тишина могла быть обманчива. И я решила не торопиться и ждать. Мысленно я уже раза три сбегала за шкатулкой, но пока что стояла и слушала. “Подождать!” — твердила я себе, пытаясь по малейшему шороху вычислить, что происходит в комнате.
Минута, вторая, третья. Я вздохнула и решила попробовать. Осторожно открыв дверь, я вышла в покои императрицы. Скинутое одеяло валялось на полу. Ковер был загнут, видимо, каталка загнула его колесом. Шкафчик стоял в углу, а я направилась к нему.
В комнате не было никого. Даже в моей комнате тоже было тихо. Я быстро открыла шкафчик, глядя на флаконы. Шкатулка стояла в дальнем углу, а я схватила ее и бросилась бежать, открывая дверь в стене.
Как только дверь закрылась, я выдохнула, неся шкатулку по коридору, прижимая ее к себе.
Перелезая через каталку, я дошла до двери и тут же нырнула внутрь.
— Принесла? — спросила императрица, а я протянула ей драгоценную ношу. Ее нахмуренное лицо разгладилось, а она поставила шкатулку себе на колени, вынимая оттуда драгоценности. В ее руках сверкнули серьги с крупными изумрудами. — Мне кажется, они тебе подойдут, — заметила императрица, поднимая сережку в воздух и глядя то на сережку, то на меня оценивающим взглядом. Она усмехнулась и отложила их, а сама достала тонкую шпильку с цветком и поддела дно. Дно, обитое бархатом, было у нее в руках.
— Что такое? — прошептала я, видя, как меняется ее взгляд.
Глава 68
— Оно пропало, — прошептала императрица, а я простонала, опираясь на дверь. Мне казалось, что этот удар судьбы уже слишком! Перебор! — Может, вы его перепрятали? — с надеждой спросила я, а вдруг и правда. — Просто забыли, куда положили? Императрица смерила меня гневным взглядом.
— Если я говорю, что я старая женщина, это не значит, что все могут считать меня старой женщиной! Такое о себе позволено думать только мне! — произнесла она, а потом вздохнула.
Я молчала. В голове ни одной мысли, как нам отсюда выбираться. — Скорее всего, его взяли, — произнесла она, закусив губу. — Догадались. Ну, ничего… Наших тел нет. Это спасает. Пока что. Очень надеюсь на то, что у нас будет немного времени, пока не раздастся вопрос: «Где они?» и не хрустнет чья-то шея. Поэтому тебе придется дежурить возле комнаты. Мой сын придет туда. И тогда у тебя будет шанс выбежать и сказать, как есть… До того, как он начнет… Она проглотила это слово. Но я поняла смысл. Смотрю, драконы очень семейные.
— То есть, мне нужно дежурить возле двери, так? — спросила я, выдыхая. — Да, — кивнула императрица. — Возле двери комнаты. Вот только смотри, чтобы, пока ты бежала, тебе кинжал не всадили. — Я поняла, — кивнула я. — Погодите… А это что за звук? — Где? — насторожилась императрица, прислушиваясь. — Там… — прошептала я, прислушиваясь. — Такое чувство, словно кто-то ломает… стену. — Магией, — добавила императрица, прислушавшись. — Видимо, наших тел им сильно не хватает для убедительности. Как говорит Фруассар, а я надеюсь, он в заговоре не участвует, мой сын увидит тела, а дальше слушать уже не станет. Я слышала звук, словно где-то крошат камень. Неужели они пытаются попасть сюда?
— Стены толстые. К тому же защищены магией, — заметила императрица. — Они не смогут проломить ее окончательно. Стена потом зарастет. Знаешь, как дорого восстанавливать дворец с нуля? Все-таки в этом дворце растили целые династии драконов, а не бабочек. Но при должном усердии можно сделать временный проход… Остается надеяться, что наш дорогой император вернется еще до того, как они будут здесь! — Там коляска. Она сразу укажет, где мы! — прошептала я, глядя на императрицу. Она была спокойна и холодна. — Если они проломят стену, то это будет видно! — заметила я, снова нервничая из-за звука. — Теперь они хотят забрать наши тела и притащить их в комнату. А если тел нет, то сделать их, — усмехнулась она. — Мы ничего не можем сделать. Мы сделали все, что могли. Нам осталось просто ждать, кто раньше. Но есть и хорошая новость. Сын возвращается. Иначе бы они так не суетились. Там, среди одеял, лежит кинжал… Возьми его. Хотя сомневаюсь, что ты им воспользуешься… Есть в тебе одно качество, которое меня удручает… Ты слишком добрая… И это, пожалуй, твой главный недостаток. Так что собери всю злость в кучку и бей. В первый раз я вообще зажмурилась. Страшно было. А потом уже нормально. Тут дело привычки. Я бросилась к одеялам, перебирая их и поднимая пыль. В этот момент в голове появилась одна очень интересная мысль. Если нас здесь поймают, то убьют обеих. Но если я смогу их отвлечь? Тем более, что карта ходов не висит на входе. Я и сама в них путаюсь. Что если я вытащу коляску и попытаюсь увести их подальше.
— Ты куда? — послышался голос императрицы, когда я взяла в руки кинжал. — Уведу их подальше отсюда. А вы сидите тихо! — Нет! — дернулась она, пытаясь привстать. — Быстро вернись! Я кому сказала! Это приказ! Но я не слушала. Я уже вышла за дверь и поспешила к коляске. Ну да! Тут сразу понятно, где мы! Главное теперь вытащить ее отсюда.
Я закатила юбку по самые подмышки и стала бить по коляске ногой, выбивая ее, словно пробку из бутылки. Коляска сдала назад, а я продолжила.
— Теперь перелезаем! — прошептала я, стараясь вытащить коляску из узкого прохода. Она поддалась, а я покатила ее по полу, прислушиваясь к глухим ударам. — Ищите их! — послышался далекий голос, а я поняла, что стену все-таки проломили. — Сюда!! Нужны люди! Мы должны быстро прочесать все коридоры! Все! До единого! — Держитесь, ваше императорское величество! — громко произнесла я, таща коляску и понимая, что меня они услышали и теперь бегут сюда! Я откатила коляску подальше, стараясь на секунду разучиться дышать, чтобы понять, где они. Грохот шагов приближался, а я поняла, что пора уводить их отсюда. Я бросила коляску возле первой развилки. Чтобы ее сразу было видно. Пусть гадают, куда мы побежали! Чтобы они не обратили внимание на закоулочек.
— Проверяйте все! Император уже в пути! — слышала я знакомый голос. Вот как эта тварь выглядит? Чтобы я знала! Я решила спрятаться в темноте узкого прохода, слыша, как мимо пробежали стражники.
С ними был и доктор Абермарль с каким-то солидным и неприятным мужиком в жилете.
— Быстрее! Проход скоро зарастет! — кричал мужик. Как только он подал голос, я поняла, что это тот самый Гейбор. — Нам нужны тела! — Что вы так переживаете, мы ведь снимем кольцо с
