что неплохо было бы кроме сенсора обзавестись ещё и хорошим стрелком. Желательно, с оружием, чтобы он не зависел от маны.
С маной мы и сами можем неплохо повоевать.
Хель своим новым навыком пустотной волны выбивала на время из боя и саламандр, и варанов. Но использовать этот навык мы могли лишь ограниченное количество раз. Энергия не безгранична, а пополнялась мана пустоты фармом монстров ещё хуже, чем фрактал.
— Эзарх говорил, что я получаю ману, когда пожираю чужие души или мучаю кого-то. Или я всегда могу накормить источник кусочком своей души и воспоминаний. Пустота питается от страданий, своих и чужих. Но я не хочу так делать, — пояснила Хель. — Но если нужно, то я могу пожертвовать…
— Не нужно ничем жертвовать. Просто будем пока что экономить ману.
— Я, конечно, не сенсор, но только что вас почуяло пятеро существ. Система отметила их как враждебные. Справа от тебя, на три часа, — предупредила Тали.
Тогда-то мы и повстречались с первой засадой группы саламандр.
На краю острова проблем с поиском врагов не возникало. Здесь же тёмная чешуя на спинах, с более светлым тёмно-зелёным брюхом терялась в местности. Когда звери были неподвижны — заметить их было не так-то просто.
Существа будто поняли, что замечены, и плюнули огнём.
Расстояние ещё было достаточным, так что мы легко ушли от прямого попадания. Но гаснуть сразу пламя не желало. Если оставаться на одном месте — они просто нас сварят живьём.
Я резко снял с пояса флягу, открутил и вылил наотмашь вокруг себя, после чего сразу же коррекцией повысил влажность воздуха, и тонкая струя превратилась в небольшую волну, которая почти сразу же превратилась в стоячий белый пар.
Ветра на острове практически не было…
БАМ! — Тео воспользовался паузой, чтобы бросить взрывчатку к саламандрам. А затем резко подорвал её новым навыком.
— Отличная работа! — похвалил я его, но в тот же миг мои глаза расширились от осознания огромной ошибки. — В сторону! Ещё!
Плевки огня туман до конца погасить не сумел. Лишь самую малость ослабил.
Тем временем на шум собиралась вся местная фауна.
Усиленным зрением я увидел вдали ещё с десяток ползущих из ущелья варанов.
— Прочь! — ударила Хель волной пустоты.
— Альтаир, сюда! — закричала Лина. — Здесь есть проход!
Я обернулся к лисе. Та стояла у неприметного темнеющего кустарника. А за ним была дыра, ведущая, видимо, внутрь скалы.
Вараны пошли в атаку. Усиленное зрение поймало силуэты саламандр, ползущих по песку в нашу сторону.
Влезть вслед за лисой оказалось сложнее. Здесь требовалось подползти рядом с колючими полусухими ветвями.
— Ух. По крайней мере, здесь не так жарко! — обрадовалась Лина.
— А если это тупик и мы будем в ловушке? — усомнился Тео.
— То будем их валить по одному, — равнодушно ответил я. Правда, зверушки тоже могут не захотеть сюда соваться просто так и просто накидают огонька внутрь. Но говорить об этом пиротехнику не стоило.
Внутри оказалась небольшая пещера. Узкая, почти как в пещерах за источником на Ирису. И тупиковой она не была. Вскоре идя друг за другом и пригибаясь к стенам, мы вышли к трещине скале, которая вела одной из можества троп по каньону.
Прямо перед нами в камнях напротив была ещё одна такая же трещина, ведущая куда-то вглубь.
— И вот где мы сейчас? — спросил Тео, когда мы вышли наружу.
Чуть выше над нами почти у самой верхушки сидел, вжавшись в камень, одинокий варан.
Ну уж нет, хватит с меня внезапностей.
[Коррекция: целостность почвы]
Камни под ящерицей вдруг надломились и существо свалилось вниз.
Минус один.
— Доволен? Ты в курсе, что мана для такого фокуса будет восстанавливаться целый час? — подала голос искин.
И она была права. Но так всё равно спокойней.
— Внутри вроде бы не водится никого. Попробуем идти дальше тем же маршрутом, — задумался я вслух.
За неимением другого плана, так и решили.
Второй разлом был ещё чуть шире первого. Здесь примерно на середине пути мы нашли небольшой источник воды. Это была небольша струя воды, стекавшая по стенам в крохотную лужицу прозрачной чистой воды.
И почти сразу же нашли вместе с ней неприятности.
— Тссс! — послышалось сбоку.
Я резко развернулся с кацбальгером некроманта. Но было поздно — существо плюнуло чем-то едким и токсичным прямо мне в грудь. К счастью, я не зря терпел в такую жару броню Мордреда. Пусть она и давала бонусы к ненужной мне некромантии, она оставалась хорошей крепкой защитой.
Зелёная слюна зашипела и запузырилась, но не нанесла вреда.
Подоспела Хель ударив тварь волной- и та приложилась о стену.
Только сейчас я смог рассмотреть нового противника. Это была странная трёхголовая змея крокодильих размеров с шестью маленькими лапками.
Затем наспех призвал справку и увидел сто шестьдесят восьмой уровень…
Мда.
— Уходим! — приказал я.
— Оно же поползёт за нами⁈
— Не поползёт. Яйца видишь? — я указал в дальний конец углубления в пещере, где на сухих ветках белело змеиное сокровища. — Она охраняет логово!
Коррекцией я снизил агрессивность монстра и поднял страх.
Мана опять ушла в ноль… Но преследовать нас никто не стал.
Мы вылетели из расщелины на ещё одну дорогу. Я быстро перевёл коррекцию обратно на усиление зрения, и окинул взглядом новую тропинку, у которой мы выскочили.
— Это то, что я думаю? — Тео тоже понял, к чему идёт дело.
— Да. Пришли. Это местный алтарь.
Как и ожидалось, все дороги сходились в одном месте. Наверное, с пять или шесть. Рассмотреть было сложно. В центре всего этого действа было крохотное озерцо с мутной водой. Наверное, метра три в диаметре, не больше. А на небольшом островке в центре был мраморный квадрат, напоминавший срезанную колонну. На нём был закреплён ржавой цепью большой потрескавшийся камень, который успел намертво прирасти и к цепи, и к постаменту.
— Пришли, — повторил я. — Но есть нюанс.
[Пятиглавая виверна, страж алтаря. 250 уровень]
Она лежала в обнимку с алтарём. Бока существа мерно вздымались, давая понять, что существо очень даже живое и дышащее.
Тварь имела большое туловище рептилии, из которой росли пять длинных голов. Наверное, если эта зверушка вытянется во весь рост — будет не меньше шести-семи метров.
Каждая башка была вдвое больше недавней змеи и напоминала немного драконью. Плюс готов поспорить
