— Вот тебе. Сюрприз. — Он протянул ей коробку с пирожными, точно такую же, какую три часа назад принесла Ольга.
Ксюша ничего не могла вымолвить, лишь стояла и глупо ухмылялась.
— Что с тобой? — Николай поглядел на нее с удивлением. Потом принюхался. — Ты пила? Одна? — Тут он заметил на тумбе Ольгин пакет. — Так у нас гости? Что ж ты сразу не сказала. Я как знал, купил пирожные.
Он, не дожидаясь ответа, отодвинул Ксюшу и пошел вперед по коридору. Она семенила за ним. Николай переступил порог спальни и замер на месте. Ксюша опасливо выглядывала из-за его широкой спины.
Ольга стояла возле постели. Весь вид ее выражал глубочайшее изумление, как если бы она вдруг увидела перед собой настоящего джина, вылезшего из бутылки. В руке она держала брелок.
Повисло молчание. Оно было таким тягостным, что казалось — вот-вот стены упадут, не выдержат столь оглушительной тишины. Затем Николай неловко кашлянул.
Ольга, наконец, оторвала глаза от брелка и посмотрела в сторону двери. Ее лицо не выражало ничего — ни гнева, ни боли, ни страдания. Казалось, она спит с открытыми глазами. Ксюше страстно захотелось, чтобы она что-нибудь произнесла. Хоть одно слово. Пусть ругательство, пусть оскорбление. Только не молчать, не смотреть так — странно, пугающе, необъяснимо.
Ольга, словно услышав ее немую просьбу, шевельнула застывшими губами.
— Здравствуй, Коля.
Ксюша поразилась тому, как спокойно она говорит. Не кричит, ни плачет, что было бы естественно в ее положении. Ксюша напряженно ждала, что сделает Николай. Тот сглотнул и произнес, едва слышно:
— Здравствуй.
— Так вот, какие у тебя дела. — Ольга смотрела на него пристально, зрачки ее расширились, глаза казались черными и бездонными.
Он молчал.
— А у тебя, Ксюня, неплохой любовник. Я только теперь и поняла, отчего ты его в тайне держала, боялась показать.
— Прости, — с трудом выговорила Ксюша.
— Бог простит. А я не могу. — Губы у Ольги задрожали. Слезы, наконец, найдя дорогу, хлынули у нее по щекам.
Она отшвырнула на пол брелок и кинулась вон из комнаты. Ксюша и Николай не пытались ее удержать, стояли друг напротив друга и подавлено молчали. На пороге Ольга обернулась. Под глазами у нее чернели два синяка — разводы от туши.
— Ищи себе другую напарницу. Я ухожу.
— Как уходишь? — не поверила Ксюша. — Куда?
— Куда-нибудь. Только бы не видеть вас обоих. Это выше моих сил. — Она с грохотом захлопнула дверь.
— Да-а, — протянул Николай и прислонился спиной к дверному косяку. Взгляд его пробуравил Ксюшу насквозь. — Ты все это нарочно подстроила?
— Нет. — Та поспешно замотала головой. — Она сама напросилась в гости. Я думала, ты придешь значительно позже.
— А брелок?
— Он случайно выпал. Ты не заметил.
Ксюша видела, что Николай не до конца поверил ей, но в целом такой исход дела его устраивает. Она осторожно коснулась его щеки.
— Коля.
— Что, Ксюш?
— Я тебя очень люблю.
— Я тебя тоже.
— Мы… должны забыть обо всем. Мы ведь… мы ни в чем не виноваты. Правда? — Она с нежностью заглянула ему в глаза.
Он обнял ее, прижал к себе.
— Правда. Ты самая лучшая. Моя Дюймовочка. Иди сюда. — Сильные руки подхватили ее, понесли. Бережно уложили на кровать. — Сегодня никуда не уйду, — шепнул Николай ей на ухо. — Останусь у тебя. И завтра. А там поглядим.
21В понедельник Ольга написала заявление об уходе. Заведующая просила ее остаться, доработать хотя бы до конца месяца, но та была непреклонна. Буфетчице Ангелине она по секрету поведала, что собирается устроиться в только что открывшийся неподалеку от ее дома фитнес-центр. Ангелина тут же растрепала об этом по всему комплексу, не забыв добавить и комментарии от себя по поводу Ольгиного ухода.
На Ксюшу смотрели косо, но ей было плевать на общественное мнение. Единственное, что волновало ее — то, что теперь не будет рядом надежного плеча, на которое можно опереться, когда тебе плохо. Не с кем станет болтать и смеяться, не с кем пить кофе в перерывах, не с кем обсудить свои маленькие, женские проблемы.
Однако Ксюша понимала — за все надо платить. Она боролась за любовь и потеряла дружбу, что ж, она это предвидела. В конце концов, она возьмет Ольгиных клиентов, будет работать допоздна: лишние деньги никогда не помешают.
Зато на личном фронте дела у нее шли, как нельзя лучше. Николай с каждым днем становился все более нежным и ласковым, смотрел на Ксюшу влюбленными глазами, ни отходил от нее ни на шаг, когда они были наедине. Жизнь превратилась в сплошной праздник. О предыдущих многочисленных кавалерах Ксюша позабыла, будто их никогда не существовало. Окружающие мужчины казались ей в сравнении с Николаем жалкими пигмеями, она перестала, идя по улице, с жадностью ловить восхищенные взгляды, погрузилась в себя, сделалась спокойной, умиротворенной.
Лето, тем временем, близилось к концу. Настал август — тихий, теплый, с удивительными, звездными ночами. Отдыхать Ксюша так и не поехала, но усталости не ощущала. Наоборот, во всем ее теле кипела энергия, дающая бодрость и силы днем работать, а ночами напролет предаваться любви. Дата свадьбы благополучно миновала, Ксюша и Николай больше не вспоминали ни о ней, ни об Ольге. Они наслаждались друг другом и строили радужные планы на будущее.
Ксюше хотелось, чтобы Николай сделал ей предложение, она бы с радостью вышла за него. Они могли бы жить в ее квартирке и через год, другой завести ребеночка. В принципе, Ксюша и сейчас была не против забеременеть от Николая, ее беспокоило лишь одно обстоятельство — сможет ли она, будучи в положении, уделять любимому столько внимания, сколько уделяет сейчас. Николай купался в ее заботе и преданности: Ксюша без устали стояла у плиты, балуя его кулинарными шедеврами, держала в стерильной чистоте все его вещи, следила за тем, чтобы в квартире царил идеальный порядок. Кроме того, она всегда улыбалась и выглядела так, будто собралась сниматься для обложки модного журнала. Словом, вся годами воспитанная Ксюшей воля, все ее отточенное мастерство в деле завлечения мужчин, наконец, нашли себе применение.
Николай, кажется, тоже стал понимать, что отношения их серьезны. Как-то он, будто бы невзначай, обронил:
— На следующие выходные съездим к отцу. Хочу, чтобы вы познакомились.
Ксюша с готовностью кивнула. Николай сдержал обещание. В воскресенье они поехали на другой конец города, купив предварительно торт и бутылку сухого вина.
Отец Николая оказался точь-в-точь таким, каким он его описывал, и каким представляла его себе Ксюша: высокий, крепкий и мускулистый мужчина, с щегольскими усиками, еще вовсе не старый и весьма привлекательный для противоположного пола. Гостей он встретил сурово, Ксюшу смерил долгим и оценивающим взглядом. Она поняла, что совсем недавно, здесь, в этой квартире была Ольга, Николай представил ее отцу, как невесту. И вот теперь — совершенно другая девушка.
