Российской Империи.
К подобному событию готовились загодя. Вот и сейчас император набирал всех желающих примкнуть к армии и пощипать русских. А что поделать, традиция такая, но в этот раз всё должно было быть по-другому. Польские союзники, что скитались по разным империям и королевствам, согласились помочь устроить небольшой отвлекающий манёвр. Вот только что-то их в последнее время не было ни слышно, ни видно. Вот император и забеспокоился, не понимая, будет ли от них какой-то толк или же придётся надеяться исключительно на себя любимого.
— Ваше Императорское Величество, — Лотарий криво улыбнулся, потому что не любил, когда заседания начинались именно с его ответов, — Насколько мне известно, наши польские союзники уже вовсю копошатся в районе Красноярска. Правда, их там давят как червей.
В тронном зале раздались смешки. Все присутствующие сразу же представили, как выглядел этот процесс. А некоторые даже топать начали, показывая коллегам наглядный пример.
— Это хороший знак, — Хельмут кивнул, — Пусть они слабы и ни на что не годны, но часть войск на себя, так или иначе, оттянут. — Предлагаю проголосовать… — сказал он, и в зале воцарилась тишина, — Кто за то, чтобы начать полномасштабный поход на Российскую Империю немедленно, поднимите руку.
— Ваше Императорское Величество! Позвольте сказать! — слово взял Зигфрид фон Дракеншилд, Канцлер Германской Империи и по совместительству первый советник императора, — Сбор войск продолжается исходя из того, что поход начнётся в августе, многие физически не смогут…
— Друг мой Зигфрид, — император усмехнулся, — Если бы мой замок не был набит шпионами Российской Империи сверху донизу, то я бы, возможно, так и поступил. Ты же слышал? Польские союзники уже начали раздражать нашего любимого Александра Николаевича. Так зачем же ждать, когда он окончательно подготовится? Верно?
— Верно! — слово взял генерал Конрад Дубенвальд, который фактически управлял военными силами Германской Империи от лица и с разрешения императора, — Основные войска уже готовы и рвутся в бой. Остальные пусть поторопятся и нас догоняют. В любом случае волну тварей мы уже организовали, и она весьма перспективная.
— Могу я узнать подробности? — спросил Конрада Готтлиб
фон Сильберцвайг, министр финансов, — А ещё лучше, предоставьте мне данные по
расходам.
— Готтлиб, ты каждый раз будешь до меня докапываться? — Конрад начал раздражаться.
— Во-первых, это моя работа, — Готтлиб улыбнулся, — А, во-вторых, в прошлый раз мы едва отбили стоимость самого похода! Вы так усердно не хотели заниматься сбором трофеев, что большая их часть так и осталась лежать в польских землях.
— Скукота… — Конрад вздохнул, — Раз тебе так нравится копаться в кишках тварей, то почему бы тебе самому не возглавить охотников?
— Может, и возглавлю! — упрямо заявил Готтлиб, поправив свои очки.
— Только смотри, как бы они тебе жопу не откусили… — хохотнул генерал.
— Кто они? Охотники или твари? — Готтлиб тоже улыбнулся.
В итоге в тронном зале посмеялись все-все, кроме императора, который смотрел на генералов и министров, словно на малых детей. Для него очередной поход был чем-то из разряда веселья.
— Конрад, — император обратился стальным голосом к генералу, — какие твари сейчас преобладают?
— О-о-о… — генерал закатил глаза от удовольствия. — Ваше Императорское Величество! Вам они крайне понравятся. Здоровые! Быстрые и крайне свирепые! А главное, они могут стальную балку перекусить своими челюстями. А ещё прыгают на двадцать метров вверх!
— Интересно, — император хмыкнул, — и как же вам удалось таких тварей погнать на Российскую Империю? — поинтересовался он.
— Всё очень просто! Мы захватили их вожака! — довольным тоном объявил Конрад. — Тварь размерами с дом!
— Бедствие? — Готтлиб тут же оживился. — Есть шанс получить мешочек с концентратом?
— Не, точно не Бедствие, — отмахнулся от него генерал. — Прежде чем его приручить, я хорошенько наподдал гадине, выбив пару зубов. — Сказав это, он достал из сумки острый зуб, похожий на акулий, и положил его на стол. — У гадины в пасти таких сотни. Настоящая мясорубка.
— Позволите? — Бальтазар Штайнгард, министр науки и образования, тут же заинтересовался трофеем.
— Не позволю, — Конрад тут же ухватил трофей, который едва влезал ему в огромную ладонь, и убрал в сумку. — Мы уже отправили вам образцы, ищите у своих.
— Премного благодарен, — Бальтазар слегка склонился, но лицо у него было крайне недовольное. Оно и понятно, он ведь хотел изучить образец немедленно.
— Как быстро они доберутся до границы с Российской Империей? — спросил Конрада император.
— Думаю, что им понадобится не больше недели, тут больше проблем с остальными тварями будет, сильно отстанут, — пожаловался генерал.
— Ваше Императорское Величество! — Канцлер вновь взял слово. — Видите? Генерал подтверждает, нельзя в таком деле спешить.
— Я не это говорил! — возмутился генерал.
— Голосуем! — повысил голос император. — Кто за то, чтобы поход начался немедленно? Поднимите руку! — закончил он и сам же поднял руку.
Дураков, которые бы оказались против в тронном зале, не нашлось. Все министры и генералы поддержали своего императора единогласно. Даже Канцлер, которому эта идея крайне не понравилась, но рисковать своей шеей он был не намерен.
— Единогласно! — довольный собой, император улыбнулся. — Значит, так тому и быть! Оповестите всех, мы начинаем Великий освободительный поход на Восток!
Весь зал наполнился аплодисментами и выкриками о величии и мудрости императора.
* * *
— Потрясающе! — произнёс я, уставившись на лавку Анатолия.
Мне понадобилось всего мгновение, чтобы её отыскать. Но восторгался я не по этому поводу. А скоростью, с которой совершил столь быстрый перелёт. По ощущениям мне понадобилось не больше получаса, чтобы до неё добраться. Оно и понятно, в изнанке в этом плане путешествовать намного проще. Ни тебе встречного ветра, ни других помех, которые могли возникнуть в реальном мире. Как раз ещё и время осталось, чтобы здесь осмотреться.
Приземлившись прямо на тротуар, я начал рассматривать улицу, на которой находилось множество лавок. Видимо, я ошибался — поток клиентов, хоть и скромный, здесь всё же существовал. Я заметил семью, выходящую из продуктовой лавки, их лица светились радостью, а в руках они держали большие бумажные пакеты, наполненные едой. Как же это замечательно, когда у простых людей есть возможность радоваться жизни! Я улыбнулся: они были обычными гражданами, не обладающими магическими способностями, и
