– Ну, еще не хватало, теперь у вас все андроиды будут шутить как Гельвеций, – улыбнулся капитан.
– У нас не считалось отсутствие чувства юмора у андроидов недостатком, но некоторые поддерживают идею развития у них подобных чувств, – адмирал посмотрел на Ротана.
– Да, с юмором сложно, – улыбнулся Ротан, – я до сих пор сам не всегда понимаю, когда смешно, а когда нет.
Все засмеялись, и даже Ренди изобразил улыбку на зубастой пасти. У собак с чувством юмора все было в порядке.
– Ладно, хватит шутить, давайте займемся деталями, – перевел разговор в серьезное русло адмирал. – Задача остановить поиск. Уничтожение Невидимых – крайняя мера. Получить как можно больше сведений о том, кто они и какие цели – вторая задача. Конечно, никакой утечки информации о Мечте. Но это и так всем понятно. Мы будем осуществлять поддержку, но у нас недостаточно данных о радиусе действия их систем обнаружения, так что будем далеко. Вся основная работа теперь возложена на вас.
Капитан шел по городу, который уже не казался таким спокойным, как всего несколько часов назад. Теперь он наполнился суетой и шумом. Ренди все так же весело бежал впереди, приставая к прохожим. Настя шла чуть сзади и тоже молчала. Ротан был как всегда невозмутим и нечитаем. Да, отпуск на Мечте был недолгим. Но забыть его уже не удастся. Капитан улыбнулся, теперь у него был дом, родные и друзья. И ему всегда будет куда вернуться. Капитан повернулся и подмигнул Насте.
Глава 3. Невидимые
Капитан лежал в своей каюте и размышлял. Они ушли в прыжок пару часов назад, и до места назначения еще оставалось около двадцати часов. Да, корабль капитану понравился. Снаружи все осталось то же, да и внутри выглядело по-старому, но корабль действительно был в состоянии сокрушить целый флот. Системы обнаружения имели какое-то несчетное количество режимов, а от защиты даже Ротан пришел в недоумение. Ему потребовалось несколько часов, чтобы освоить все режимы работы и понять возможности. Капитан даже не пытался разобраться. Но самое удивительное – новые двигатели. Корабль приобрел совсем невероятную маневренность. Набор скорости происходил так быстро, что капитан не успевал заметить выхода на маршевый режим, а кроме того, корабль теперь мог осуществлять прыжок даже внутри планетарной системы. При этом время расчета прыжка составляло всего несколько минут.
Ну и главное, Гельвеций действительно не очень изменился. Разве что стал немного быстрее и зануднее. Особенно из-за щенка. Ренди все время ломает что-нибудь, а Гельвеций переживает из-за каждой ерунды. Капитан улыбнулся, вспомнив, как Ренди смахнул хвостом какой-то прибор, и Гельвеций читал ему нравоучение. Гельвеций не делал разницы между человеком и собакой и относился к Ренди как к ребенку. Единственное, что его смущало, это наличие хвоста, так как в его базе данных не было никаких правил хорошего тона, связанных с хвостом, и Гельвеций пытался импровизировать. Закачивать любую информацию с Мечты Гельвецию запретили, но доступ к базам он имел. Почему он не смотрел там правила поведения собак, было непонятно. Надо будет сказать ему, чтобы он их изучил и написал что-нибудь похожее в нашей базе, но без упоминания разумности.
Раздался сигнал ужина. Гельвеций опять установил распорядок дня. Капитан поднялся и направился в кают-компанию. Сегодня Ротан обещал знаменитый стейк, и у них еще оставался большой запас вин. Правда, капитан использовал большую часть запасов в качестве подарков. Земные вина тут были большой редкостью, так что капитан оказался владельцем очень дорогой коллекции. Он так и не успел разобраться в местной валюте и понятия не имел, сколько же это на самом деле стоило. Его это не очень и интересовало.
Капитан вошел и осмотрелся. Ренди уже сидел на своем месте или, вернее, на месте, которое нахально оккупировал. Он, похоже, оттуда не уходил все время, пока Ротан готовил. На самом деле капитан его понимал – запахи, которые исходили от плиты, могли свести с ума кого угодно.
Вошла Настя, облаченная в красное платье. Капитан никак не мог смириться с мыслью, что это униформа их подразделения. Он, кстати, тоже решил примерить свою. После того как имплант начал работать, первое, чему он научился, – управлять костюмами. Это оказалось так удобно, что обычную одежду носить просто не хотелось. Особенно нравилось то, что она всегда была чистая. Что бы ни происходило, она самоочищалась за считанные минуты и опять была как новая. Хотя имелся режим обычной одежды.
– Ну как, где наш знаменитый стейк? – спросила Настя, усаживаясь рядом с Ренди.
– Да, я тоже проголодался, – сказал капитан, садясь напротив.
– Еще 6 минут 28 секунд, – раздался голос Ротана из кухни. Он вышел и сел на свое место напротив Ренди, – мы можем приступить к салатам.
Капитан положил себе предложенное блюдо, Ротан разлил вино по бокалам.
– За успех нашей операции! – поднял бокал капитан.
– За успех! – поддержали его Настя с Ротаном. Все увлеченно принялись за еду. Салат и стейк были великолепны. После окончания трапезы они пытались прийти в себя. Кроме Ротана, конечно.
– Да, – после нескольких минут молчания сказал капитан, – я считаю, что надо ограничить доступ Ротана к плите, иначе мы превратимся в группу ни на что негодных обжор.
– Согласна, – улыбнулась Настя, – иначе нам придется проводить весь день между приемами пищи и занятиями в спортзале.
– Ну как хотите, – Ротан улыбнулся. – У нас большие запасы полуфабрикатов.
– Да, – Настя изобразила грустную улыбку, – полуфабрикаты – это выход.
– Хорошо, давайте перейдем к разработке операции, – предложил капитан, – хотя, наверно, заниматься этим на полный желудок не лучшая идея.
– На Ротана наш ужин все равно не повлиял, так что давайте думать, а то времени не так много остается, – возразила Настя.
– Хорошо, какие у нас варианты? – начал капитан.
– Информация очень ограничена, – начал Ротан, – какое вооружение, непонятно, методы обнаружения не определены. Известно, что они умеют совершать пространственный прыжок. Методы коммуникации тоже неизвестны. Тактические приемы неизвестны.
– Негусто, – подвел итог капитан. – Значит, задача собрать как можно больше информации после входа в контакт, в ходе которого решить, что делать.
– Да, – подтвердил Ротан. – Это единственное, что мы можем предпринять. Вероятность, что наши средства обнаружения смогут сканировать сквозь их щиты, около десяти процентов.
– Уже что-то, – покачал головой капитан, – не очень понимаю, откуда такие предположения, но допустим, что мы сможем их просканировать. Нам нужно определить, какие ключевые системы мы должны идентифицировать и какие попытаться нейтрализовать.
– Это довольно просто, – подала голос Настя, – связь, защиту, двигатели.
– Согласен, – капитан посмотрел на Ротана, – мы сможем определить эти системы?
– Если бы это были земные корабли, то без труда, но тут ничего предсказать нельзя, – ответил Ротан. – Но настроить аппаратуру на выявление прежде всего этих узлов можно.
