Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 56
– Значит, так, – сказал инспектор тупо, явно не зная, чтоделать дальше.
– Инспектор Рэглан, – вдруг спокойно заговорил Блент, – этиденьги были вручены мне самим мистером Экройдом для особой цели. Мисс Экройд кним не прикасалась – она лжет, чтобы помочь капитану Пейтену. Я готов показатьэто под присягой. – И кивнув, он вышел.
Пуаро кинулся за ним и задержал его в холле.
– Мсье, умоляю вас, одну минутку.
– Что такое, сэр? – хмуро и нетерпеливо спросил Блент.
– Дело в том, – торопливо заговорил Пуаро, – что вашавыдумка меня не обманула. Деньги взяла мисс Флора, но с вашей стороны это былоблагородно… Мне это понравилось. Вы быстро соображаете и быстро действуете.
– Весьма признателен, но ваше мнение меня не интересует, –холодно прервал его Блент и хотел уйти, однако Пуаро, не обидевшись, удержалего за рукав.
– Нет, вы должны меня выслушать. Тогда за столом я говорил отом, что вы все что-то скрываете. Так вот: я с самого начала знал, чтоскрываете вы. Мадемуазель Флора… Вы ведь любите ее всем сердцем. И полюбили спервой минуты, как увидели, не так ли? Нет, будем говорить об этом! Почему вАнглии о любви упоминают так, будто ее надо стыдиться? Вы любите мадемуазельФлору и стараетесь скрыть это от всех. Прекрасно, так и следует, но послушайтесовета Эркюля Пуаро – не скрывайте ее от мадемуазель Флоры!
Блент на протяжении этой речи несколько раз пытался уйти, нопоследние слова, казалось, приковали его к месту.
– Что вы хотите сказать? – спросил он резко.
– Вы думаете, она любит капитана Пейтена, но я, ЭркюльПуаро, говорю вам: нет! Она согласилась на брак с ним, чтобы угодить дяде испастись от невыносимой жизни здесь. Оней нравится – между ними большая симпатияи взаимопонимание, но любит она не Ральфа Пейтена.
– Что вы мелете, черт побери! – воскликнул Блент. Я заметил,как он покраснел под загаром.
– Вы были слепы, мсье! Но пока на капитана Пейтена падаетподозрение, она не может отречься от него – эта малютка умеет быть вернойдрузьям и долгу.
Я почувствовал, что мне пора вмешаться, чтобы помочь благомуделу.
– Моя сестра говорила мне на днях, – сказал я, – что Флорасовершенно равнодушна к Ральфу. А моя сестра никогда не ошибается в такого родавещах.
Но Блент не обратил никакого внимания на мои слова. Онсмотрел только на Пуаро.
– Вы действительно так думаете?… – Он умолк в растерянности.
Он был из тех людей, которым не всегда легко облечь своюмысль в слова. Пуаро этим недостатком не страдал.
– Если вы сомневаетесь, спросите ее сами, мсье. Или теперь…после этого случая с деньгами?…
– Вы можете предположить, – сердито фыркнул Блент, – что япоставлю ей это в вину? Роджер всегда был тяжел в денежных делах. Оназапуталась и боялась сказать ему. Бедная девочка! Бедная, одинокая девочка!
– По-моему, мадемуазель Флора прошла в сад… – задумчивопробормотал Пуаро, взглянув на стеклянную дверь.
– Я был неслыханным болваном, – сказал Блент отрывисто. –Странный у нас произошел разговор – как в какой-нибудь скандинавской пьесе. Новы хороший человек, мсье Пуаро. Благодарю вас. – И, пожав руку Пуаро так, чтотот скривился от боли, Блент вышел через веранду в сад.
– Не таким уж неслыханным, а просто влюбленным болваном, –заметил Пуаро, осторожно растирая руку.
Глава 20
Мисс Рассел
Инспектор Рэглан перенес основательное потрясение. Рыцарскаяложь Блента обманула его не больше, чем нас. На обратном пути он не переставаяжаловался:
– Но ведь это меняет все дело, мосье Пуаро. Вы этопонимаете?
– Да, видимо, так, да, полагаю, что так. Но я, правдусказать, уже с некоторых пор об этом догадывался!
Инспектор Рэглан, для которого что-то прояснилось всегополчаса назад, молча покосился на него и продолжал:
– Значит, все эти алиби – чепуха! Полная чепуха! Опятьначинать сначала. Узнать, что каждый из них делал с восьми тридцати дополдесятого, – вот от чего мы должны танцевать теперь. Вы были правы по поводуэтого Кента – мы его пока попридержим. Дайте сообразить. Без четверти десять онв «Собаке и свистке». Он мог добраться туда за четверть часа, если бежал сломяголову. Возможно, что это его голос слышал мистер Реймонд, когда кто-то просилденег у мистера Экройда. Но ясно одно – звонил доктору не он; станция вполумиле от «Папоротников», в другом направлении, и в полутора милях от «Собакии свистка», а он был в гостинице до четверти одиннадцатого. Черт бы побрал этотзвонок – вечно мы на него натыкаемся!
– Да, – согласился Пуаро, – это любопытно.
– Хотя возможно, что звонил капитан Пейтен. Влез в окно,увидел своего дядю, заколотого кинжалом, испугался, что обвинят его, и убежал.Это вполне возможно, не так ли?
– Но зачем ему было звонить?
– Подумал, что, может быть, старик еще жив, хотел поскореевызвать к нему врача, но не выдавая при этом себя. Неплохая теория, а? –Инспектор немного воспрянул духом. Он так явно был доволен собой, что наши словабыли бы излишни.
Мы подъехали к моему дому, и я кинулся в приемную, где меняуже давно ждали пациенты, а Пуаро отправился с инспектором в участок.
Отпустив последнего пациента, я прошел в чуланчик, где уменя устроена мастерская. Я очень горжусь своим самодельным радиоприемником.Каролина ненавидит мою мастерскую, куда запрещен вход Энни с ее щетками итряпками – мне дороги мои инструменты. Я разбирал механизм у будильника,который считался абсолютно испорченным, когда дверь приотворилась и в щельпросунулась голова Каролины.
– Ты, конечно, здесь, – с явным неодобрением сказала она. –Мсье Пуаро хочет тебя видеть.
– Что ж, – сказал я кисло (от неожиданности я упустилпружинку), – если он хочет меня видеть, пригласи его сюда.
– Сюда?
– Вот именно!
Каролина удалилась, негодующе фыркнув. Вскоре она появиласьснова вместе с Пуаро и ушла, хлопнув дверью.
– Ага, мой друг, – сказал Пуаро, подходя и потирая руки, –от меня не так-то просто избавиться, а?
– Кончили с инспектором? – спросил я.
– Пока да. А вы приняли всех пациентов?
– Да.
Пуаро уселся на стул, склонив свою яйцевидную голову набок,и поглядел на меня с таким видом, словно предвкушал добрую шутку.
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 56
