сегодня, ни завтра, им там хорошо, наверное, Ву-дракон их там мороженым будет кормить.
Королева уже нервничала и кляня себя за то, что пошла на поводу у малолетней дочери, взяв ее в расположение Багровых еще и ночью. А как это, собственно, произошло, сама себе вдруг удивилась Лирия? Ее заполошные мысли и отповедь дочери за несносное поведение прервались указательным пальцем ректора на губах.
Морти Вард опустился на корточки и осторожно приобнял за плечи принцессу.
— Прости, милая, что не отнеслись к тебе с пониманием, ты ведь знаешь, где сейчас пушистики и дядя Ву?
— Да, знаю, дядя Морти.
— Расскажешь?
— И никакой Ву не дядя, он взаправдашний дракон, вот. А вы возьмете меня в академию? — нахохлившись огненным воробьем, спросила девочка.
Морти Вард засмеялся, а за ним все остальные, вот только Королева стояла в тихой, хмурой задумчивости, все пытаясь достучаться до своего сознания и понять, как она умудрилась оказаться здесь ночью, да еще со своей малолетней дочерью. А вот Морти Вард просто-таки лучился жизнерадостностью и воодушевлением, с большим интересом смотря на малышку.
— Конечно, милая, конечно, даже не переживай, я стану твоим наставником вместе с Ярисом Экедо, вот только тебе, красавица, надобно подрасти немного, до шестнадцати.
Видимо, слова главного в академии девчушку вначале обрадовали. Вот только когда огневолосая подсчитала, сколько ей еще ожидать, она разочарованно и даже как-то по-настоящему горестно вздохнула, поникнув вмиг, и это тут же печалькой отразилось на ее ангельском личике. Отметив это изменение в настроении принцессы, ректор не был бы ректором столько легендарного заведения, если бы не отреагировал тут же, успев даже поразмышлять.
«Ну что ж, раз такой случай, осуществим свои давние наработки по дальнейшему развитию альма-матер».
— Мирра, золотко, мы тут вскорости собираемся открыт факультативный курс для одаренных детей, так сказать, младшую школу меча и магии в стенах академии, так что принцесса Гард имеет все шансы стать первой из зачисленных, представляешь, это ведь слава первопроходца, на века. Как тебе такое, ученица?
— И это правда?! — обрадованно вскрикнула принцесса, блеснув глазищами, и даже ректор не смог ее удержать на месте. И пока этот смеющийся файрболл не навернул несколько кругов и не пропетлял столько же раз между выставленных рук, он не угомонился. Королева-мать оказалась самым продвинутым и опытным ловцом и все же как-то умудрилась выхватить за шкирку это визжащее от восторга рыжее недоразумение.
— Ну мам, — насупилась отловленная принцесса.
Девочка уже хорошо понимала, что от этого родителя она вряд ли вырвется и продолжит свой веселый забег.
— Мирра, если ты хочешь поступить в подготовительную школу академии, открытие коей анонсировал уважаемый Морти Вард Огненорукий, прежде всего ты должна стать сдержаннее и, главное, раз и навсегда усвоить: залог обучения — это беспрекословное послушание, в противном случае ты не будешь там учиться. Тебе понятны мои слова, принцесса Мирра Гард?
— Мне все понятно, мама, понятно, я справлюсь, честно, справлюсь, даю слово — громко сказала принцесса и извинилась перед всеми, поклонившись.
И вновь глава академии заговорил с принцессой, предварительно просигналив присутствующим взрослым на Ариго молчать, не вмешиваться.
— Похвально, Мирра, ты молодец, а раз так, для тебя уже готово первое тайное ночное задание-тренировка, как у настоящего слушателя академии. Представь себе, что ты ночной эльфийский разведчик и должна максимально бесшумно пробежать по всей кромке леса, при этом не спугнуть ни одной пичужки, ни одной животинки.
Девчушка кивнула — мол, все понятно, я готова.
— Выполняй, — отдал приказ глава академии, и девочка послушно буквально бесшумно унеслась, только ее и видели.
Морти Вард обернулся к королеве, в полном непонимании смотревшей на него, подобающе поклонился и сказал:
— Поздравляю, ваше величество, вас и всю династию Гардов, у Мирры, помимо Огня, проявились, не побоюсь этого термина, задатки гениальности к ментальной магии и, скорей всего, еще чему-то, пока не выявленному.
Королева демонстративно закрыла глаза, постояла так с минутку, успокаиваясь, и только затем высказалась:
— Этого же просто не может быть, — как-то даже растерянно заявила королева. — Второй инициации не бывает.
Морти Вард вздохнул, глянул на бегущую по кромке леса, ее он неплохо различал в тенях, указал на нее пальцем и спокойно и даже как-то размеренно сказал:
— Эта не может, прочитала архимагистра между беготней, шалостями и капризами, на раз-два, так-то, правду от лжи девочка различает уже на подсознательном уровне. Включайтесь уже, Мирра завершает свой круг, я лично ни одной потревоженной птахи не увидел, а их здесь немеряно. Из нас, умудренных опытом и знаниями, даже Ярис со своим тихим шагом не сможет этого повторить, уверяю.
— Но ведь должно же наличествовать хоть какое-то объяснение, — продолжила королева.
— Конечно, оно есть, не серьезное, но есть, мороженое называется, и сейчас мы это подтвердим или опровергнем, — сказав, даже не улыбнувшись, ректор академии, первым начав аплодировать подбегающей принцессе. — Молодец, школьница, справилась на отлично. Много птичек, белочек и других мелких красавчиков умиротворила.
— Много, надо было считать? — тихо, с сомнением в голосе ответила принцесса, видимо, опасаясь, что сделала что-то не так.
— Нет, Мирра, у тебя не просто отличный результат, он великолепный.
Морти Вард как-то почти незаметно для окружающих изменился, верней, на его шее появился огромный зоб, и ректор как-то очень уж музыкально, будто несколькими глотками, скрипками и валторнами пропел, вгоняя всех окружающих в какую-то прострацию простодушия.
— Вот скажи, детка, у тебя, когда проявились эти способности по-новому чувствовать и взаимодействовать с живыми? Не спеши, маленькая отличница, хорошенько подумай, вспомни, как это произошло?
Мирра белоснежно заулыбалась, показав чудесные ямочки на щечках, тряхнула несколько раз своими огненными пышными кудряшками, пытаясь убрать с лица непослушные пряди, и ответила:
— Случилось недавно, Блестящий Виго, там на башне средь песков, — и она махнула рукой, указывая направление. — Угостил меня мороженым, вкусно страсть как, — и девочка аж зажмурилось, обхватив себя руками. — Потом и случилось.
—
