Хочу, сказать тебе кое-что и это будет немного странно звучать. Поздравляю, ты теперь Тень. Это был очень важный и очень сложный экзамен. Поверь, его далеко не все смогли пройти.
– И что потом произошло с теми, кто не прошёл, вы их убили?
– Зачем, нам ведь не только воины были нужны, работать тоже кто-то должен был. Правда, эти не прошедшие лишались возможности, покидать убежище клана, они считались ненадёжными.
– Керр, скажи честно, сколько я ещё буду должен убить, перед тем как идти к герцогу?
– Тут дело не в количестве трупов, ты должен перестать нервничать как это было прошлой ночью. Твоё сердце стучало так, что даже я его слышал. Залог удачного выполнения любого задания это спокойствие и холодный разум. С разумом у тебя всё в порядке, догадался поджечь дом, а вот над спокойствием нужно ещё поработать.
– Как? Снова кого-то убить, чтобы узнать, как стучит сердце? – я немного сорвался и сказал громче, чем обычно.
– Ты должен сам решить, у каждого свой способ договориться со своим сердцем. Если сердце будет так стучать до того, как ты сделаешь какой-то мощный рывок, во время самого рывка оно может просто остановиться. Было у нас такое, причём не раз, поэтому и говорю.
До вечера мы с Керром больше не разговаривали, я не хотел говорить и он это понимал. За час до закрытия в таверну пришли два стражника и вид у них был такой, словно они весь день по городу бегали.
– Что вам сегодня? – спросил я, подойдя к ним.
– Сначала чего-нибудь попить.
– Случилось что-то? Вид у вас словно всадника пешком догоняли.
– Почти угадал. Слышал, ночью пожар случился?
– Да, слышал, полгорода об этом говорит. Печь у кого развалилась что ли?
– Если бы! Дом сгорел, а там четыре трупа. Ладно бы простые люди погибли, так нет, это были люди герцога. Судя по всему, повздорили они между собой, потом драка началась. Пока дрались, свечи уронили, а когда огонь со свечи на дерево перебрался, гасить уже некому было.
– А вы тут причём?
– Так ведь люди герцога сгорели, пришлось выяснять, видел кто что-то или нет, да и сами кости осмотреть пришлось, точнее то что от них осталось.
– А на кости то, зачем смотреть, на них написано что-то было что ли?
– Нужно же узнать, кто кого убил, чтоб наш главный потом герцогу доложил. Вот так вот, а ты думал у нас жизнь спокойная?
– Если бы так думал, давно бы к вам в отряд записался.
Несмотря на выдавшийся тяжелый день для стражников, съели они относительно немного. Я в отличие от них сегодня вообще не ел, в меня просто ничего не влезало. Серт заметил, что со мной что-то не так, но как обычно промолчал. Братьям на меня смотреть было просто некогда, они сначала помогали Дорне в кухне, потом кололи и складывали в поленницу дрова.
Через несколько часов, когда в таверне остались только я и Серт, решил переодеться и прогуляться по крышам. Я к этим крышам настолько привык, что они на меня стали действовать успокаивающе. Керр к этому времени снова стал говорить, но не затрагивая тему прошлой ночи.
С той ночи, когда Керр мне устроил экзамен на звание Тени, прошло две недели. Я уже давно успокоился и почти не вспоминал о том, что тогда произошло. Спокойная жизнь хозяина таверны стала казаться скучной и это несмотря на то, что почти каждую ночь я влезал в какое-нибудь окно.
– Алек, там снова та девушка из академии пришла, - сообщил мне Серт.
– И что?
– Ну, так я это, подумал, что может, ты сам её обслужишь.
– Хорошо, сейчас приду.
Покинув свою комнату, где в свободное от дел время занимался изготовлением перцовой бомбы, спустился в зал. Да, это действительно была Мира, и она ждала меня, видимо я ей чем-то понравился.
– Доброго вечера вам девушка! Желаете поужинать?
– Да, мне очень нравится, как у вас тут готовят, жаль, что не часто удаётся в город попасть.
– Хотите чего-то конкретного?
– Нет, мне всё нравится, принесите то, что у вас есть прямо сейчас, у меня есть только полчаса времени на ужин.
Через какое-то время я принёс ей ужин, сегодня это было гороховое пюре с мясом, салат оливье, из того что смог для него найти и чай, лесные травы разумеется, натурального чая я тут так и не нашёл.
– Как академия, не развалилась ещё? – пошутил я, просто чтобы не молча обслуживать.
– А что должна была? – она даже слегка испугалась такого вопроса.
– Нет, конечно, я просто пошутил. Как ваша военная подготовка, сильно вам там достаётся?
– Сейчас уже не так, как вначале, уже почти не бегаем.
Бег, особенно с препятствиями давался ей очень тяжело, наверное, даже тяжелее, чем другим девушкам.
– Вам уже дали мечи в руки или вы до сих пор палками друг друга бьёте?
– До сих пор палками и это хорошо, покалеченных нет, только получившие синяки. Правда, один у нас уже с настоящим мечом занимается, но у него свой учитель.
– Я так понимаю, этот один это сын герцога?
– Да, это Тэнэй, ему отец учителя выделил, Бенаром зовут. Неприятный тип и взгляд у него какой-то звериный.
– А как же они с настоящими мечами среди вас с палками занимаются?
– Они отдельно занимаются, зал ведь уже для таких занятий построили.
– Это тот большой сарай за садом?
– Да, это он. Мы тоже иногда там занимаемся, но мне там неудобно, там опорных столбов много, я часто их палкой задеваю. Мастер ругается, остальные смеются.
– Не переживай, ты ведь не генералом собираешься стать.
– Это да, я хочу стать магом лекарем, но это тоже не просто.
– Просто ничему не научишься, даже борщ варить, - сказал я и она улыбнулась.
Через некоторое время девушка ушла, пообещав, что обязательно ещё придёт. Почти сразу после этого активизировался Керр, намекнув, что пора бы и
