вовремя."*
Марфа завыла от горя и ярости. *"Видели! И бросили его там!"* Сомневающиеся зашумели: *"Вот что бывает, когда лезут на рожон!"* Но многие, особенно те, кто воевал с Искаженными, смотрели на группу с уважением. Они рискнули. Они вернулись. Они принесли информацию.
Игорь, Лебедев и Наташа (которая уже обрабатывала раны группы) переглянулись. То, что произошло... было ли это сознательным действием "Глубинного" или Земли? Случайным резонансом? И почему камень среагировал так мощно именно в момент смертельной опасности группы? И главное – как это повторить? Игорь взял камень. Он был просто теплым. Тихим. *"Что ты такое?"* – прошептал он.
Ровно через 72 часа после первого ультиматума голос "Омеги" зазвучал в эфире. Холодный, бесстрастный:
*"Лагерь 'Рассвет'. Ваши действия квалифицированы как враждебный акт. Группа нарушителей атаковала объект 'Авангард-7', нанеся ущерб имуществу 'Омега-Точки'. Михаил Орлов переведен в статус 'нелояльного элемента' и будет перемещен в коррекционный центр для адаптации к нормам Порядка. Объект 'Авангард-7' переходит в режим повышенной готовности. Любое приближение к нему или к другим объектам 'Омеги' будет расценено как акт войны и повлечет немедленное силовое подавление. Мы предлагаем вам последний раз подумать о разуме и безопасности. Канал для связи открыт. 'Омега' ждет вашего благоразумного решения."*
В лагере воцарилась гнетущая тишина. Миша не просто заложник. Он враг в их глазах. И "Омега" теперь имеет формальный повод для атаки. Силы не равны. Даже чудо с камнем не спасло Мишу и не сломило "Омегу".
На следующее утро Марфы Орловой не нашли в лагере. Исчезли ее скромные пожитки. А на пороге ее палатки лежала аккуратно сложенная пластиковая карточка "Омеги" – чистая. Рядом – следы, ведущие в сторону, противоположную лесу, к старым городским развалинам. Она пошла на поклон к "Омеге". Добровольно. Ради сына. Или в отчаянии.
Игорь стоял на импровизированной сторожевой вышке, глядя на следы Марфы, растворяющиеся в руинах. В одной руке – фляга Макса (снова наполненная водой из источника "Рассвета"), в другой – теплый, молчаливый камень. Где-то там, за горизонтом, был Миша, ставший "нелояльным элементом". Там была Марфа, идущая в пасть льва. Там была "Омега", готовая к войне. И здесь – хрупкий "Рассвет", его люди, его будущее. Лиза махнула ему рукой снизу, с огорода. Он махнул в ответ. *"Мы не сдадимся,"* – прошептал он камню, но это прозвучало как вопрос. Камень лишь тихо хранил свое тепло, как хранит его земля под ногами, даже когда над ней сгущаются тучи.
Глава 30
Глава 30: Пламя Рассвета и Черные Крылья
После бегства Марфы и ультиматума «Омеги» лагерь «Рассвет» стал похож на осажденную крепость. Радость первых ростков на огородах померкла. Дети не играли на открытом воздухе. Люди говорили шепотом, бросая взгляды на небо, где все чаще мелькали крошечные наблюдательные дроны – «глаза Омеги». Посты на стенах из мешков с песком и ржавых плит несли
Сомневающиеся замкнулись. Некоторые открыто обвиняли Игоря и Совет в гибели Миши и бегстве Марфы. *«Сдали бы код – жили бы теперь под куполом!»* – слышалось в углах. Но большинство, особенно ветераны «Кузницы» и «Зари», сплотились. Работа в мастерских кипела: «Паук», несмотря на боль в руке (последствия укола дрона), ковал наконечники для стрел и ремонтировал единственный исправный грузовик; Лебедев с помощниками мастерили глушилки для дронов из подручного хлама.
Лиза стала тенью Игоря. Она инстинктивно тянулась к теплому камню, который он теперь носил в мешочке на шее. *«Он грустит?»* – спрашивала она, прикасаясь к мешочку. Игорь замечал, что в ее присутствии камень теплел чуть сильнее, а странная «пульсация», которую улавливал Лебедев, становилась ровнее. Однажды, когда Лиза крепко спала, положив руку на мешочек, камень слабо засветил золотистым светом – первый раз после событий у «Авангарда-7». *«Она… питает его? Или он ее?»* – размышлял Игорь.
В палатке Совета царило мрачное настроение. Наташа докладывала о дефиците антибиотиков (принятые от «Омеги» лекарства почти закончились). «Паук» рисовал схему «Авангарда-7» по памяти: *«Штурм – смерть. Саботаж? Не подобраться. Их техника…»* Лебедев выдвинул гипотезу: *«Камень… Земля… Он среагировал на смертельную угрозу *вам*. Как иммунный ответ. Но как вызвать его целенаправленно? И какую цену заплатим? Игорь чуть не умер от исторения, Лиза кричала от боли!»*
Старый профессор стер пыль с древней книги по геологии, найденной на «Заре». *«Здесь… упоминания о резонансных частотах земной коры. Те низкочастотные колебания камня… что если это не просто сигнал, а… камертон? Что если камень может настроить резонанс Земли в определенной точке? Не для разрушения техники, а для… связи? Создания помех на большом расстоянии?»*
Игорь схватился за идею как за соломинку. *«Если мы сможем создать мощный резонансный импульс, направленный на «Авангард-7»… не для атаки, а для глушения. Вырубить их связь, сенсоры, дроны. Хотя бы на время. Это даст шанс…»* – он посмотрел на «Паука». *«…шанс проникнуть внутрь? Вытащить Мишу? Или хотя бы узнать, что с Марфой?»*
План был безумным. Требовалось:
1. Мощный Источник Энергии: Старый дизель-генератор «Рассвета» не подходил. Лебедев предложил использовать резервные батареи «Бурана-М», чудом уцелевшие при падении и хранившиеся как неприкосновенный запас. Их энергии могло хватить… или не хватить, убив всех при попытке.
2. Фокус-Усилитель: «Паук» предложил создать огромную катушку из найденных медных кабелей и старых трансформаторов – своеобразную антенну-резонатор.
3. Камень как Камертон: Камень должен был находиться в эпицентре конструкции. Игорь – держать его и… «настроиться». Лиза, по их догадкам, могла усилить связь.
4. Цена: Вероятность успеха – минимальна. Риск убить Игоря и Лизу или вызвать непредсказуемый геологический катаклизм – огромен. *«Это прыжок в пропасть»,* – констатировал «Паук».
«Другого выхода нет, – сказал Игорь, сжимая флягу Макса. – Они задавят нас технологией. Или сломают изнутри, как Марфу. Мы должны ударить по их силе – по их связи и контролю. Даже если это последний удар. Согласны?»* Молчаливые кивки Совета были ответом. Тайна готовилась в самом сердце лагеря.
Пока «Рассвет» готовил «Пламя», «Омега» действовала. Рано утром над лагерем появился не наблюдательный, а боевой дрон. Больше, с характерным жужжанием турбин. Он не атаковал, а сбросил один точный выстрел – не ракету, а контейнер с пенетратором.
Контейнер пробил крышу цеха, где Лебедев и его люди как раз тестировали прототип глушилки. Внутри – не взрывчатка, а облако нанороботов-коррозионщиков. За считанные минуты сложная радиоаппаратура, инструменты, даже медные провода превратились в пыль и слипшуюся массу. Сам
