Рада получить от тебя весточку. 3 часа дня в Бруклин-Хайтс устроит? Там есть кафе «Старбакс», на Монтагю-стрит.
Про Виолетту ничего не сказала.
Ответ пришел мгновенно.
Отлично.
У нас был план.
На следующий день я одела Виолетту в детские джинсы, сапожки и серый свитер с розовым сердечком на груди. В волосы вплела розовый бантик. Сама оделась почти так же, правда, мой свитер был коричневый и без сердечка. Да и без бантика обошлась.
Застегнув поплотнее зимние куртки, мы отправились на встречу. Даррен в это время занимался в спортзале.
Сквозь стеклянную дверь кафе я разглядела тебя. Опустив голову, ты сидел за столиком и что-то читал на экране смартфона. Я пристроила прогулочную коляску у входа, подхватила Виолетту на бедро и открыла дверь. Ты поднял голову.
– Привет, Люси, – произнес ты. – Привет…
– Виолетта, – подсказала я. – Виолетта, познакомься, это мамин друг, его зовут Гейб. Гейб, это моя дочка.
– Пливет-пливет, – сказала Виолетта.
Это слово она и мне, и Даррену неизвестно почему произносила всегда дважды.
– Вот это да, – сказал ты, вставая. – Вы с ней как две капли воды.
Неужели сходство именно со мной – а не с Дарреном – сделало Виолетту для тебя более… привлекательной, что ли? Приемлемой? Симпатичной?
Похоже, Виолетте дядя понравился, она протянула к тебе ручонки, и ты взял ее к себе.
– Пливет-пливет, – повторила она и похлопала тебя по щекам.
– Пливет-пливет, – отозвался ты.
Потом свободной рукой обнял меня:
– Так давно не виделись. Я рад, что ты пришла.
Я забрала Виолетту, и мы сели друг напротив друга. Я положила на столик картонные книжки, несколько кубиков, и Виолетта принялась играть.
– У тебя возникли проблемы с невестой? Я читала в «Фейсбуке».
Я не знала, сколько у нас времени, и мне хотелось расспросить о твоих делах. Потому что Даррен прав: для этой встречи у нас не было особого повода, тем более после такого долгого перерыва.
– Привыкаю потихоньку, – засмеялся ты.
Я пожала плечами и нагнулась, чтобы поднять книжку, сброшенную Виолеттой на пол.
– Небось хочешь знать, что случилось, – сказал ты.
– Только если сам пожелаешь рассказать.
Ты рассказал про Алину – ее пригласили на работу в федеральном округе Колумбия, и вы оба поняли, что карьера – штука гораздо более важная, чем ваши отношения. Ей хотелось отправиться в Колумбию, тебе – остаться за границей, и никто не мог пойти на компромисс. Разумеется, я тут же подумала о нас с тобой, о том, что ты бросил меня по той же причине.
