такой невиданный — автоответчик? — озадаченно пробормотали из-за двери, а затем: — Ты дурить меня вздумала, ведьма? А ну, открывай, иначе разворочу твою избу так, что потом и щепки от нее не соберешь!
И вот что делать то? Ведь понимаю, что за пределами избушки стоит кто-то грозный и очень уж злой.
— Ростик, — позвала котика, — Ростик, а чего делать-то будем?
— Не убежим, — поникшим голосом произнес пухляш, глядя на гусеницу, которая все время норовила «сбежать» с его лапы. — Эх, избу жалко — не выстоит она против этого супостата демонического.
И тут до меня дошло, где я слышала этот голос и кому он принадлежит!
— Астард, — обратилась к незваному гостю, — а вы чего пришли-то?
— С тобой поговор-р-рить, ведьма! — прорычали за дверью.
— Так я же не против. — Пожала плечами, после чего милостиво разрешила: — Говорите.
За пределами моего «убежища» снова наступила гробовая тишина, видимо офигевая от моей наглости.
— Настасья, выйди. По-хорошему же прошу.
— Ага, если этот ваш рык — «хорошее», то чего тогда ожидать, когда вы, батенька, разозлитесь?
— Ну все, ведьма рыжая, сама напросилась! — услышала грозный рев этого демонюки крылатого.
И тут раздался оглушительный взрыв, и избу знатно так тряхануло, от чего я, не удержавшись, свалилась с лавки, больно ударившись пятой точкой.
— У-у-уй! — взвыла, потирая ушибленное место. — Да что б ты сквозь землю провалился, черт рогатый!
— Настенька, — пропищал Ростик, вытаращив на меня испуганные глазища, — бежать тебе нужно! Не оставит тебя супостат проклятый, погубит тебя, кровиночку нашу. Ты беги, девонька, а мы… пожили мы свой век, так что не тревожь сердечко свое тоскою и болью от погибели нашей.
А у самого слезы на глазах выступили, и тельце его пухлозадое задрожало от страха и неминуемой кончины.
Даже избушка мелкой дрожью пошла, огонь в печи стал гаснуть и… поблекло все в доме как-то.
И вот тут я разозлилась! На самом деле разозлилась!
— Ну все, мышь летуче-рогатая! Пришел тебе писец незапланированный!
Недолго думая, уверенно поднялась с пола и направилась, мимо оторопевшего Ростика, прямо к двери, резким рывком открывая ее.
— А-а-а, — довольно протянул демон, руки на могучей груди, — а вот и наша ведь…
— Послушай сюда, тестостерон ходячий! — зло прошипела я, грозовой тучкой надвигаясь на прифигевшего с моей наглости демона. — Ты кто такой, чтобы угрожать мне и моим друзьям? Ты что о себе возомнил, черт рогатый?
— Я не черт, а…
— Да плевать я хотела, кто ты такой! — рявкнула так, что он невольно поморщился. — Не смей угрожать, понял?
Астарт иронично выгнул правую бровь, на лице расцвела самодовольная улыбка:
— А иначе что, Настюша?
— Иначе, Астаротушка, — передразнила его, — узнаешь! И так, для прочистки памяти: ты видел, что я сделала с дворцом Геора, так вот, могу тот же фокус проделать и с твоим жилищем. Я понятно объяснила? Доходчиво?
И тут демон улыбаться перестал — посерьезнел, нахмурился и произнес:
— Ты, похоже, забыла, кто стоит перед тобой, ведьма! Я Астард — великий адский демон! Я способен уничтожит тебя, ведьма, всего лишь щелкнув пальцами, я способен выпить твою силу, я…
— Тебя что, закоротило? — перебила его. — Чего ты все время я-каешь?
Стою перед ним, уперев руки в бока и смотрю снизу вверх. Ну, он-то высокий, а я… по сравнению с ним я — гномка!
— Ведьма! — прорычал он, гневно раздувая ноздри.
— Черт мохнатый! — топнула ножкой.
Напускная бравада, а у самой все поджилки трясутся — страшно, пипец! Вот как возьмет, да треснет мне, куда только лететь буду! Он же одним ударом меня прибить может!
— Перестань меня оскорблять! — потребовал демон, раскрывая за спиной свои огромные кожистые крылья.
— А ты прекрати меня называть ведьмой так, будто это ругательство какое-то! — в тон ему, заявила я.
Божечки, у меня ноги трясутся от ужаса и того, как он взирает на меня своими красными глазами.
Ой, а это что, на голове рога проклюнулись? Какие они ми-и-иленькие-е!
Я даже заулыбалась, глядя на них, а вот Астард… Кажется, я его этим вообще выбесила, потому как он тут же принял свою боевую ипостась, чем вверг меня в самый натуральный шок!
Если под водой у него было нечто между мужчиной и демоном, то сейчас передо мной стоял именно великий адский герцог, рога которого были длинными и объятые пламенем, рост стал намного больше, крылья мощнее, когти на руках удлинились и стали острыми, точно бритвы!
М-м-мамочки! У меня, кажется, дар речи пропал — только стою и хлопаю глазами, беззвучно открывая и закрывая рот.
Зато демон не растерялся:
— Ну все, ведьма, ты попала!
И меня окутало ярко-синим пламенем, которое, к моему глубочайшему удивлению, совершенно не обжигало, но от этого легче совершенно не становилось. Как оказалось, это пламя оказалось ничем иным, как порталом!
Интересно, и куда же это меня решили отправить? Что ж, поживем-узнаем. А пока… не паниковать. Не паниковать, я сказала! Но как же это сложно!
Глава 33
Из огненного портала меня… выкинуло. Не, не так. Вышвырнуло!
И я, пролетев добрую пару метров, во что-то врезалась, больно ударившись.
— А ты ж, елдыга захухренная! — взвыла я, потирая ушибленное место — пятую точку. — Да чтоб ты провалился, демон чертов!
— Это вряд ли, — раздался самодовольный голос этого рогатого гада.
— Сгинь, нечистая! — рыкнула на него, три раза перекрестив и поплевав через плечо. Ну, мало ли, а вдруг.
— Ага, спешу и падаю, — насмехается он надо мной.
— Черт рогатый!
— Ведьма.
— Гад гадский! — Ух, злая я! А когда я злая, то начинаю ругаться.
— Ведьма, — складывая руки на груди, хохотнул Астард.
— Чуфырь болотный! — рычу, поднимаясь с пола и потирая ушиб. Больно, между прочим.
— Ведьма.
— Тебя что, заело? — психанула, топнув ногой.
— А тебя? Не надоело еще оскорблениями швыряться в мою сторону? Я ведь не посмотрю, что ты еще мелкая, головешку-то от шеи откручу. А перед этим всю Силу у тебя «выпью».
И стоит, гад он этакий, внимательно на меня смотрит, а у самого смешинки в глазах. У-у-у, издевается!
— Не надоело! — оглядываясь
