Меня провели по длинному коридору с открытыми, арочными окнами. По сути, это был даже не коридор, а ведущая по улице галерея с крышей, ярко освещенная солнцем и оплетенная сочными экзотическими растениями с алыми, крупными цветами. Под ногами неизменный ковер с орнаментом, в котором утопали ноги в мягких шлепанцах с загнутыми носами.
Едва мы вышли из комнаты, к нам присоединились несколько мужчин, замотанных с головы до ног в черное одеяние. На поясах у них бряцало оружие. Какие-то длинные и изогнутые мечи. Или сабли? Я не очень разбиралась, для меня было достаточно, что выглядело оно достаточно устрашающим и смертоносным, что сводило к минимуму все шансы на побег.
Миновав галерею, мы вошли в прохладный, просторный зал со сводчатыми потолками. Тут был приглушенный свет из-за узких небольших окон, задернутых полупрозрачным тюлем, зато не проникала изнуряющая жара с улицы, с которой плохо справлялись даже охлаждающие артефакты. Подушки на полу, разноцветные ковры и небольшой пьедестал в центре, к которому меня подвели и усадили на невысокую, достаточно удобную кушетку со спинкой. Тут я могла закинуть ноги и красиво возлежать на подушках, чем я, собственно, и стала заниматься, все равно делать было нечего.
Скромные девушки в темно-синих нарядах тут же притащили графин с каким-то бледно-розовым напитком (может компот или взвар) и огромное блюдо с экзотическими фруктами.
Напиток тут же налили в серебряный кубок, и одна из девушек с поклоном протянула его мне, но сопровождающая меня женщина не позволила выпить, сначала сделала глоток сама.
- Никому не доверяй, ты слишком красивая, — поучительно сказала она и протянула мне напиток. Не то чтобы мне очень хотелось пить после нее, но зато я знала, в кубке нет яда. Зачем меня травить? Меня же просто нужно отпустить, и это решит все проблемы!
- Зачем мы тут? — поинтересовалась я, ухватив с блюда кусок ароматного манго.
- Я же сказала, чтобы представить тебя господину, но, прежде чем это произойдет, господин хочет показать тебе всю серьезность своих намерений.
- В смысле?
- Ты ни в чем не будешь нуждаться, он положит к твоим все богатства этого мира… сейчас тебе продемонстрирую дары, приняв которые ты выразишь свое согласие и примешь благосклонность, господин.
- Я, вообще-то, истинная другого! - Я снова потрясла рукой, но, похоже, это никого не волновало. - Какие дары? Какое согласие? Я не собираюсь ничего принимать!
- Ну и где твой истинный? — со снисходительной улыбкой, спросила меня женщина, и я не нашла что ответить. - То-то же, если бы он был твоими истинным, он бы везде тебя отыскал… да и не позволил бы тебе попасть к другому. А господин силен, могуч и щедр. Я думаю, он сумеет разорвать твою связь всем во благо.
Меня этот вариант совершенно не устраивал, но я действительно представления не имела, где Скай, и совершенно точно не была уверена, что, даже если у него все благополучно, он кинется меня вытаскивать из неприятностей. Он же дракон. Он мог просто обернуться и улететь. Конечно, на мне один из браслетов, но, вряд ли это весомый аргумент, чтобы рисковать жизнью и пытаться меня спасти. А что, если он не придет?
Пока я размышляла не на самые радужные темы, дверь в зал распахнулась и началось! Создавалось впечатление, что мой таинственный «господин» решил продемонстрировать мне содержимое всех своих кладовых, сокровищниц и пары лавочек с местного рынка. Вопрос «зачем?» оставался открытым.
Сначала вошли несколько девушек, которые несли большие расписные кувшины. Сделав круг по залу, кувшины сложили у моих ног.
- Что там? — подозрительно уточнила я, трогать дары не хотелось. Мало ли, вдруг это будет значить, что я их приняла? Нет уж! Мне этого не нужно.
- Масло оливковое, масло виноградной косточки, масло кунжутное, масло персиковое… — послушно уточнила девушка и подобострастно поклонилось.
- А зачем? — поразилась я, с еще большим недоверием взглянув на кувшины. - Мне их продавать? Мыться?
- Это дары! — шикнули на меня. - Масло дорогое! Это значит, господин не будет жалеть на тебя денег!
- А-а-а… — кивнула я, делая вид, что все поняла.
Следом пошли мужчины с коврами. Штук двадцать каждый останавливался в центре зала, отвешивал поклон и расстилал прямо передо мной ковер, на котором расцветали яркие цветы, причудливые узоры и скакали диковинные звери.
Дальше пришел черед рулонов с дорогими тканями. Видимо, мне предлагали открыть свое ателье. Как бы донести, что меня вполне неплохо кормит работа магюриста. Места я, правда, лишилась, но пока не до такой степени отчаялась, чтобы думать про свое ателье.
Посуда, сундуки с украшениями, всякие зелья, мази и крема. У меня скоро голова закружилась от обилия всего яркого и совершенно мне не нужно.
- Довольна ли ты дарами, красавица? — спросили меня, а я растерялась.
- Домой хочу. Мне все это не интересно!
- Вай, красавица! Подожди, не все еще тебе господин показал!
Закрывшиеся было двери зала снова открылись и впустили мужчину в расшитом одеянии, похожем на халат. Чалма на голове, подкрученные усы, невысокая круглая фигура. Не впечатлил, скажем прямо.
- Огонь моей души, — начал он. За его спиной маячил тот усатый, который гонялся за мной по рынку, — я злобно прищурилась, наметив себе еще одну жертву для мести.
- Не твоей! — фыркнула я и отвернулась.
- Ну ты же у меня в гостях. Значит, моей! — упрямо ответил он.
- Вот! — сунула я ему под нос браслет. - Не твоя! Отпусти меня по-хорошему. Зачем тебе ссорится с ледяным кланом?
- Ты не понимаешь своего счастья. Ну есть у тебя браслетик, а где твой истинный? Нет его. А я есть. Смотри, что я приготовил для тебя.
Усатый просеменил ко мне и открыл футляр, в котором лежало красивое ожерелье. Реально красивое, дорогое. От него веяло магией, но я осталась равнодушна, все это было похоже на сюр.
- Зачем я тебе?
- Красивая очень, — признался мужчина. - Необычная. Будешь жемчужиной в моем гареме.
- А можно магюристом, где-нибудь подальше, как и была? Я как-то не очень умею быть жемчужиной!
- Ну что ты! Ты никогда не будешь больше работать! — горячо возмутился он. - Это недостойно! Такая красавица должна только глаз радовать! Работают те, кто глаз радовать не могут!
- Я не принадлежу тебе! — упрямо заявила я. - Мой избранник —
