Чем сильнее невежество, тем сильнее догматизм.
Сэр Уильям ОслерМини-викторина: какие из следующих тем… ну… вообще достойны обсуждения?
а) Вакцины вызывают неврологические расстройства, в том числе аутизм.
б) Сменив образ жизни, можно вылечить рак.
в) Витамины и пищевые добавки могут улучшить ваше здоровье.
Прежде чем я дам правильные ответы (которые, скорее всего, удивят вас, если я скажу прямо сейчас), давайте для начала рассмотрим нынешнюю ситуацию с распространением медицинской информации. Чуть ли не каждый день я вижу черно-белые, грандиозные заголовки в СМИ, которые вызывают у публики лишь смятение и дезинформируют их. Особенно вопиющие заголовки обещают панацею от самых тяжелых наших недугов – от депрессии и ожирения до деменции и рака. Или же они просто псевдонаучны – содержат заявления и рекомендации, не подтвержденные тщательными исследованиями. Вот некоторые из тех, что особенно мне понравились:
• «Зеленый кофе: чудесное средство в бутылке для потери веса».
• «Воспользуйтесь этим трюком, чтобы выглядеть на пятнадцать лет моложе».
• «Отец обнаружил уникальный способ снова отрастить волосы».
• «Диета лечит рак».
• «Исследование: плацебо или нет, но акупунктура помогает против боли».
• «Витамин E улучшает работу мозга».
• «Низкий уровень витамина D вызывает диабет 2 типа».
• «Йога и медитация лечат болезни сердца».
• «Химикаты в еде делают вас толстыми и больными и заставляют быстрее стареть».
• «Пастеризованное молоко ядовито».
• «ГМО ядовиты».
• «Сахар ядовит».
• «Вы ядовиты!».
Мечты, к которым нужно стремиться, привлекательны. Человеческая природа заставляет нас думать, что есть некий «секрет», который поможет нам сразу похудеть, стать моложе, сексуальнее, умнее, богаче. Иногда эта вера помогает нам, но иногда заводит в дебри, бесконечно далекие от настоящей пользы. Даже быстрый поиск в Интернете, чтобы попытаться отделить правду от вымысла, тоже не всегда помогает. В 2014 году в Journal of the American Osteopathic Association опубликовали исследование, где сообщалось, что в 9 из 10 статей «Википедии», посвященных десяти болезням с наибольшими затратами на лечение в США, в том числе коронарной недостаточности, тяжелой депрессии, диабету и болям в спине, содержатся серьезные ошибки [1]. В исследовании также говорится, что «Википедия» стала главным источником медицинской информации и для пациентов, и даже для врачей, что, если подумать, даже не особо удивительно. Как я уже говорил, нам всем нравятся быстрые решения, а «Википедия» всегда рядом – обычно на первом месте в выдаче почти по любому запросу. Но любые источники, даже рецензируемые журналы, могут содержать ошибки. Ни в коем случае нельзя полагаться на единственный источник информации, каким бы он ни был.
Давайте приведем небольшой пример: вы узнали, что сереноя помогает при увеличении простаты. Ее рекламируют по телевизору, в статьях, в вашей местной аптеке или на рынке, где пищевые добавки стоят в длинном общем ряду «органических товаров». Вы, наверное, считаете, что ее экстракт полезен или, в лучшем случае, безвреден. Никто не говорит о побочных эффектах. Никто не предупреждает вас, что сереноя влияет на то, как ваш организм усваивает некоторые лекарства. Кроме того, она замедляет свертываемость крови и действует в организме подобно гормону. Когда вы начнете разбираться в подобных нюансах, то у вас в голове появится совершенно новая картина – не такая, какую нарисовала реклама.
У любого лекарственного препарата или БАДа есть побочные эффекты. Проблема в том, что проявиться они могут не сразу, а спустя долгое время. Так, что вы даже не сможете понять, почему ЭТО с вами произошло.
Я всегда стараюсь делать выводы, основанные на хороших исследованиях – крупномасштабных «двойных слепых» тестах с контрольной группой, принимающей плацебо, которые исключают некоторые переменные. Их выводы однозначно следуют из результатов, полезны для людей и могут быть повторены другой группой ученых при соблюдении таких же строгих параметров. К сожалению, подобные исследования сейчас редки. А ошибочные исследования и выводы оставляют след в воображении публики, который не выветривается в течение многих лет, несмотря на новые данные, опровергающие эти выводы. Достаточно посмотреть хотя бы на нынешние дебаты о вакцинах и аутизме, которые начались из-за того, что один недобросовестный врач более пятнадцати лет назад опубликовал плохое исследование в престижном журнале.
Вы, скорее всего, хоть немного, но слышали об этой истории. В 1998 году британский врач Эндрю Уэйкфилд объявил, что обнаружил связь между вакциной MMR (от кори, паротита и краснухи) и развитием аутизма. Прививку MMR обычно делают детям в год, а затем еще раз – между четырьмя и шестью годами. По словам Уэйкфилда, изучившего всего двенадцать детей, три вакцины, объединенные вместе, могут изменить иммунную систему и повредить мозг. Его результаты были опубликованы в британском медицинском журнале The Lancet и облетели весь мир. Но вскоре его результаты были объявлены поддельными: десятки эпидемиологических исследований опровергли его выводы. Его статью отозвали, а британские медицинские органы лишили Уэйкфилда врачебной лицензии.
