я не могу вздохнуть.
– Этого не случится. – Приближается ко мне и берёт мои ладони в свои. Целует их и заглядывает мне в глаза. – Мы обязательно что-нибудь придумаем. Король и лучшие лекари нам помогут. Обещаю тебе. Мы справимся, если будем вдвоём.
– Твой отец разве не против меня?
– Если он откажется благословить нас, мы с тобой уедем.
– Куда уедем? – Вздрагиваю от непонятной дрожи. – Куда?
– Неважно.
– Райлан, ты не понимаешь! – Выдёргиваю ладони из его рук. – От проклятия не убежать. Все женщины рода Баллардов, кто носит ребёнка под сердцем, умирают при родах. Все!
– Ты не умрёшь. – Рычит и пронзает меня свирепым взглядом. – Если нужно будет отдать свою жизнь ради спасения ребёнка и тебя, я готов.
– Ты готов умереть… – беру ладонь Райлана и кладу её на свой живот, накрываю своей, – … ради нас?
– Не сомневайся в моих чувствах к тебе. – Прислоняется лбом к моему лбу и смотрит на меня сверху вниз. – Никогда не сомневайся. Когда я предложил тебе стать моей женой в той заброшенной церкви, это не было просто желанием провести с тобой ночь.
– Что же это было? – Шепчу ему прямо в губы, которые от меня близко-близко. Почти касаюсь их и, кажется, словно магические разряды проходят по моему телу.
– Я хотел, чтобы ты стала моей по-настоящему. Хотя бы на одну ночь. Я знал, что утром приедет Элис Дэй и король потребует от меня возобновить помолвку. Тогда я был слишком слаб, слишком безволен. Не понимал, к чему это может привести? До одного момента, когда мне открылась вся правда и мой дракон чуть не прикончил меня.
– Ты знал, что Элис Дэй приедет, и всё равно пошёл на это? – Вспыхнула я. – Знал, что причинишь мне боль? Знал, что разобьёшь мне сердце, когда я увижу тебя с другой?
– Лира…
– Ты настоящее чудовище! Уходи! – Со всей силы толкнула его ладонями в грудь, и он покачнулся. Отступил от меня.
– Ты правда хочешь, чтобы я ушёл?
– Убирайся, Райлан Баллард! – Крикнула ещё громче. – Тебя ждёт та, которая однажды разобьёт тебе сердце. Это будет Элис Дэй, правнучка ведьмы Фреи Дюпин.
– Откуда ты знаешь о том, что они родственницы? – Искренне удивляется принц.
– Вы стоите друг друга. – Вздёрнула подбородок. – Чудовище и ведьма. Из вас получится отличная пара и даже если она понесёт, то ведьминские чары, помогут ей благополучно разродиться.
– Ты не знаешь, что говоришь, Лира? Одумайся! Мы же любим друг друга.
– Кажется, со слухом у вас, мой принц, тоже проблемы. – Усмехнулась и закатила глаза. Боль внутри меня прожигала и источала смертоносные яды, которые текли по венам и медленно убивали. – В кабинете ректора я сказала, вам, что не люблю вас. И могу это повторить.
– Повтори! – Рыкнул дракон, в глазах, которых разливалась кипящая лава. – Повтори, дева!
– Я не люблю тебя и никогда не любила. И не приходи ко мне, если тебе снова станет плохо.
– Я лучше сдохну под забором, чем приду ещё раз к такой бесчувственной особе, как ты. Всего лишь дочь садовника.
– Всего лишь чудовище! – Выплюнула оскорбление ему в лицо и в следующую секунду Райлан Баллард ушёл, хлопнув дверью. А я упала на кровать и дала волю слезам.
Когда утром я проснулась и увидела Арабеллу, то узнала, что наследный принц Райлан ночью отбыл в королевский замок Баллардов.
Глава 44
– Что это ты делаешь? – Спрашивает меня Арабелла, наблюдая, как я складываю в небольшой саквояж свои вещи. Точнее, вещи, которые я нашла в кладовке на нижнем этаже. Там была студенческая форма для учащихся, обувь, а ещё верхняя одежда для любого времени года.
– Уезжаю. – Сухо отвечая, сворачивая чёрное платье не моего размера. Оно большое и я понимаю, что для моего нынешнего состояния оно будет очень кстати. – Не хочу здесь больше оставаться.
– Что? – Хватает меня за руку и поворачивает к себе. – Ты что это надумала, Лира?
– Райлан знает, где я нахожусь и в любой момент может снова заявиться сюда. Очередного прибытия наследного принца Балларда я не выдержу.
– Да что это с тобой? – Непонимающе смотрит на меня и хмурится. – А ну, рассказывай.
– Арабелла, оставь меня. – Вытираю слёзы, а потом вдруг резкий спазм в горле заставляет меня напрячься, и я бегу в сторону туалета. Успев открыть дверь, я буквально падаю на пол, и меня выворачивает наизнанку. Слышу краем уха, что за спиной стоит подруга и молчит.
– Ты беременна? – Вдруг спрашивает меня, и я медленно поворачиваюсь. Киваю, поднимаюсь и нажимаю на рычаг, на стене. Вода шумным потоком течёт по трубам и утекает вниз. – От Райлана?
И снова кивок. Сил говорить нет. Я подхожу к раковине и брызгаю на лицо холодной водой, привожу себя в порядок. Поправляю выбившиеся волосы и смотрю на своё лицо. Кажется, оно немного изменилось. Скулы заострились, глаза словно стали больше, а кожа побледнела. Вздыхаю и выхожу из ванной комнаты. Арабелла бесшумно движется за мной.
– Я должна уехать. – Сажусь на кровать, беру платье и снова начинаю его складывать. Руки дрожат и не слушаются.
– Куда? Куда ты поедешь? – Садится рядом со мной и кладёт мои ладони в свои. Обнимает меня и укачивает как ребёнка. Мне становиться одновременно хорошо и в то же время очень грустно, поскольку меня редко кто-то обнимал вот так. Мама умерла при родах, и я не знала материнской ласки, бабушек и тёток у меня не было. Отец, чаще всего не понимал, что мне было нужно, а при виде моих слёз исчезал и появлялся, только когда проходило достаточно времени. По сути, только Арабелла и обнимала меня, а я её. Хотя у моей подруги была полноценная семья, но, находясь в академии, мы были друг у друга единственными.
– Подальше отсюда. – Отстраняюсь и вытираю слёзы, протянувшим подругой платком. – Я должна найти, как избавиться от проклятия.
– Какого ещё проклятия? – Удивляется Арабелла и пристально на меня смотрит.
И тут я ей всё рассказываю. Всё, что знаю о проклятии ведьмы Фраи Дюпин, о королевской семье Баллардов и о том, что мне рассказала наша библиотекарша.
Арабелла сидит тихо и слушает меня. Кажется, она не дышит, только ресницы на зелёных глазах слабо колышутся.
– Если не узнаю, как его снять, то умру при родах. Понимаешь?
– Бедняжка. Я помогу тебе. – Вижу, как в её глазах загораются огоньки. – Неужели, ты думала, я оставлю тебя в такой трудный период твоей жизни?
– Нет! Это лишь моя проблема. Сама вляпалась, сама и буду разбираться. –
