присутствия. Не хватало ещё кого-нибудь лечить от острой лучевой болезни.
Пусть пока просто собирает, а уже проверять работоспособность будем потом.
До встречи с Елиными у меня осталось ещё два часа. Но перед этим мне предстоит ещё один непростой разговор. Пора разговорить Артура Мансурова. А заодно объяснить ему, что он чуть не угробил всю свою группу.
Через полчаса вся группа «3В» закончила с промежуточными экзаменами. Некоторые даже смогли получить по основам лекарского дела и борьбе с некротикой хорошие оценки. Мансуров и вовсе сдал все предметы на пять, кроме юриспруденции. Но там ни у кого не было шансов.
Когда студенты разошлись отдыхать, и я убедился, что все условия их клятвы соблюдены, мы с Артуром заперлись в моём кабинете.
На этот раз я действовал максимально предусмотрительно. Проверил каждую парту и все уголки классной комнаты в поисках кристаллов связи. Раз я могу подслушивать других людей, значит, и недоброжелатели могут пойти на точно такие же меры.
Убедившись, что нас с младшим Мансуровым никто не подслушивает, я перешёл к делу:
— Во-первых, поздравляю с успешной сдачей экзаменов, — похвалил студента я. — Когда я только пришёл сюда преподавать, я в вас никакого потенциала не видел, скажу честно. Но теперь я вижу, что передо мной способный лекарь, который учится на своих ошибках.
— Это всё благодаря вам, господин Мечников, — кивнул Артур. — Спасибо. Без вашей помощи я никогда бы не осознал, что у меня есть шансы восстановиться.
— Это ещё не всё, — перебил его я. — Теперь, когда ситуация с экзаменами осталась позади, мне искренне хочется отвесить вам крепкий подзатыльник, господин Мансуров. Но я сделаю это словесно.
— Ч-что? — выпучил глаза он. — Что я сделал не так?
— Скажите честно, кто научил вас давать магическую клятву? Только не пытайтесь лгать. Это ради вашего же блага.
— Мой старший брат, — после недолгих сомнений ответил Артур. — Владимир. Вы с ним уже знакомы, насколько мне известно.
— Так я и думал… — вздохнул я. — И что же, Владимир не предупредил вас, что в случае нарушения клятвы человек, не сдержавший своё слово, погибает?
Артур побледнел. Его мимика колыхалась, как флаг на ветру. Злость, грусть, отчаяние — все эти эмоции и чувства разом пролетели через студента.
— Я не могу в это поверить… Вы не обманываете меня? — прошептал он.
— Нет. Если хотя бы один студент из вашей группы провалился, все вы были бы уже мертвы, — со сталью в голосе произнёс я.
— Тогда почему же вы не предупредили нас заранее⁈ — воскликнул Артур. Голос юноши задрожал.
— А как вы думаете, Артур Аркадьевич, смогли бы ваши одногруппники сдать экзамен, зная, что им угрожает смертельная опасность? — спросил я. — Да, не спорю, кого-то бы это даже замотивировало. Но большая часть студентов не смогла бы учиться из-за обрушившегося стресса. Плюс ко всему, на вас бы обрушились обвинения, а я не хотел, чтобы в столь ответственный момент в группе возник разлад.
— Боги, что же я натворил… — схватился за голову Артур. — Это всё Владимир! Эта сволочь всегда относилась ко мне, как к какому-то выродку! Они с отцом будто сговорились. Возненавидели меня, будто я какой-то бастард. А уж когда они решили создать…
Артур осёкся.
— Что решили создать, Артур Аркадьевич? — напористо продолжил задавать вопросы я. — Моего клона, да?
У Мансурова отвисла нижняя челюсть.
— Откуда вы это знаете? — спросил он. — Во имя Грифона, простите меня, я правда не мог вам этого сказать!
— Успокойтесь, — поднял правую ладонь я. — С вашими родственниками я уже знаком. Знаю, как они могут давить.
— Нет, вы не понимаете, — покачал головой Артур. — Я ведь попытался им помешать. И у меня это получилось. Отец собрал всю нашу семью, чтобы создать вашего двойника. Мне тоже пришлось участвовать в ритуале. Я один из тех, кто причастен к этому. Но, клянусь, Алексей Александрович, в самый последний момент я перестал читать заклинание. Из-за этого клон вышел дефектным.
— Дефектным? — удивился я.
Любопытно, а вот об этом я ничего не знал.
— Меня жестоко наказали за эту «оплошность», — признался Мансуров. — Отец сказал, что из-за меня ваш клон обретёт собственный разум и не сможет подчиняться нам постоянно. Из-за этого приходилось держать его взаперти. По вечерам он действовал самостоятельно. Ходил, куда хочет и делал то, что хочет. Только нам не всегда удавалось его запирать. Иногда он просто не возвращался после миссий, а потом и вовсе пропал.
— Он не пропал, — прямо сказал я. — Он сейчас здесь. Я поглотил его.
Эта новость шокировала парня, и он на мгновение застыл.
Что ж, судя по интонации, Артур не лжёт. Он и вправду пытался противиться своей семье. Выходит, что благодаря его бунту мой клон убил Балашова, а затем и вовсе проиграл мне в схватке.
Младший Мансуров уже давно является моим союзником, хотя мы оба этого до конца не понимали.
— Я решил задержать вас после экзамена не просто так, — произнёс я. — У меня есть предложение, от которого вы имеете право отказаться. Но я всё же рассчитываю, что мы с вами сработаемся и положим конец злодеяниям вашей семьи.
— Что вы предлагаете? — напрягся Артур.
— Я хочу проникнуть в ваш дом, Артур Аркадьевич. Мне нужно поймать человека, который способен создавать двойников, — объяснил я. — От этого зависит жизнь очень дорогого мне человека.
Мансуров прикрыл глаза ладонью.
— Алексей Александрович, если вы думаете, что я не захочу идти против семьи — вы ошибаетесь, — признался он. — Я уже и сам устал от этой тирании. Вот только с проникновением в наш особняк придётся поспешить, если вы и вправду хотите это сделать. План придётся продумывать сегодня же. У нас меньше трёх суток.
— Почему именно такой срок? — поинтересовался я.
— Единственным магом, способным создавать клонов, является моя троюродная сестра, — объяснил он. — Виктория Мансурова. Через три дня она прибудет сюда вместе с вашим старшим братом.
Будь я проклят… Так всё это время именно она стояла за всем этим? Появление Кирилла усложняет задачу. Но ещё больше меня напрягает тот факт, что придётся ждать три дня. Получается, что я проникну в особняк за несколько часов до
