с Государственной Думою признали Мы за благо отречься от престола Государства Российского и сложить с себя Верховную власть».
Император отрекался за себя и сына – цесаревича Алексея. Новым государем должен был стать великий князь Михаил Александрович. Казалось, что цель заговорщиков была достигнута. Но бунтующий Петроград не хотел видеть вообще никакого царя. Михаил тоже вынужден был отречься. Власть в России перешла к Временному правительству.
Март 1917 года. Бердичев
Присяга Временному правительству была обставлена как можно торжественнее. Прапорщик, стоя перед строем солдат, громко зачитывал по бумаге:
– Клянусь честью офицера, солдата и гражданина…
Солдаты хором повторяли. Поодаль стояли штабные офицеры, среди них – генерал Брусилов и полковой священник.
– …Обязуюсь повиноваться Временному правительству, ныне возглавляющему Российское государство…
Священник тихо спросил у стоящего рядом офицера:
– Как же мы без государя жить будем?
Офицер пожал плечами:
– Не знаю, отче… Нам бы войну закончить, чуть-чуть еще осталось…
– Войну… – эхом повторил священник. – А что война-то? Не первая она на Руси. А вот служить кому станете?
Офицер промолчал.
Покачав головой, священник осенил себя крестным знамением и начал тихо читать молитву:
– Спаси, Господи, люди Твоя и благослови достояние Твое…
Прапорщик уже дочитывал:
– В заключение данной мною клятвы осеняю себя крестным знамением…
Он снял фуражку, перекрестился, вслед за ним – и солдаты.
Генерал Брусилов вышел вперед:
– Мы сознательно присягаем России и новому правительству, сменившему старую власть, которое выведет нашу Родину на светлый путь счастья и благополучия, забыв всякие между собой партийные и национальные счеты, мы пойдем вперед, к победе!
– Ур-р-ра! – загремело в ответ. Солдаты сломали строй и бросились к Брусилову:
– Качать его высокоблагородие!
Ошеломленный Брусилов был подхвачен множеством рук и подброшен в воздух, потом еще и еще… Полковой оркестр грянул «Марсельезу». Брусилова, не опуская на землю, понесли на руках, отовсюду неслись крики:
– Да здравствует генерал Брусилов!
– Да здравствует свободная Россия!
Алексей Алексеевич был абсолютно счастлив…
Так 3 марта 1917 года окончилась тысячелетняя история русской монархии. Под звуки французской «Марсельезы» страна и народ вступали в эпоху тяжких испытаний. Война навсегда изменила лицо Европы. Упразднение монархии до неузнаваемости изменит Россию.
Поначалу Февральская революция вызвала в стране взрыв энтузиазма. На улицах Петрограда и Москвы незнакомые люди бросались друг другу в объятия, поздравляли с началом новой эпохи свободы, равенства и братства.
Но ликовали далеко не все. Те, для кого понятия «царь» и «Отечество» были неразделимы, новой власти служить отказались. Среди них и герой войны Федор Келлер. А большая часть населения огромной страны вообще не поняла, что же, собственно, произошло. Почему, по какой причине царь вдруг отрекся от престола? Ни ход войны, ни экономические обстоятельства этого не требовали.
Доля мобилизованных в России составила 39 % от всех мужчин в возрасте 15–49 лет. В Германии – 81 %, в Австро-Венгрии – 74 %, во Франции – 79 %, Англии – 50 %. В процентном соотношении погибших солдат Россия вышла из войны наименее пострадавшей. Если у России на каждую тысячу мобилизованных приходилось 115 погибших, то у Германии – 154, Австрии – 122, Франции – 168, Англии – 125. Однако в абсолютных цифрах Россия, население которой было самым большим среди стран-участников, и которая мобилизовала больше всех солдат, понесла самые большие потери. Учитывая пленных, раненых и потери среди мирного населения, около 10 миллионов человек. Из них 2 254 369 солдат и 1 070 000 гражданских (в том числе 340 000 от военных действий, 730 000 – от голода и болезней).
В абсолютных цифрах с потерями Российской империи сравнимы только потери Германии – 2 037 000 погибших солдат. Потери среди мирного населения были минимальные – война практически не велась на территории Германской империи.
Всего же Первая мировая унесла более 32 миллионов жизней.
11 министров Временного правительства должны были поддерживать внутренний порядок, благополучно окончить войну и созвать всенародное Учредительное собрание для определения нового государственного устройства России.
Но в это же время в стране стали стихийно формироваться совершенно новые органы власти: Советы солдатских, матросских, рабочих и крестьянских депутатов. В стране наступило двоевластие.
Советы – избранные населением представительные органы власти. 1 марта создан Петроградский совет рабочих и солдатских депутатов, который пытался взять на себя полномочия всероссийского органа власти. Всего в России было создано около 600 Советов, во главе которых в основном стояли меньшевики (фракция марксистской социал-демократической партии) и эсеры – партия социалистов немарксистского направления, самая многочисленная из левых партий России. Вопреки распространенному мнению, изначально «советская власть» не имеет отношения к большевистской партии. Лишь во второй половине 1917 года количество большевиков в Советах достигнет 90 %.
В считанные дни в стране начались экономические проблемы. Так называемую свободу каждый понимал по-своему, и многие – как возможность не работать вообще. Начался уже настоящий, а не искусственный продовольственный кризис. Всего через месяц в Петрограде ввели карточки на хлеб: на человека в сутки полагалось по 1 фунту хлеба – 453 грамма, половина современной буханки, а в сентябре норма была сокращена до полуфунта. С каждым днем страна оказывалась все ближе к хаосу и катастрофе, а Петроградский совет издал свой первый военный приказ, который в считанные месяцы уничтожит русскую армию.
Приказ № 1 от 1 марта 1917 года передавал власть в частях из рук офицеров избранным солдатским комитетам. Все приказы могли исполняться только с позволения комитетов. Оружие также отдавалось под контроль комитетов и ни в коем случае не выдавалось офицерскому составу. О любых недоразумениях с командирами солдаты немедленно доносили комитетам.
Хотя «Приказ № 1» относился только к Петроградскому гарнизону, слухи о нем разлетелись по всей армии. Комитеты стали появляться повсюду, вызвав чудовищное падение дисциплины. Трудно было бы придумать что-либо более безумное, чтобы окончательно развалить действующую армию на фронте в разгар боевых действий.
Любой приказ офицера мог быть оспорен. Можно было не идти в атаку, можно было не выносить раненого товарища с поля боя, можно было бросить окоп, когда атаковал противник… И все это – как раз накануне решающего наступления, которое готовилось давно и должно было принести России долгожданную победу.
Подписав отречение, император оставил и пост главнокомандующего. Эту должность занял генерал Алексеев – начальник штаба императорской ставки. Но ненадолго. Нежелание Алексеева удалить из армии генералов-монархистов вызвало неудовольствие Временного правительства. Советы тоже были против Алексеева, поскольку он защищал право офицера быть полновластным командиром.
Вскоре главнокомандующим стал всеобщий любимец, генерал Брусилов. На его плечи легла ответственная задача: летом 1917-го русская армия должна была провести наступление по всему Восточному фронту, чтобы наконец разбить Германию
