держим путь в город ведьм
Глава 20
Глава 20. Посвящение
Мастер смотрел на своего старого приятеля с призрением. Но Липо не обращал на него никакого внимания. Расставив факелы крестом, маэстро начертал в середине круг — и положил на небольшой валун найденный в тайнике тонкий меч.
— Ты готов? — обратился маэстро к Джузеппе.
Ученик посмотрел на круг посвящения. Подошел ближе, немного помедлил, а потом все-таки вступил за черту.
— Глупцы! У вас все равно ничего не получиться. Привратники уже скоро будут здесь. Они не дадут вам провести обряд! — прорычал Скорца. Лицо его сделалось багровым от злости.
Женщина, стоявшая в стороне, с интересом наблюдала за мастером скрестив руки на груди.
— А ты что уставилась, адское отродье! — заметив на себе её взгляд выкрикнул пленник.
— Думаю, что за твою глупость, тебя уже сегодня хорошенько поджарят в котле просветления, — промурлыкала Ами.
— Поганое пекло! Только освободи меня, и я вспорю тебе кишки, демон.
Женщина улыбнулась и направилась к пленнику. Но Липо встал у нее на пути и спокойно попросил:
— Не сейчас, оставим все разговоры на потом. У нас осталось не так много времени.
— Разве я собираюсь разговаривать? — удивилась женщина. Она бросила на маэстро полный очарования взгляд. — Просто укажу псу его место. Это не займет много времени.
В глазах Скорца возник страх. Он и подумать не мог, что его слова вызовут у демона подобную реакцию.
— Он вскоре сам все поймет, без твоей помощи, — сказал Липо и отступил.
Ами скривилась и недовольно сплюнула себе под ноги, словно портовый задира.
— Ладно, черт с тобой! Существуй, жалкий гремучий мешок костей!
Кивнув, Скорца нервно хихикнул, и продолжил выкрикивать проклятия в адрес присутствующих, по Липо не вставил ему кляп. Немного помычав, мастер довольно быстро затих.
— Ну вот и славно, — констатировал Липо. — Теперь можно переходить к посвящению.
Было заметно, что ученика мучают сомнения. Но по всей видимости он не собирался отступать. Посмотрев на учителя, Джузеппе задал всего лишь один вопрос:
— Скажите, учитель, мы делаем это во благо ордена?
Липо сдвинул брови. Он понимал, что ему не избежать этого разговора. Но это должно произойти не здесь и не сейчас. Поэтому вместо ответа, он уточнил:
— Скажи, когда тебя выкупили у родителей и предложили благородную цель служения Привратникам — ты сомневался?
— Нет, учитель.
— А когда тебе приоткрыли завесу таинства и сделали учеником — ты сомневался?
— Нет, учитель, — повторно ответил Джузеппе.
— А были у тебя сомнения, когда ты впервые пролил гнилую кровь демона?
— Нет, учитель.
Липо кивнул. А потом на его лице возникло притворное удивление:
— Тогда откуда у тебя взялось сомнение сейчас?
— Простите, учитель, — ответил Джузеппе.
— Ответ неверный.
Ученик растерянно округлил глаза. Но немного подумав, вовремя исправился:
— Я готов, учитель!
Маэстро кивнул. И заложив руки за спину, стал медленным шагом обходить круг посвящение. Голос его стал монотонным и проникновенным:
— Тебе страшно. Ведь ты стоишь в начале великого пути. Посвятить свою жизнь вечной борьбе добра со злом. И путь это не имеет конца. Наш орден долгие столетия способен лишь сдерживать темные силы. Пока ты молод и полон сил, служение будет легким. Но время скоротечно, а тяжесть бремени, которое ты на себя взваливаешь — не посильно. И я спрошу тебя единожды: ты готов к данному шагу?
— Готов! — ответил Джузеппе.
На лице демона возникла едва уловимая улыбка.
Маэстро тем временем продолжал:
— Искушение — главная опасность, что ждет тебя на пути служения. Привратники — одиночки. Орден для них единый дом. И тем, кто решит свернуть с данного пути. Ему не видать счастья и будущего своего рода. Поэтому забудь слова друзья, семья, дети. Вспомни слова: долг, вера, справедливость! И я спрошу тебя единожды: ты готов сделать шаг к новой жизни?
— Готов! — вновь ответил ученик.
Джузеппе сидел на коленях, а перед ним лежал меч — его верный и единственный друг. Если Привратник лишается оружия, он изгоняется из ордена. Нельзя в одну реку войти дважды. Так и лезвие невозможно выковать заново.
Приподняв меч на ладонях — как гласил древний ритуал, Джузеппе внимательно присмотрелся к гладкой поверхности, сквозь которую тянулись темные прожилки демонического горнила. Так называли внутренности поверженного врага. Безликий камень, что доставался победителю.
— Ты видишь тьму? — спросил Липо, зажигая факелы.
— Вижу.
— Ты ощущаешь ненависть?
— Нет.
— Ты отрекаешься от мрака?
— Отрекаюсь!
— Ты отрекаешься от сатаны?
— Отрекаюсь!
— Твое орудие: Символ силы! Символ победы добра над злом! — повысив голос произнес маэстро.
Огненный крест вспыхнул ярче, разогнав вечерний сумрак.
— Кто твой владыка? Кому ты вверяешь свою судьбу? — спросил Липо обратившись к ученику.
— Господь всемогущий!
— Чья вера течет в твоих жилах, и которую ты никогда не предашь!
— Вера справедливости!
Липо приблизился к ученику. Тот встал на ноги и опустил оружие — направлять меч на учителя было категорически запрещено. Маэстро посмотрел на Джузеппе. Взгляд воина был еще рассеянным и легким. Никакой горечи потери. Вся жизнь еще впереди — со своими радостями и потерями, победами и разочарованиями.
— Помни то, чему я тебя обучил. Слушай свой разум и не забывай про сердце. В мире слишком много разного. Иногда черное кажется белым и наоборот.
— Спасибо, учитель, — поблагодарил Джузеппе первый раз.
— Тебе очень часто придется делать сложный выбор. Не бойся его делать. Но помни, что от этого выбора зависит не только твоя жизнь, но и тех, кого ты защищаешь.
— Спасибо, учитель, — повторил благодарность Джузеппе.
— Запомни. Только твоя воля, способна справиться с человеческими пороками и сохранить частоты перед муками искушения. Не сожалей, но кайся в ошибках. Теперь ты воин, который переступил ученическую стезю.
— Спасибо, учитель.
Последнюю фразу маэстро добавил уже от себя:
— Грядут тяжелые времена. И ордену нужны сильные адепты. За свою долгую жизнь я лишился многих учеников. Но они увековечили свою имя на камне Вех. Надеюсь и ты не посрамишь звание Привратника.
Оставался последний этап посвящения. Липо взял ученика за грудки, и дернув за одежду, обнажил предплечье.
— Печать истины останется на твоем теле на всегда. И ни одно адское пламя не сможет стереть клятву, данную
