Судя по всему, мы ещё так многого не знаем… — позади раздался голос Олеси.
— Грокк, ты знаешь ответ? — уточнил я.
— Гр-р-р, да откуда. Мы слишком мелкие, чтобы знать подобные вещи, — криво улыбнулся орк, отчего его лицо приобрело скорее выражение ярости.
— Ну а ты знаешь, почему Иггдрасиль связался с вашим светочем? — встрял Димка, обращаясь к драниру.
— Не знаю! Всё что сказал светоч, что это было как голос в голове. Крайне убедительный голос, который показал светочу откровение и велел нам ждать вас.
— Голос в голове, да? — хмыкнул Димон, поправляя лук на плече. — Больше на шизу похоже. Да и хрен с ним, давайте уже сделаем всё побыстрее.
Катя шла ко мне чуть ближе, чем нужно. Я заметил это краем глаза — она старалась держаться рядом, но делала вид, что так просто вышло. Её взгляд то и дело метался по плато, будто она ожидала угрозы даже из-под земли.
Неожиданно Грокк остановился и ткнул пальцем в дранира, отчего тот чуть не упал:
— Говори куда мы идём, тощий! Точное место. Я что, должен вести команду наобум, гр-р-р?
— Он…скрыт, — дранир понизил голос. — В расселине, под плато. Тайный ход, он заблокирован иллюзией самого светоча. Наш лидер сказал, так безопаснее и будет ждать сколько нужно.
— Иллюзия? — Олеся нахмурилась. — Это как? Ты знаешь точное место или нет?
— Да-да, конечно, знаю! — дранир замахал длинными руками. — Я проведу! Светоч велел всему отряду запомнить знаки. Там три камня, которые стоят треугольником — один выше, два пониже. Если встать правильно, проход откроется, и иллюзия исчезнет.
Я растерянно огляделся — камней тут было до черта, и все выглядели одинаково.
— Светоч ждёт вас! — продолжил пришелец. — Мы обязательно должны помочь ему.
— Что он вообще здесь делал? — холодно спросил Юки.
— Его прислали сюда, чтобы разобраться с одичавшими.
— Одичавшими? — Катя остановилась и уставилась на дранира. — Это ещё кто?
Дранир сглотнул:
— Наши…сородичи. Жители красных плато, где мы находимся. Они изменились. Сбились в группы, откололись от нашего общества. У них появилось какое-то учение. Они уверяли светоча, что это истина… Но он отверг их мысли, потому что это… безумие! Тогда они чуть не убили светоча, когда он пытался вразумить их. Мы отбились, спрятали его и направились в храм.
— А что за учение? — спросил я.
— Точно не знаю. Думаю, больше вам расскажет сам светоч.
— Есть у меня мысли, — рыкнул Грокк и пошёл вперёд.
Мы двинули за ним. Пейзаж не менялся — всё те же плато. Тот же сильный ветер, задувающий песок в рот и носоглотку. Сейчас бы не помешала какая-нибудь маска. Спустя некоторое время я расслабился и вложил меч в ножны — пустыня казалась мёртвой.
— Грокк, — позвал я командира. — Какие у тебя мысли? Что за бред несёт этот пришелец?
— Это культ, гр-р-р. То, почему мы здесь — ослабить культ, предотвратить демоническое развитие. Видать этот светоч важен для этих целей. Каждый демонический бог может пробраться в головы созданий, извратить разум и направить живое существо на выполнение мракобесных ритуалов.
— И чем это чревато? — уточнила Олеся, подойдя чуть ближе.
— Культисты дают демоническим богам силу… — орк на пару секунд замолчал, а потом продолжил. — Но их аж четверо, и здесь, похоже, Заракс. Бог похоти и чревоугодия, гр-р-р.
— Как ты это понял? — уточнил Димон.
— Демон Жора, которого вы убили. Да и мелкая плеть. Демоны каждого бога отличаются, — мы все слушали Грокка не перебивая. — В общем, если демон поглощает сознания живых существ через культы, это начало конца для планеты. Потому нас и отправили сюда.
Было ещё столько вопросов, но засыпать ими орка я не стал — сам переваривал полученную информацию, не в силах понять, какой вопрос задать первым. Нужно будет обязательно купить информацию в библиотеке — мне не хотелось быть тупым оружием в руках Иггдрасиля. Как бы это банально ни звучало, но знание — сила.
На одном из поворотов я резко остановился — что-то было не так. В воздухе будто застыло напряжение. Я вгляделся вперёд, в сторону горизонта, но так ничего и не увидел — всё те же камни и вздыбленная ветром пыль.
Похоже, показалось.
— Эй! — Катя врезалась мне в спину и чуть не упала. Её руки на мгновение схватились за мои плечи, но она тут же отскочила. — Смотри, что делаешь!
— Может ты смотри, куда идёшь? — я повернулся к ней. — Что-то не нравится, нечего тереться сзади.
Её глаза вспыхнули, а губы тут же сжались.
— Серьёзно? — надменно начала она, делая шаг ближе. — Думаешь мне интересно за тобой таскаться? Просто иду и всё, ясно?
— Как скажешь, — я отвернулся. — Иди как хочешь, но перестань наступать мне на пятки.
Она что-то пробурчала в ответ, Юки едва слышно ухмыльнулся, но я не обратил на это внимания и двинул за драниром. Он вёл нас к расселине, и следовало сосредоточиться на дороге, а не на Кате. Она хоть и держалась чуть дальше, но бросала на меня непонятные взгляды.
И вот дранир остановился у трёх камней — точь-в-точь таких, как и описал.
Он встал между ними, воздух чуть задрожал, и каменная стена исчезла, открывая узкий проход вглубь плато.
— Светоч там, — кивнул пришелец.
— Погнали, — Грокк толкнул его вперёд и шагнул следом. Мы вошли внутрь, и я ощутил, как температура резко упала. Внутри оказалось прохладно — стены покрывала влага. Проход вёл всё ниже и вскоре мы вышли в небольшую пещеру.
— Ну хоть рот не в песке, — пробурчал Дима, придерживая Лесю под руку.
В центре стоял ещё один дранир, но выглядел иначе, чем наш проводник. Этот был выше, его кожа отливала серебристым оттенком, а глаза светились белым светом. Его мантия из тонкой ткани колыхалась, и это было странно, так как ветра в пещере не ощущалось.
— Вы — герои Авалона, — сказал он глубоким, спокойным голосом. — Я — светоч. Благодарю за помощь.
— Ты тут один? — нахмурился Грокк, оглядывая пещеру. — Оставил себя без защиты?
— Последних я отправил в храм. Воинов осталось мало после нападения на нас. Дитя моё, ты выжил
