Он у нас как швейцарский нож в упаковке: и хакер, и вышибала, и беспилотник.
Из динамика раздался спокойный голос пилота:
— Уважаемые пассажиры, мы начинаем снижение. Посадка в аэропорту Храброво — через двадцать пять минут.
Григорий усмехнулся, запрыгнул обратно на кресло, свернулся клубком и прошептал:
— Кто-нибудь, дайте мне платок — я сейчас чихну.
«СБРОС»
1. Год: 12 742 до н.э. Место: Орбита Земли.
ARX-Δ8. Он был всего лишь одним из ста тридцати семи. Небольшой черный модуль с красной кнопкой по центру, запечатанный в термостойкую капсулу, рассчитанную на тысячелетия. Один из многих — но не для этой планеты.
— Сбросить.
Капитан корабля, принадлежавшего так называемой Цивилизации Наблюдателей, произнёс команду без интереса, не удостоив и взглядом голографическое изображение планеты внизу. Земля для него была ничем не примечательной, всего лишь одной из биологических аномалий, слишком молодой, слишком беспорядочной.
— Координаты? — уточнил оператор — Самый огромный материк. В этом районе высокая концентрация органических смол. Капсула будет сохраняться лучше.
Запуск прошёл без лишних эффектов. Капсула вошла в атмосферу так тихо, будто и не было её вовсе — словно капля в океане, как один из тысяч метеоров, теряющихся в ночном небе.
2. Лёд и смола.
Год: 9 518 до н.э.
Прошло три тысячи лет. Капсула оставалась нетронутой, погребённой под толщей древнего льда, пока однажды ледник не начал отступать. Земля потеплела, а вместе с ней пробудились и леса.
На месте будущей Балтики поднялись сосны. Их кора потрескалась, и из ран потекла смола — густая, янтарная, тяжёлая. Капсула оказалась в центре этого замедленного водоворота. Поток обволакивал её со всех сторон, постепенно превращая в нечто драгоценное, будто древнюю мошку в капле времени.
Сон продолжался. Четыре тысячи лет капсула пролежала в янтарной западне. Земля двигалась, оседала, напрягалась — и в какой-то момент скрыла артефакт глубже, в темноту. Над ним плескалось молодое Балтийское море. По берегам уже ступали первые люди, и кто-то из них начал копать — робко, неумело, но с азартом.
А капсула ждала. Она умела ждать.
3. Находка.
Год: 1943. Место: Восточная Пруссия, немецкая янтарная шахта
— Herr Oberst! Hier! – (Господин Оберст! Здесь).
Вскоре офицер СС оказался у штрека. Один из рабочих передал ему странный камень: тяжёлый, чёрный, с гладкими, неестественно правильными гранями. Он выглядел не как часть природы, а как что-то созданное — пусть и непонятно кем.
— Was ist das? (Это что)? — пробормотал он, поворачивая находку в руке.
В тот же миг поверхность камня дала трещину. Изнутри блеснула крошечная красная кнопка, словно глаз, приоткрывший век.
— Не трогай! — крикнул кто-то из глубины туннеля.
Но было поздно. Офицер уже нажал.
4. Первое пробуждение.
Голос прозвучал прямо в голове. Он не имел источника, но казался абсолютно реальным — спокойным, почти ласковым.
— Что ты хочешь?
Оберст резко обернулся, но в штольне, кроме него, никого не было. Лишь неровные тени от фонарей ползали по стенам.
— Я… хочу увидеть конец войны, — произнёс он, скорее себе, чем кому-то ещё.
Это была ошибка. Брелок не обладал способностью показывать будущее. Но он мог пробудить в человеке именно то, чего тот боялся больше всего.
5. Видение.
Он оказался в Берлине. Точнее, в том, что осталось от города.
Повсюду пылали руины, рушились стены, грохотали взрывы. По улицам валялась искорёженная техника, на тротуарах лежали тела — в серых шинелях, в обугленных мундирных пуговицах. А потом появились они.
Советские солдаты, усталые, грязные, но живые. Один из них направил на офицера ППШ.
— Nein… Nein! — закричал он и закрыл лицо руками.
Мгновение — и он вновь стоял в пустой шахте. Фонарь мерцал. Под ногами валялся брелок.
Он с отвращением отшвырнул его и побежал, будто сам дьявол сидел у него за плечом.
6. Запечатанный.
После войны шахту забросили. Она не подлежала восстановлению — по официальным причинам. Но старые рабочие поговаривали, что под землёй иногда слышались голоса.
В 1962 году туда случайно зашёл пьяный геолог. Он нашёл брелок и, недолго думая, пожелал бесконечной водки. С тех пор о нём больше никто никогда ничего не слышал.
В 1978-м штольню исследовал одиночка — чёрный копатель. Он попросил клад янтаря. Желание исполнилось буквально: обрушившийся потолок засыпал его телом тонны смолы. Янтарь был высочайшего качества.
Прошло ещё несколько лет. Появился Семён. Он произнёс своё желание — такое, которое не должно было быть произнесено. То, что нельзя вернуть. Даже с помощью артефакта.
7. Семён.
Год: 1986 Место: Та же штольня, вросшая в землю, как шрам во времени.
Семён не искал артефактов. Он искал тишины.
Он был человеком редкой профессии — тишинологом. Конечно, официально это называлось иначе: геоакустик, специалист по микросейсмическому мониторингу. Но сам он так и говорил: «Я — охотник за покоем». Он спускался в шахты, заколоченные бункеры, рудники, туннели метро и подземные военные объекты — и слушал, как звенит земля.
Штольню он нашёл случайно. На старой немецкой карте был лишь смазанный крестик и надпись “Kammer B3”. Камера B3. Ни объяснений, ни маршрута. Только это — и гул под ногами, которого не слышал никто, кроме него.
Он спустился.
И нашёл его. Брелок. Тот самый. Лежал прямо на каменном уступе, словно ждал.
Семён не поверил, что это что-то важное. Поднял, покрутил. Пальцы машинально нашли кнопку. В голове вспыхнул вопрос — не извне, а как будто изнутри, из
