раздалось над самым ухом.
Мы повернули головы и сразу же плюхнулись на пол от удивления. Любимец подруги на маленьких перепончатых крылышках летал над нашими головами и светил проплешинами в шерсти.
— Мать моя, Прародительница, — выдохнула соседка по комнате.
— Столько живешь среди людей, а не выучил до сих пор, что «смертницы» — это, те, кто на погибель идет, а мы просто «смертные», — я скорчила «вумную» рожицу и поучительно подняла палец к потолку.
— Да нет, страшила, что хотел то и сказал!
Мы с Леоной медленно переглянулись. И если взгляд подруги выражал полнейшую капитуляцию, то меня так просто злобными речами не сломить.
— А ну брысь отсюда, — шикнула я на летающего, — Иначе всё ценное в тебе на зелья пущу!
Бедолага, фырчащая не проникся угрозой. Изобразив на морде какое-то странное выражение, поднапрягся и… плюнул.
— Фу, гадость, — вскрикнула я от неожиданности.
— Это кислота? — в ужасе воскликнула Леона, прижимая руки к щекам в удивлении.
— Нет, это слюни твоего «недокота». И как можно было умолчать об его происхождении⁈
— Так он с тех пор и не подавал демонических признаков, — поспешила оправдаться девушка.
Уж лучше бы она платок поспешила мне дать! Но за неимением оного пришлось эксплуатировать рукав платья. Ничего, тоже сгодится.
Пока я оттиралась из комнаты вышел Кай. Его хищная грация завораживала и пленила. Нечто подобное, думаю испытывают бандерлоги перед удавом.
— Что здесь происходит? — его глаза полыхнули пламенем.
— Твой друган плюется, — поторопилась наябедничать я на гадкого кота.
— Ядом? — встревожился демон.
Они что, все сговорились? Кислота… Яд… Кто предложит еще более интересный вариант?
— Если бы! Слюной.
Демон подошел и начал осматривать моё лицо. Его взгляд выражал заботу и… покровительство? Да нет, быть того не может. Он ведь мой раб, а это значит ну никак невозможно всё вот это.
Что же такое «всё вот это» я уже, и сама не понимала.
Этот демонов призыв самое глупое, что я делала когда бы то ни было в своей жизни.
Всё, завязываю с магией. Вот сдам экзамен, получу диплом и вернусь домой коровам хвосты крутить — всё ж побезопаснее будет!
— Ты в порядке?
— Нет! — рявкнула я, — Я не в порядке! Я опаздываю на экзамен, а ты все булки мнёшь. Помнишь про наш уговор?
Кай улыбнулся и провел пальцами по моей щеке, от чего в миг раскрыли крылья бабочки внизу живота.
Только этого мне не хватало!
— Тогда поспешим, — демон взял меня за руку, и мы отправились покорять преподавательский состав и мою зачётку.
Надо ли упоминать, что все обомлели при виде демона без рубашки?
Профессор Скулзор отвела смущенно взгляд, но то и дело посматривала невзначай на трибуне.
— Эль, это то, что я думаю? — аккуратно поинтересовался куратор из комиссии.
— Это тот, кто Вы думаете. Призванная сущность из измерения демонов, — с победной улыбкой провозгласила я.
— А как ты управляешь им? — продолжила расспрос Скулзор, — Древо? Может быть, что-то помощнее?
— Э-э-э, — растерялась я, — Клятва.
Лучше сразу и честно, чем потом на одну ложь придумывать вторую.
— Клятва⁈ — ахнули хором члены комиссии.
— Да… — ой, чую добром не кончится.
— Клятва на крови, — вступил сам Кай, что до этого хранил молчание.
Я попыталась вспомнить, что там с кровью у демонов, но ничего на ум не приходило. Вот так вот отвратно я учила предмет.
Поднялся ропот и бросив на Кая вопросительный взгляд, растерялась. Демон выглядел до жути довольным.
— Что за «клятва на крови»? — шепнула я ему в область груди.
До чего дотянулась у того и спросила.
— Стыдно не знать, дорогая Эль. Особенно, когда вызываешь демона. Особенно, когда оказываешься его нареченной.
Кем⁈
— А кровь тут при чем? — все еще не могла понять я.
— То есть тебя не смущает быть невестой демона? — вдруг хохотнул мужчина.
— Это, конечно, проблема, но решаемая. Так что там с клятвой?
А вот все, что связано с кровью мне жутко не нравилось. Но этого мужчине я уже не сказала.
Демон хмыкнул, но пояснил:
— Есть одно древнее поверье, что разбудившая пламя должна непременно стать женой демона.
Интересно, ничего не скажешь, но причем тут я?
— А можно побольше пикантных подробностей?
— Когда ты дотронулась до меня, то разбудила ту часть силы, что наши Боги скрыли от нас. Сильнейшими могут стать только те, кто обрел свою силу через любовь.
Да уж, любовь и демоны в одной предложении… Знала бы профессор Йорин о таком беспределе — в гробу бы перевернулась. Хорошо, что Боги прибрали ее раньше. Этого старушка бы уж точно не пережила.
— Известный факт, что страсть ослепляет и делает нас уязвимыми, а любовь вдохновляет и делает сильней.
Что ж, проблем, кажется, стало больше. Кратно.
— Быть невестой демона не равно стать его женой, — тихо проговорила я себе под нос, но Кай услышал и, кажется, у него есть иное мнение на сей счет.
3
Я лежала, сложив руки на животе и буравя взглядом потолок нашей спаленки.
О дверной косяк лениво опирался Кай и не сводил с меня глаз. Этого я не видела, но чувствовала всем своим существом. Он наблюдал и изучал. Точно так же хищник смотрит на свою жертву, выискивая слабые места, чтобы потом сожрать. Ну или в нашем случае жениться.
Леона все пыталась погладить Морфи, что плевался и не понимал, от чего там не яд или кислота, а просто слюна.
— Быть не может! — возмущался несчастный демонический кот.
— Дай поглажу, малыш, — тянула ручки подруга.
Всё происходящее казалось фарсом. Нет, ну как?
Невеста демона? Разбудила пламя? Что за сказки⁈
— Слушай, — я резко села на постели, обращаясь к демону, но привлекла внимание всех присутствующих, — А как можно погасить это «пламя»?
Он изогнул бровь и медленно улыбнулся.
— Кто в здравом уме и доброй памяти на такое пойдет? Ты точно изучала демонические сущности? В нашей природе гоняться за властью и силой. Не можем мы предать свою суть, равно как и отречься от дара Богов.
Захотелось заругаться. Громко. Матом. Вспомнила о воспитании… Но желание не пропало.
— А если, предположим, я
