четырех объектов на один род. До этого предела, как я вижу, еще никто из вас не дошел.
Никто, кроме меня самого. К крови моего рода как раз четыре объекта сейчас привязаны.
И избавиться можно максимум от одного объекта. Того, который в море. Он нужен был мне только для исследования возможности попасть внутрь, и на этом его роль исчерпана. Можно продавать.
Только кому он нужен, под водой-то?..
— Так же малочисленным родам я не рекомендую упираться в предел, — продолжил я. — Помните, что система может вытягивать силу. Чем меньше у вас объектов, тем меньше от вас потребуется силы в случае чего. Не жадничайте.
— Сам-то, — фыркнул Аргус.
— Я подумаю,
