Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 87
концов все случилось именно так, то получение большего количества данных о связях, которые она смогла установить с остальной группой, было бы отличным дополнительным преимуществом.
– А ты бы вообще предложил мне поговорить с ней, если бы не это возможное «дополнительное преимущество»?
Клэнси решил просто уйти от ответа на этот вопрос.
– Гриффин, ты знаешь, какую работу мы здесь пытаемся проделать… и насколько она сложная. Я забочусь обо всех вас, ищу все возможные преимущества.
В его эмоциях сквозило чувство праведного негодования. Он занимал оборонительную позицию, потому что я докапывался до истины, а он не хотел признавать, что в его планах могло быть что-то не так.
Мои пальцы продолжали ритмично поглаживать шерсть Луа, раскинувшейся у меня на руках, но мысли все сильнее путались по мере того, как новая информация перемешивалась с пониманием ситуации.
Он использовал меня так же, как пытался использовать Зиана. Даже не сказал мне, что хочет меня использовать.
Я бы не подумал, что Клэнси зайдет так далеко. Всего несколько часов назад я говорил Риве, что он осознал свою ошибку.
Клэнси вздохнул.
– Если бы ты поговорил с ней еще раз, то мог бы помочь проникнуться к тебе теплотой, используя свои способности, не так ли? Я знаю, ты не смог бы как следует вмешаться в ситуацию с Зианом, но ее нерешительность гораздо менее… агрессивна.
Я хмуро на него посмотрел.
– Я пытался успокоить Зиана, когда тот пришел в ярость, потому что боялся, что он причинит кому-нибудь боль. А не для того, чтобы облегчить им отношения. Сделать так, чтобы Рива почувствовала себя счастливее рядом со мной…
Это было бы равносильно насилию над ней, не так ли? Даже хуже, чем сделать что-то физически, потому что так она не сможет увидеть нападение и отразить его.
По моему телу пробежала дрожь, и все мысли сузились до полного отрицания.
– Я не понимаю, почему ты просишь меня об этом. Это было бы ужасно по отношению к ней.
Мой желудок пронзил настолько сильный приступ тошноты, как будто всего на мгновение я действительно испытал ужас.
Клэнси покачал головой.
– Извини, просто пришло в голову. Конечно, очевидно, что, как только ты уйдешь, твое влияние ослабнет. А это может иметь неблагоприятные последствия, которые сведут на нет любой достигнутый нами прогресс.
Неблагоприятные последствия? Как насчет того факта, что Рива одна из моих самых давних друзей и нет такого сценария, при котором принуждение ее к какой-либо форме близости, даже к возобновлению дружбы, можно было бы рассматривать как нечто иное, кроме как моральное насилие?
Вспышка эмоций исчезла, но мое отвращение к этой идее не уменьшилось. Мне нужно было внести полную ясность.
Я выпрямился.
– Даже будь это не так, я бы никогда не поступил с ней подобным образом. Она мой друг. Я здесь для того, чтобы остановить эксплуатацию людей, а не для того, чтобы способствовать этому.
– Конечно, конечно, – сказал Клэнси, поднимая руки. – Я больше не подниму эту тему.
Ему было неловко, но по тому, как он на меня смотрел, я мог сказать, что дело только в моей реакции. Он совсем не чувствовал ни беспокойства, ни вины за свое предложение.
Что, если Рива и в этом была права? Что, если я не осознавал, насколько этот человек на самом деле от нас далек?
Неужели Клэнси все еще считал нас недолюдьми и не принимал близко к сердцу даже самые базовые наши потребности?
В моей голове пронеслись другие брошенные Ривой обвинения. Я поймал себя на том, что сказал:
– Знаешь, она, естественно, была бы счастливее… они все были бы счастливее… если бы Опекунство предоставило им еще больше свободы. Возможность покидать остров не только ради выполнения заданий, а по своим собственным причинам. Чтобы делать то, что они хотят.
Клэнси раздраженно вздохнул.
– Ты как никто другой должен понимать, насколько это может быть опасно. Мы не должны рисковать, пока не будем абсолютно уверены, что они не поддадутся своим жестоким порывам.
Я посмотрел на него еще пристальнее, чем раньше.
– Ну а как насчет меня? Что, если бы я захотел немного побыть сам по себе? Я никогда никому не причинял вреда. Мои способности не могут нанести непоправимый ущерб.
– Ты играешь ключевую роль в налаживании нашей работы, Гриффин, – сказал Клэнси, не теряя ни секунды. – Я надеюсь, ты не станешь отказываться от нас в момент, когда мы в тебе так нуждаемся. Вместе мы достигнем всего, к чему стремимся.
Он снова уклонился от ответа. Клэнси мог бы сказать, что я волен ненадолго уехать или что тот будет готов организовать нечто подобное в будущем, но вместо этого он говорит «нет», делая все возможное, чтобы это прозвучало как нечто совершенно разумное.
Джеймс Клэнси – очень сдержанный человек. Я никогда не замечал, чтобы его эмоциональное состояние было таким бурным, как у Зиана или Джейкоба.
Но эмоции, которые я от него получал, по-прежнему говорили громче любых слов. И прямо сейчас я ощущал не только страх, который, – как я предполагал, – связан с тем, что могло бы случиться с миром, если бы тенекровным разрешили разгуливать на свободе. Я ощущал еще и тревожное предчувствие потери.
Клэнси не хотел нас отпускать. И, очевидно, вовсе не потому, что мы так сильно ему дороги.
Просто мы – ключ к его грандиозному плану, и без нас он не сможет выполнить его должным образом. Мы – инструменты, которые он рассчитывал использовать.
Клэнси не выказал ни малейшего беспокойства по поводу того, что я, возможно, переживаю, раз задаю все эти вопросы. Не было ни одного признака того, что мое счастье имело для него какое-то значение. Что имело вес хоть что-то, кроме достижения цели.
А было ли когда-нибудь иначе? Или я оказался настолько поглощен идеей исправить все, что пошло не так, построить лучшее будущее для всех нас в соответствии с его видением, что раньше не обращал на это должного внимания?
– Я хочу сделать так, как будет лучше для всех нас, – ответил я. С одной стороны, это была правда, с другой – тот ответ, который он мог принять.
Клэнси натянуто улыбнулся.
– Я рад это слышать. Больше не беспокойся обо всей этой ситуации. Или о Риве. Ей просто нужно время, чтобы увидеть картину в целом и все осознать.
Он ушел, не уточняя, хотел ли я еще о чем-нибудь его спросить. Дверь за ним закрылась.
Закрылась и заперлась на замок, потому что мне никогда не разрешалось самостоятельно отправляться на его поиски.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 87
