брата смело и открыто.
- Он согласен дать тебе ещё один шанс, - поднявшись сказала Ви. - Хотя я бы не стала.
Развернувшись, черноволосая ушла к ручью, гордо вскинув подбородок.
- Вот же язва, - выругался Даркхан. - И как она только на свете живёт, целая и невредимая?!
- Зря ты так, - вздохнула Рин, поглаживая снова весело крутящегося рядом малыша. - Она любит Сарона всем сердцем и защитит так, как никто.
Волк виновато опустил глаза и принялся переворачивать своих зайцев.
- Вот это аромат, - первое что сказал Броггун, когда появился. - Аппетит разгулялся зверский. Женщина, давай мясо.
Веселое настроение медведя тут же передалось остальным. И, когда, наконец, вернулась Ви, все уже жевали сочное мясо и беззаботно переговаривались.
Даркхан тоже расслабился и рассказывал веселую историю из своего детства, как они с Румиром воровали цыплят в соседском курятнике, а старая тётка никак не могла понять, куда птицы прямо из-под носа деваются.
Только волчонок всё ещё недоверчиво поглядывал на брата, как будто пытался решиться на что-то, но боялся сделать и шаг.
- Подойди, - шепнула Рин, видя нерешительность в маленьких глазках. - Ты просто попробуй. Если что-то не понравится, ты всегда сможешь вернуться и найти защиту у нас с Ви.
Маленькими шажками, крадучись, волчонок начал подбираться к Даркхану. А тот, увлеченный историей, даже не заметил, как рядом возникли два серых уха, а затем мокрый нос ткнулся в руку волка. Оборотень вздрогнул от неожиданности и едва заметно улыбнулся, продолжая рассказ о проделках, за которые получал взбучку от старого родителя.
Броггун наблюдая эту картину только посмеивался, а Рин от души радовалась за обоих братьев. Пусть их разделяют годы, но кровь, что течёт в жилах, связывает этих двоих крепче канатов.
Черноволосая ведьма же напротив, смотрела на волка с нескрываемым неудовольствием. Она не доверяла этому серому пройдохе и была уверена, что рано или поздно, он ещё проявит свою гнилую натуру.
Поздний ужин закончился и нужно было устраиваться на ночлег. Оставаться кому-то и караулить необходимости не было. Лес был надёжным стражем и заступником. В его чертогах никакая опасность не грозила припозднившимся путникам.
Девушки легли у костра, прижавшись спиной друг к другу, а волчонок устроился у живота Рин.
- Что, твоё место заняли, - хмыкнул Даркхан, глядя на задумавшегося медведя. Хмуро посмотрев на волка, Броггун отошёл к единственному высокому дереву, и привалившись спиной к широкому стволу, сложил руки на груди.
- Я тебя совсем не узнаю, - продолжал ворчать Даркхан. - Всегда первый во всём и не можешь подчинить какую-то самку.
Броггун предостерегающие зарычал.
- Рин не самка и её не надо подчинять. Я хочу, чтобы она сама выбрала меня. Чтобы была со мной не потому, что её кто-то заставил, а потому, что она сама так захотела. Жизнь слишком коротка, чтобы пытаться удержать то, что не является твоим. Если она решит выбрать меня, то не потому, что я её об этом просил, а потому, что так решило её сердце.
- Ну и останешься с носом. Женщины любят напористых, сильных, уверенных в себе.
- Тебе-то откуда знать, что нравится женщинам? Вон с черноволосой общий язык так и не нашёл.
- Это не моя вина. Это она с дефектом. И, вообще, мне кажется, что у неё не всё в порядке с головой. К тому же старая. И тощая.
- Стой, стой, друг, - развеселился Броггун. - Слишком много недостатков для одной ведьмы.
- Так она и есть один сплошной недостаток. Как внутренний, так и внешний.
- Оу, похоже это любовь, - тихо рассмеялся медведь, а лицо Даркхана перекосило.
- Даже не шути по этому поводу. У меня в стае знаешь какая краля есть?! Слюнки текут, стоит только её вспомнить. И фигура, и характер... Вот вернёмся с Сароном, сам увидишь.
Броггун задумчиво посмотрел на небо. Звёздная россыпь, украсившая небосвод, напоминала о далёкой родине, высоких горах, холодных реках. Там такое же небо. Величественное и прекрасное.
- Нет, друг, не пойду я с вами. Домой мне пора. Хватит, нагулялся. Пора подумать и о покое. Многое я видел: и хорошее, и плохое. Много где бывал, на две жизни хватит. Если согласится моя синица пойти со мной, и на секундочку не задержусь.
- А если не согласится?
Выражение лица медведя на мгновение стало потерянным, но он быстро взял эмоции под контроль и спокойно ответил:
- Тогда тем более уйду. Зачем душу лишний раз тревожить.
Ночная тишина убаюкивала и навевала покой. Девушки сладко спали, а рядом посапывал малыш Сар. Броггун, прикрыв глаза, прислушивался к лесным шорохам.
- Эх, - вздохнул Даркхан. - Женщины - глупые создания. Порой сами своё счастье не замечают, мимо проходят. Это нам боги разума побольше отмерили, что бы мы неразумных направляли, а ты про какой-то выбор талдычишь. Нет, не согласен я с тобой. Самку надо за шкирку хватать, как дитё неразумное, и в логово тащить.
Медведь ничего не ответил. Ветер шелестел в верхушках могучих деревьев.
Завтра всё решиться.
48 глава
Броггун не спал всю ночь. Он снова и снова прокручивал в голове последние события своей жизни. Проходил тропами памяти воскрешая чувства, мысли, слова. Но к единому решению так и не пришёл.
Лес, безмолвным стражем, стоял охраняя покой своих обитателей.
Внезапно Рин проснулась, как будто что-то кольнуло в груди. Вскинув голову, она испуганно огляделась. Темно. Ещё горят на небе ночные звёзды, а вот месяц спрятался в откуда-то набежавшие облака. Все спали, кроме Броггуна. Он задумчиво тормошил догоравшие угли и подбрасывал новые ветки, не позволяя огню погаснуть.
- Чего не спишь? - шёпотом спросила девушка и медведь растерянно посмотрел на неё.
- Думаю, - пожал он плечами.
Рин аккуратно перебралась ближе к костру. Сев рядом с медведем, она взяла прутик и тоже принялась переворачивать угольки.
- А ты чего проснулась? Рано ещё, - шёпотом спросил медведь.
- Не знаю. Предчувствие какое-то.
- Хорошее или плохое?
- Что-то должно измениться, а хорошо это или плохо я не знаю.
Рядом с большим и надёжным Броггуном, Рин было спокойно и уютно. Все беды казались незначительными и пустяковыми, главное, что он рядом. Сидит, сопит, задумчиво смотрит.
- Перемены не могут быть хорошими или плохими, - сказал медведь. - Всё зависит только от нас, как мы на это смотрим. Иногда бывает, что
