Я и мой отец обязательно компенсируем вам все неудобства, — поклонился маг огня местному барону.
— Конечно вы компенсируете. И твой отец уже начал это делать. Строительство завода колёсных тягачей и вездеходов в самом разгаре. Ну и, конечно же, если вы хотите стать полноценными, вам нужны будут свои земли. Ты ведь помнишь, почему мы так ждали краха Бурова и его баронства?
— Да, ваше благородие, — почтительно поклонился Гжег своему господину.
Сейчас он обычный маг на службе у барона. По сути, безземельный рыцарь, чьи права немногим больше прав простолюдинов. А вот обязательств у него много. И все они связаны с военной службой.
После того как они получат часть земель Бурова, Иглов сможет назначить Гжега своим ленником и позволить управлять этими землями от своего имени. Через год, если всё пройдёт как надо, отец Гжега получит титул барона и ему очень даже пригодятся эти земли, чтобы стать полноценным аристократом. А для самого Иглова это будет первый шаг к тому, чтобы стать графом, ведь у него на крючке и вассальном договоре будет свой барон… Если он найдёт ещё двух, то сможет подать прошение императору о присвоении всем землям под его контролем и под контролем его вассалов нового статуса. Они станут графством, а он взберётся на новую ступень по дворянской лестнице. Больше власти, налогов, привлекательности и возможностей для развития. А главное — у него появится куда как больше шансов использовать жизненные эссенции вторженцев без оглядки на князя и других соседей.
«Главное, чтобы князь раньше времени о моих планах не узнал и не помешал мне», — прикинул свои дальнейшие шаги Иглов.
— Ваше благородие… — боясь потревожить своего господина, тихо произнёс Гжег.
— Что?
— А мой напарник… Лаэр… Куда он пропал?
— Он быстро оправился и был отправлен с отрядом разведки на миссию. Этот вторженец — редкий экземпляр… Ты так и не смог запеленговать телефон, который он забрал?
— Несколько раз он всплывал в разных частях баронства Буровых, но уже несколько дней не появляется в сети. Разрядился, скорее всего.
— Возможно… Про отряд Дона Брайла есть какие-то новости?
— Никак нет, господин. Словно призраки. Показались, взбудоражили всех, пересекли границу и исчезли.
— С учётом того, что со своей целью они разминулись и она лечится у меня… Думаю, до них уже должны были дойти сведения, и они наверняка вернулись. Будь осторожен. Они не любят оставлять свидетелей…
— Я понимаю. Я им не ровня… — тяжело вздохнул маг огня, переживая за свои последние провалы.
Он был уверен, что сможет хорошо себя показать и завоевать славу для своей семьи, но вместо этого он успел несколько раз потерпеть поражение. То дуэль с проезжающим по своим делам магом-детективом, то наёмники «Небесного Шпиля», то вторженец… Не везло ему с противниками. Но повезло выжить. Где-то помогли статус и связи с бароном, а где-то его не сочли достойным противником…
«Нужно просто больше тренироваться», — сделал единственный полезный вывод из всей этой ситуации Гжег и уставился в окно.
Они уже подъезжали к больнице, когда телефон барона завибрировал.
— Слушаю. Да, в пути. В СМЫСЛЕ ПРОПАЛ? Куда он мог пропасть⁈ — занервничал барон. — Буров же одной ногой в могиле был!
И тут догадка осенила Иглова, а вместе с тем и злость просочилась в его сердце.
«Неужели эти шестёрки Радова всё же добрались до него и прикончили? Я же только хотел подписать с ним договор уступки требований в обмен на лечение, охрану и прощение долга… Мои земли… Если Радов поймает девчонку, они все перейдут к его шестёркам! Этого нельзя допустить! Надо самому найти её, раз уж её папаша исчез. Но как?».
Из телефонной трубки посыпались вопросы, и барон вернулся в реальность.
— Ищите Бурова. Не мог же он просто сквозь землю провалиться!.. — Иглов бросил трубку и с силой откинулся на спинку сидения. — Как же бесит…
— Что-то случилось? — с волнением в голосе спросил сын торговца.
«Дзыньк».
Иглов не удостоил парня ответом, сосредоточившись на пришедшем ему сообщении.
[Привет, сосед! И спасибо ещё раз за помощь. Твои лекари – просто чудо! Я тут подумал, что засиделся у тебя в гостях. Пора заняться своими делами. В качестве компенсации за все доставленные неудобства я оставил тебе небольшой сюрприз. Адрес: Великий Иглов, ул. Магов светлой длани, строение 14. Там будет машина с гопслимом. По нынешнему курсу примерно пятьдесят тысяч рублей. Этого с лихвой хватит для оплаты лечения и возмещения моего долга. Ах да, ещё один момент: грузовик заминирован, под гопслимом лежат канистры с растворителем. Я пришлю код для разминирования, как только ты подпишешь и пришлёшь мне фотографию документа об отзыве любых претензий в мой адрес. Ты же не думаешь, что я идиот и ничего не понял, верно? Ну или не подписывай. В полночь машина взорвётся, и ты потеряешь эти деньги. Мне же для суда хватит и того, что я предлагал тебе договориться и всё компенсировать. С лихвой оплатить все расходы. Всех благ, соседушка! Ещё увидимся!]
Сообщение с неизвестного номера, но барон и так понял, что это от исчезнувшего Бурова.
— Хах, живой, значит… И умудрился сбежать из-под носа моих ищеек… какой хитрый жук. Кажется, с главой службы безопасности придётся серьёзно поговорить. Это становится интересно… На что он вообще надеется? Судом мне угрожает… Смешно. Как будто это я в чёрном списке князя оказался, а не он. Но он прав в том, что от гопслима я не откажусь… И откуда у него столько этой гадости и людей, чтобы провернуть всё у меня под носом?
Вопросы роились в голове талантливого манипулятора. Он ощутил азарт, столкнувшись с достойным соперником. И всё же он был уверен в успехе. Радов и его служба безопасности, разведчики — суровый противник, против которого у него нет ни шанса. А ставший главой разрушенного рода и уничтоженного баронства недавний мальчишка…
— Ты прыгнул выше головы… Или же тебе кто-то помог? Любопытно…
Иглов снова взял в руки телефон и позвонил своему человеку в госпитале.
— Проверьте подвалы. Он маг земли, мог разломать пол и уйти под землёй вместе со своими людьми. Свяжись с Мещенко, пусть полиция перекроет все дороги из города, установит контрольно-пропускной режим. Магов отправить на поиски. Дай объявления по местному радио и телевидению, что пропал человек. За наводку объяви вознаграждение. Понял? Исполняй.
Два барона начали
