Что опаснее – уйти, рискуя вызвать месть мужа, или остаться? Юля долго обдумывала этот вопрос, склоняясь то к одному, то к другому решению. Её главным чувством был страх – и страх что-то решать, и страх оставаться в ситуации, которая, как ей теперь стало ясно, могла привести только к худшему.
И всё же, не отбрасывая страх, а как бы договариваясь с ним, она продолжала заботиться о себе, возвращая себе ту Юлю – весёлую, активную, со множеством интересов, которой была до Артёма. Радовалась прогулкам, весеннему небу, общению с дочерью, которая стала, оказывается, такой умной (а она и не замечала, поглощённая своими проблемами), с которой можно было читать книжки и разговаривать обо всём на свете…
И при этом она совершала действия, которые приближали её уход. Постепенно, понемногу. Не получается каждый день – хотя бы раз в неделю. Первым делом Юля побудила себя сходить в гости к матери, чтобы выяснить, не примет ли она её на время, пока не удастся найти работу и съёмную квартиру. Муж на этот раз не препятствовал. Однако после вечера в компании отчима, постоянно говорившего только о машине, которую он недавно купил, и матери, смотревшей на него восторженными глазами, Юля поняла, что её здесь никто не ждёт, что она лишняя. Подруги? У них свои семьи, дети… Нет, надо искать приют для женщин, пострадавших от насилия. Должны же в России в XXI веке быть приюты? Если судить по роману «Роза Марена» С. Кинга, ставшего в последнее время её настольной книгой, их должно быть немало, просто они хорошо маскируются, чтобы оградить себя от визитов бывших мужей… Но в Сети их было не так уж много, и они выдвигали свои требования: в одном не берут с детьми, в другом принимают только людей с определённой религиозной принадлежностью… И снова страх что-то решать. Вдруг она выберет место, где окажется плохо ей и её ребёнку? Вдруг она столкнётся с таким же насилием, как дома? После того как обманул её ожидания Артём, она отвыкла верить людям и не собиралась привыкать. Да, так жить тяжело, но это лучше, чем поверить и получить новый удар.
Перебрав разные варианты, Юля выбрала один центр помощи женщинам, оказавшимся в кризисной ситуации, который располагался где-то в сельской местности. Помощь психолога и юриста, люди сами трудятся на земельном участке, принимают женщин с детьми… Сельская местность лучше, чем город: и свежий воздух для ребёнка, и найти их там мужу будет труднее. И Юля связалась с этим центром. Вскоре пришёл ответ, в какой день её и Еву готовы принять. Переписку Юля стёрла, предварительно зазубрив все нужные сведения. Артём ничего не узнает.
