Ознакомительная версия. Доступно 29 страниц из 145
место?
– Я не думаю, что ты сможешь хотя бы встать в ближайшие дни, – с сомнением произнес Лэн Шуан. – Нам все равно придется задержаться в Бэйай, по меньшей мере до тех пор, пока ты не начнешь ходить самостоятельно.
– Я не хочу здесь задерживаться, – до боли сжав кулаки, прямо произнес Вэнь Шаньяо. – Только не здесь.
– Ни Цзан…
Вэнь Шаньяо замотал головой, вынуждая волка замолкнуть, и с мольбой взглянул на него. Ему подойдет даже пещера или старый развалившийся дом, но только не стены этого клана.
– Хорошо, – сдался Лэн Шуан. – Я посмотрю, есть ли в округе что-то подходящее. Не радуйся раньше времени.
Вэнь Шаньяо поспешно кивнул, невольно отпрянув, когда волк потянулся забрать плащ.
– Ты ведь знаешь, что я не отдам его тебе, – с упреком заметил Лэн Шуан.
– Мне холодно, – пожаловался Вэнь Шаньяо. – Неужели позволишь мне замерзнуть?
– Ян Сяо, ты…
Подавив раздражение, волк покачал головой и, поднявшись, покинул его. Мысленно радуясь маленькой победе, Вэнь Шаньяо завернулся в плащ, чувствуя, как вышитые на ткани символы приятно согревают тело. Кости уже не горели, а после горячей воды знобило. Когда-нибудь в будущем он отнимет у волка его шкуру, даже если ради этого придется наведаться в северные края.
Разморенный после источника, Вэнь Шаньяо почти сразу уснул. Он готов был проспать вечность – или до тех пор, пока в мир вновь не явится Цзинь Хуэй, – однако запах еды заставил его неохотно раскрыть глаза. Смахнув с лица волосы, Вэнь Шаньяо несколько раз сонно моргнул, остановив взгляд на подносе с горячей едой и лекарственным чаем. Оглядевшись, он заметил сидящего на полу волка.
– Ешь, пока не остыло.
Каша была водянистой и сладкой. Сделав несколько глотков, Вэнь Шаньяо спросил:
– Ее ведь не Луань приготовил?
– У него все сгорело. Пришлось готовить самому.
– Ты умеешь готовить? – удивился Вэнь Шаньяо.
– Немного. Я перешагнул третью Ступень не так давно и до этого нуждался в еде. Когда мы покидали клан на время охоты, то могли неделями не возвращаться. Хочешь не хочешь, а готовить научишься. Хорошо, если взял с собой крупу, еще лучше, если поймал дичь, но на запах крови могут явиться демоны. Не думал, что мне вновь придется стоять у плиты.
– Весьма недурно, – признал Вэнь Шаньяо, заставив себя съесть все. – Но до еды семьи Ши все равно не дотягивает.
Волк не сдержал усмешки.
– Готовь я как родители Ши Фэнми, возможно, никогда бы и не стал заклинателем.
– Твоя правда.
Взяв в руки горячую пиалу, Вэнь Шаньяо вдохнул аромат чая. Стоило ему сделать глоток, как он закашлялся, с таким отвращением взглянув на чай, словно ему предложили отведать яда.
– Лекарь сказал тебе выпить все.
– Я не буду это пить.
– Надо.
– Оно ужасно на вкус! – чуть ли не со слезами в голосе воскликнул Вэнь Шаньяо.
– Лекарство и не должно быть сладким.
– Но я словно пью лошадиную мочу!
С недоверием взглянув на него, Лэн Шуан сделал глоток из пиалы и тут же выплюнул.
– И вправду, на вкус как лошадиная моча.
Вэнь Шаньяо согласно закивал. Он пробовал много горьких лекарств, но это было хуже всех. Единственное, что оно могло сделать, – это выжечь горло и навсегда лишить способности различать вкус.
– Лучше пока это и вправду не пить, – смилостивился волк, вылив содержимое чаши в пустую вазу. – Я нашел дом неподалеку. На лошади добираться около часа, но на мече всего пару минут.
Как бы Вэнь Шаньяо ни боялся высоты, оставаться в этом месте еще на день он не собирался.
– Хорошо. Тогда на мече.
– Уверен?
– Да.
Вэнь Шаньяо сел, нерешительно коснувшись босыми ногами пола, и заставил себя встать. Щиколотки пронзила острая боль, и он рухнул на колени, задыхаясь от накатившей слабости.
– Для первого раза неплохо, – заметил волк.
– Не смешно.
– Я и не шутил, – серьезно ответил Лэн Шуан и усадил его на кровать. – Неужели думал, что сразу пойдешь?
– Было бы чудесно, – проворчал Вэнь Шаньяо, позволяя вновь укутать себя в теплый плащ.
Лэн Шуан поднял его на руки и вышел во двор. Следуя мысленному приказу, Шуайцзяо покинул ножны, зависнув у ног хозяина.
– Готов?
Помедлив, Вэнь Шаньяо кивнул и, обвив руками чужую шею, чтобы спрятаться от ветра, закрыл глаза. Сейчас ему бы все равно не хватило сил вырваться из хватки волка. Только и оставалось, что, зажмурившись, прижиматься к нему и изо всех сил стараться успокоить свое сердце, готовое вот-вот выпрыгнуть.
Ветер неприятно холодил голые стопы, норовя забраться под плащ и завыть в ушах. Вэнь Шаньяо с трудом мог сказать, что для него страшнее: вновь подвергнуться пыткам Ни Цзана или оказаться на несколько минут высоко в небе, обдуваемый всеми ветрами? Наверное, он бы не хотел повторять ничего из этого.
– Ты действительно хочешь меня без волос оставить?
Нерешительно приоткрыв глаза, Вэнь Шаньяо опасливо взглянул вниз. Они уже стояли на зеленой, покрытой травой земле. За небольшим заборчиком высился аккуратный деревянный домик с черной крышей и висящими по углам фонарями. Рядом росли алые клены, а чуть дальше протекала река с деревянным мостом через нее.
– Как вы быстро, – раздался голос Луаня, который старательно подметал ступеньки. – Я думал, кое-кто будет упрямиться.
– Ты все подготовил?
– Вроде да. Если что, стащим из Бэйай – все равно им уже терять нечего, – захихикал дух.
Внутри дома оказалась всего одна комната, но довольно просторная, чтобы в ней поместились двое юношей и дух. Кое-где еще виднелась пыль и спрятавшаяся по углам паутина, но в остальном дом не выглядел заброшенным.
– Он раньше принадлежал пилигриму, – ответил на невысказанный вопрос волк, неся Вэнь Шаньяо к кровати. – Он умер пару недель назад, и живший тут дух старался поддерживать порядок. Повезло, что демоны прошли мимо этого места.
– Верно… Ты вернешься в Бэйай?
– Придется. Мы пока следим за состоянием новой печати и ждем распоряжения от Сюэши. Я буду приходить пару раз в день, иначе от готовки Луаня ты так и не восстановишься.
– Эй! – возмущенно воскликнул дух. – То, что вам не нравится моя еда, еще не означает, что я плохо готовлю!
– Постарайся разминать ноги, – проигнорировав Луаня, продолжил волк. – Для начала хотя бы попробуй постоять.
– Я и сам это прекрасно знаю.
– Хорошо, тогда, будь добр, разденься.
Вэнь Шаньяо уставился на него, даже дух притих, пытаясь понять, что имеет в виду Лэн Шуан.
– Ты не сможешь сам себе сделать массаж. Не в таком состоянии.
– Хочешь сказать, что ты мне его сделаешь?
– Да.
– Не шути так, – испугался Вэнь Шаньяо.
– Я и не шучу, так что хватит упрямиться. Или доверишься Луаню?
Вэнь
Ознакомительная версия. Доступно 29 страниц из 145
