совершенно счастливый, тоже задремал. Очнулся от пения птиц, которое в открытые окна особенно слышно, да еще и на рассвете. Стоит мелким птахам распахнуть глаза и увидеть солнце, как они начинают сообщать о нем всему миру.
Линда к этому времени крепко спала и видела хорошие сны — по зацелованным губам блуждала счастливая улыбка. Лорд в который раз принюхался и осторожно прикоснулся губами к ее плечу. Пахла любимая умопомрачительно, но теперь к аромату девушки примешался и его собственный. Дракон попенял себе на то, что брачный браслет остался в соседнем доме — не собирался он в ночи с ним гулять у моря. А оказалось, что надо было брать!
Исправить ситуацию недолго, каких-то пять минут.
Глава тайной канцелярии осторожно поднялся, подошел к окну и замер, заметив движение у своего дома. Кто-то крался, но из-за зелени и темной одежды гостя рассмотреть все в подробностях не удавалось. Сразу вспомнилась история про призрака, и сейчас она уже не казалась выдуманной. Неужели чья-то шутка или дело в ином?
Нейт быстро оделся, потом наложил защиту на дом Линды и отправился к себе. Кружить по дорожкам Драгар не стал — ловко перемахнул через забор и довольно быстро очутился нос к носу с драконицей. Лицо девушки было знакомым, они виделись на одном из приемов, их познакомила королева.
— Ох, лорд! Вы меня напугали, — заявила нахальная брюнетка, а затем тряхнула распущенными волосами, явно рассчитывая понравиться.
Одетая в черное, она сейчас походила на огромную пантеру. Наряд девицы выглядел соблазнительно — облегающие кожаные брючки и короткая туника с длинным рукавом, только на Драгара все это не произвело никакого впечатления.
Подозрительная личность!
— Леди, что вы тут забыли? — сурово поинтересовался глава тайной канцелярии.
Нейт сдвинул брови и уставился на нарушительницу спокойствия.
От такого приема девица опешила и открыла рот. Однако быстро сориентировалась и выпалила:
— Вы меня не узнали, лорд Драгар?
— Леди Говард, я не страдаю провалами памяти. Это все? — холодно отозвался дракон.
— Так вы не забыли меня, да? — Нахалка воспрянула и снова мотнула головой. Темные волосы разметались и частично прилипли к лицу девицы, попали в раскрытый рот. Сразу стало понятно, что не тот эффект предполагала гостья. Отплевавшись, она продолжила, но уже не так радостно: — Помогите, мне нужна ваша помощь!
Такого Нейт не ожидал, да и верилось как-то с трудом, но на всякий случай дракон поинтересовался:
— Что произошло? На вас напали?
— На меня?! — удивилась Говард, но тут же закивала: — Почти! Вчера вечером после танцев я пошла одна прогуляться по парку.
Дракон нахмурился. И пусть эта леди не выглядела беззащитной, но и маньяки порой не производят впечатления сильных. Гадят исподтишка, а женщины и дети — первые жертвы.
Говард похлопала ресницами и замолчала. Пришлось ее поторопить:
— И что дальше?
— А дальше было такое… — Девица перешла на шепот и сделала шаг навстречу.
Драгар еще подумал: лишь бы не зарыдала, хотя на лице драконицы не было и намека на истерику. Однако женщины непредсказуемы, и еще неизвестно, что у этой в голове.
Подозрительность усилилась!
— Дальше, лорд Драгар, он попытался меня облапать. — Говард протянула руку к плечу дракона. — Я слабая и нуждаюсь в вашей защите. Неужели прогоните?
Она только начала говорить и даже еще не притронулась к Нейту, как он все уже понял. Заметил лукавый блеск глаз нахалки и перехватил ее руку за запястье. Аккуратно, но жестко, чтобы не осталось синяков.
— Ой! — прошипела драконица, ошарашенная приемом. — Что вы делаете?! Вы меня пытаете? Уже начали, да?
— Я?! Леди, вы слишком много о себе возомнили, — усмехнулся Драгар. — И о том, что такое пытки, лучше не заикайтесь, нигде и никогда, иначе накличете беду на свою недалекую голову.
А еще он боковым зрением заметил движение со стороны дома Линды и повернул голову. Чужаков не наблюдалось — истинная шла сюда сама. Взгляд, которым она смотрела на Говард, показался колючим, и в груди Нейтона потеплело.
Любимая ревновала, а значит, он ей точно не безразличен.
***
Линда Стриж
Хватка у главы тайной канцелярии была крепкой, и я даже заподозрила, что лорду ничего не стоит сломать этой гадине руку. А лечить кто ее будет? Других целителей рядом не наблюдалось, разве что на драконице все быстро заживет, но я в том сомневалась. Даже ускоренная регенерация занимала время.
Я внешне спокойно относилась к врагам в период лечения, хотя порой в груди клокотал огонь от возмущения и неприязни. Немало таких приводили ко мне во время службы в гарнизоне. Что поделать, работа есть работа. Нравится или нет, но я должна была ее сделать, и так, чтобы пациенту стало хорошо.
Сейчас же прикасаться к брюнетке совершенно не хотелось, я даже узнала ее — одна из выбранных королевой кандидаток в невесты дракона. Девица, решившая, что ей можно больше, чем остальным.
— Милая, я так рад тебя видеть, — заявил дракон, стоило мне приблизиться к нему.
На чернявую я нарочно не смотрела.
— Я так и предполагала, — ответила ему несколько сухо.
Впрочем, это не помешало Нейтону привлечь меня к себе и поцеловать. Жадно, сладко, так, что я снова почувствовала, как кружится голова от всего одного прикосновения. Сразу видно — практиковался Драгар часто, ответственно подходя к делу соблазнения. Мое сердечко тоже затрепетало, однако наличие рядом драконицы не давало сладкому туману забить голову.
— Эй, вы забыли обо мне! Лорд Драгар, отпустите мою руку! — потребовала девица.
— Она из того списка? — спросила я у дракона.
— Амалия Говард из того самого газетного списка, — подтвердил Нейт.
— Я здесь, и не надо говорить обо мне в третьем лице! — продолжила возмущаться драконица.
— А чего эта дамочка хотела? Чтобы ты ей на ночь почитал сказку?
Мне абсолютно не понравилось появление брюнетки, однако и вмешиваться сейчас не было желания. Пусть попрыгает и понервничает.
— Сказала, что на нее напали в парке, — пояснил Драгар и посмотрел на Говард. Нехорошая усмешка промелькнула и пропала, но я успела ее заметить.
— Тогда, может, стоит обратиться в полицию? Девушка напишет заявление, что пришла к тебе под утро, чтобы пожаловаться на непонятно кого. А этот самый неясно кто напал на нее еще ночью.
— Нестыковочка получается, несколько часов пропадает, — заметил Нейтон. — И где сам нападавший?
