Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
Лит снова поцеловал ее. Нелл ощущала, как бьется его сердце. Доблестное сердце большого сильного человека. Прервав поцелуй, Нелл прижалась губами к его груди. Маркиз поднял ее голову за подбородок и вгляделся в ее глаза.
– Я хочу тебя, Элеонора.
Нелл нравилось, когда он называл ее так. Она растрогалась, и ее глаза увлажнились.
– В чем дело? – с тревогой спросил Лит, увидев ее слезы.
– Ты единственный человек, который называет меня Элеонорой.
На ее губах заиграла улыбка. Да, возможно, она навек погубила свою репутацию, но Нелл никогда еще не чувствовала себя такой свободной.
– Ты всегда будешь для меня Элеонорой. – На его лице появилась озорная мальчишеская улыбка. – Хотя называть тебя мисс Трим доставляет мне не меньшее удовольствие. Я всегда мечтал развратить строгую неприступную делопроизводительницу.
– О! – удивленно воскликнула Нелл, и маркиз весело рассмеялся.
– Ты можешь гордиться собой, – сказал он.
– Разумеется, я горжусь собой. Я ведь поймала в свои сети золотую рыбку. – Нелл обхватила ладонями лицо маркиза и чмокнула его в нос. – Ты красивый парень. И к тому же единственный мужчина, с которым я целовалась.
Он крепче сжал ее в объятиях.
– Когда ты говоришь подобные вещи, я чувствую себя настоящим чудовищем: мне хочется наброситься на тебя и повалить на землю.
– Прямо сейчас?
Нелл видела, что маркиз на взводе, но разум победил в нем голос необузданной страсти.
– Нет, ты заслуживаешь лучшего.
– Знаешь, мне все равно, где это произойдет, я тоже очень хочу тебя, – призналась Нелл.
Она чувствовала себя беззащитной перед зовом плоти. Каждый раз, когда Лит целовал ее, на нее накатывала волна возбуждения.
– Элеонора, ты провоцируешь меня.
Она покраснела.
– Ты считаешь притворство лучшей тактикой? Я неопытна в искусстве любовных утех и не знаю, как себя сейчас вести. Мне нужно строить из себя недотрогу?
Маркиз снова рассмеялся.
– Боже мой, ты сводишь меня с ума. Нет, не надо притворяться. Ты прелесть! Я чувствую каждую струну твоей души.
Нелл вдруг вспомнила, как много лгала маркизу, и ей стало стыдно. Но теперь прошлое не имело никакого значения. Важны были только их чувства, их любовь.
Лит снова поцеловал Нелл.
– Я думал, у меня нет шансов. Ты так решительно отказала мне.
– Если бы ты поцеловал меня тогда, я бы не смогла произнести слово «нет».
Тень пробежала по лицу маркиза.
– Тебя ждала другая судьба. Ты должна была выйти замуж за хорошего порядочного человека, родить детей и создать крепкую семью.
Глядя в серые, глубоко посаженные глаза маркиза, Нелл чувствовала, как ее эйфория рассеивается.
– Если быть твоей любовницей – единственная возможность не потерять тебя, то я согласна смириться с подобной участью.
Лит снова припал к губам Нелл. И когда он прервал поцелуй, их обоих била дрожь от сильного возбуждения. Громкий вздох разочарования вырвался из груди Нелл.
– Почему ты остановился?
Лит застонал.
– Ты доведешь меня до крайности, дорогая. Но мы не можем расположиться прямо здесь.
Он бросил взгляд на пасмурное, затянутое тучами небо. Нелл не заметила, что погода ухудшилась.
– Когда же мы сможем уединиться?
Лит поцеловал ее руку.
– Приходи ко мне сегодня вечером.
Радость вспыхнула в глазах Нелл, но тут же погасла. В доме за каждым ее шагом следила прислуга. Ей было трудно незаметно пробраться в спальню маркиза, а затем тайно покинуть ее.
– Если мы будем встречаться здесь, в Аллоуэй Чейз, об этом рано или поздно узнают.
– Да, ты права.
– Я не хочу, чтобы другие слуги называли меня шлюхой.
Последнее слово прозвучало грубо и резко. Оно нарушило гармонию их чувств.
– К тебе это слово никак не относится.
Нелл внимательно вгляделась в его глаза в поисках поддержки.
– Твоя мать заслуживает уважения. Я не могу лечь с тобой в постель в доме, где она живет.
– Я так хочу тебя.
Тон, которым были произнесены эти слова, заставил Нелл нахмуриться.
– Ты проверяешь меня?
Лит усмехнулся.
– Может быть. Сегодня утром я уговаривал себя смириться с мыслью о том, что ты никогда не будешь моею. Но мои мечты неожиданно сбылись. Не осуждай меня за то, что я не верю собственному счастью.
Она улыбнулась. Во взгляде маркиза таилась робость. В эту минуту он показался Нелл беззащитным, и это растрогало ее.
– Ты ведь сам утверждал, что не хочешь скандала.
– Мне все равно, разразится очередной скандал или нет.
– Это сейчас тебе все равно, позже ты поймешь, что нам следовало быть осторожнее, – заявила Нелл.
Расправив плечи, она сказала себе: «Я должна быть сильной!» Нелл знала, что ей придется заплатить высокую цену за возможность быть с любимым.
– Значит, ничто не изменится? Меня ждут одинокие ночи? – В голосе Лита слышалось разочарование.
– О, Лит…
Их губы снова слились в поцелуе. Несмотря на свою неопытность, Нелл тоже чувствовала, что одних поцелуев уже недостаточно. Неистовое желание близости сжигало ее изнутри. Рука маркиза легла на ее ягодицы и стала мять их. Нелл прижималась к бедрам Лита, чувствуя, что ей в живот упирается что-то твердое.
Нелл всхлипнула.
– Я думала, что как только скажу «да», нам обоим станет легче. Но нам стало еще тяжелее…
Порывистый ветер развевал ее влажные юбки. Однако начинавшаяся буря не шла ни в какое сравнение с бурей чувств, клокотавших в душе Нелл.
– Я ни о чем не жалею, – добавила Нелл, и лицо маркиза просияло.
– Ты не представляешь, как я рад, – сказал он и отошел от Нелл, боясь, что страсть снова захлестнет его.
Теперь маркиз выглядел собранным и деловитым.
– Нам надо скрывать наши отношения, – сказала Нелл.
– Я сделаю все возможное, Элеонора. Впереди у меня много бессонных ночей, и я смогу обдумать каждый наш шаг.
– Я бы с удовольствием проводила ночи с тобой.
– Поверь, я очень скоро найду возможность остаться с тобой наедине.
Нелл почувствовала, как на нее упали несколько капель дождя. Ветер срывал последние листья с деревьев.
– Тебе пришлось сегодня принять водные процедуры. Но, похоже, кроме купания в реке, придется еще вымокнуть под дождем, – с улыбкой промолвила Нелл.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
