и Алисию в этот проклятый проект, и теперь нам приходится общаться после всего ! Эта ведьма мне все нервы вымотала!
Райан слегка наклонил голову, и в его глазах мелькнула насмешка.
– Прекрасно. Отец давно хотел внуков.
– Какие внуки?! – Габриэль выпучил глаза. – Я еще учусь в академии! Может, это ты подаришь отцу внуков?
– Я работаю над этим, – дракон невозмутимо провел ладонью по складкам мантии, и его взгляд на мгновение скользнул ко мне. – А ты мешаешь.
Я покраснела еще сильнее, если такое вообще возможно.
– Плохо работаешь, если у твоей невесты хватает времени устраивать мою личную жизнь! – Габриэль зарычал, и в воздухе запахло озоном.
Райан медленно улыбнулся.
– Ты можешь работать лучше? Тогда я добавлю тебе еще один проект. С Алисией. А то вы, похоже, недостаточно близки.
– Ты…
Габриэль задыхался, его кулаки сжались.
– Габриэль, – голос Райана стал тише, но в нем появилась сталь. – Ты хотел быть взрослым. Поздравляю – род посчитал тебя таковым. Теперь решаешь проблемы сам. А Олу я прикрою. Она заслужила компенсацию.
– За что именно?! – фыркнул Габриэль. – Судя по моим страданиям, я был ей должен еще в прошлой жизни!
В какой-то мере так и есть.
Я переглянулась с Райаном, и в его взгляде читалось понимание. Он знал. Оба мы знали.
– Хорошо, – я подняла руку, словно давая клятву. – В твои отношения с Алисией я больше не вмешаюсь. Честное слово.
Габриэль нахмурился, его взгляд метался между нами, будто он пытался разгадать подвох. А Райан… Райан усмехнулся.
Они не верили.
Зря.
Все, что могла, я уже сделала. Дальше – их путь. Я видела, во что превращался Габриэль рядом с той, кого любил. И то, что он снова – теперь, кажется, навсегда – запал на Алисию, было очевидно.
– Ладно, – наконец проскрипел Габриэль, все еще подозрительно щурясь. – Тогда не буду вам мешать. Продолжайте.
Он резко развернулся, но не успел сделать и шага, как Райан тихо произнес:
– Габриэль. В следующий раз – стучи.
Его голос звучал как предупреждение.
Я поежилась.
Этот взгляд… Я видела его тогда, в будущем. Дракон не простил брату того, что тот однажды сделал. И теперь Габриэль перестал быть для него ребенком, за которым нужно присматривать. Теперь он был мужчиной.
И в этот момент я ощутила разницу между тем, как драконы относятся к семье… и ко всем остальным.
– Хорошо, – пробормотал Габриэль, хмурясь.
Он почувствовал перемену. Но не понял, что случилось. И, что самое страшное, – никогда не поймет.
Когда дверь закрылась, я встала, подошла к Райану и взяла его лицо в ладони, чувствуя под пальцами шероховатость кожи.
– Ты должен простить и забыть то, что я тебе рассказала.
Губы дракона дрогнули в усмешке, в которой читались и боль, и упрямство.
– Думаешь, это легко? – прошептал он, обвивая мою талию руками.
– Нельзя наказывать человека за то, чего он не сделал…
– Но хотел! Снова! – в его голосе прорезалась злость.
Я запустила пальцы в растрепанные волосы дракона, сбрасывая фиксирующий шнурок. Темные пряди рассыпались по плечам.
– Габриэль свернул с той дороги. Отпустил обиды. Придется сделать то же самое и тебе. Твой брат – неплохой человек. Просто у всех нас есть свои демоны и своя боль.
– Постараюсь, – тихо пообещал он, и его палец нежно провел по моей щеке.
Лицо приблизилось, губы уже готовы были коснуться моих, но я с легкой усмешкой отстранилась.
– Я пришла за консультацией. А ты…
– А я соскучился, – перебил Райан, и в его голосе звучала такая нежность, что у меня перехватило дыхание.
Прежде чем я успела возразить, он взял меня за руку и повел к своему массивному креслу. Сел, а меня усадил на колени, так что я оказалась в ловушке его сильных рук, прижатая к твердой груди.
Сейчас он так отличался от того сдержанного, холодного дракона, который когда-то боялся меня спугнуть. Теперь в каждом его прикосновении читались чувства – и эта версия мне нравилась куда больше.
Я не стала вырываться, лишь приподняла бровь:
– А если снова кто-то войдет?
Его губы растянулись в уверенной ухмылке.
– Эту дверь без моего разрешения могут открыть только ты, Габриэль и отец. Так что нас никто не побеспокоит. Показывай, что там у тебя?
Я рассмеялась, но вместо ответа сначала поцеловала его в висок, а потом потянулась за папками. Правда, мысль о работе уже таяла, растворяясь в его близости.
В принципе, мне нравилась такая «консультация». Но идея закончить академию поскорее была прекрасной. И, судя по тому, как его руки крепче сжали меня, не одна я об этом подумала.
Глава 23
Сегодня преподаватель по физической подготовке опаздывала, и мы расселись в зале на лавочке, ожидая ее. Девушки из нашей группы, сдружившиеся между собой, оживленно перешептывались, бросая на меня редкие косые взгляды. Я сидела в стороне, чувствуя себя лишней в их тесном кругу.
Поэтому подсела к Эдгару.
Парень, облокотившийся на спинку скамейки, прикрыл глаза, будто наслаждаясь редкими минутами покоя. Услышав шорох, он приоткрыл один глаз и обреченно на меня посмотрел.
– Если хочешь, можешь идти жаловаться к Райану, – покосилась я на него.
– А толку? – флегматично спросил парень, закрывая глаза снова. – Он все равно будет на твоей стороне. А я все равно не буду писать под твою диктовку рефераты и проекты.
– Не надо. Сегодня я по другому вопросу.
– Удивила, – настороженно покосился на меня Эдгар, теперь уже полностью сосредоточившись на разговоре.
Я нервно разгладила складки на форме, собираясь с мыслями.
– Скажи, вся эта история с заговором разрешилась? – уточнила я то, что меня волновало.
– А сама как думаешь?
Что-то подсказывало, что все еще не закончилось. В глубине души я это знала, но хотела услышать подтверждение.
– Неважно, что думаю я, мне нужно знать точно, – хмуро посмотрела на парня, сжимая кулаки.
– Ола, я всего лишь кузен. Многого не знаю и, если честно, не хочу знать.
– Но тебе известно больше меня, – уперлась я, чувствуя, как внутри закипает раздражение.
– Давай ты спросишь у Габриэля? – с надеждой предложил Эдгар, явно пытаясь перевести стрелки.
– Он меня избегает. Снова. А все из-за той милой случайности, – пожаловалась я, с обидой вспоминая недавние события.
Неблагодарный!
– Случайности, как же, – пробормотал парень и, бросив на меня взгляд, тяжело вздохнул. – Ну тогда спроси у Райана. Чем вы вообще занимаетесь, если он тебе не рассказывает?
Против воли мои щеки опалил
