грязного притона, игорного дома и роскошного казино?
Все они стараются, чтобы ты потерял ощущение времени, расслабился и ушел с пустым кошельком. Кто-то ставит удачливым игрокам дармовую выпивку, кто-то отправляет прекрасных дам для отвлечения внимания, кто-то заваливает игроков комплиментами и наглой лестью. Все эти приемы Ярс знал, давно выучил.
Если ты знаешь симптомы, то ты победил болезнь? Это ведь так работает?
Рулетка, карты, кости и даже механические автоматы. Последние, правда, всего пару раз. Ярса часто били по голове, но не до такой степени, чтобы он поверил, чтобы можно обыграть созданную для обмана машину.
Полторы тысячи дублонов — огромные деньги для ординара. Серьезная сумма для мага. Но Ярс расстался с ними легко. Томительные минуты ожидания, стремительные секунды удовольствия от выигрыша стоили того.
— Богиня удачи улыбается вам, гранд. Быть может продолжите? — спросил распорядитель, когда беляк подошел к нему с горстью фишек. Их стало гораздо меньше.
— Такому напору сложно противостоять, — притворно вздохнул Ярс. — Мне нужно вернуться, пока не началась новая партия.
Из казино ученик мага выбрался спустя несколько часов. За сохраненные фишки он получил две золотые и сорок серебряных монет — целых пятьсот дублонов. Неплохой результат. Обязательно надо сюда зайти еще раз.
Приняв решения, Ярс спустился в подземку и поехал гостиницу. Аврора и ее компаньонка направились туда сразу. В холле он встретил Джоанну, которая проводила его в номер.
— Вы не скромничаете, графиня, — оценил Ярс, когда увидел апартаменты подруги.
Ава быстро объяснила все на пальцах.
— Понял. Хозяин гостиницы должен твоим родителям, поэтому ты взяла три лучших номера.
Ярс хотел пошутить, что он планировал квартировать в одной комнате с Авой, но понял, что Джоан все неправильно истолкует. Или слишком правильно.
Аврора требовательно протянула руку, Ярс нехотя протянул документы. Он их заполнял сам, поэтому опасался, что допустил какую-то ошибку, что приведет к длинной «распальцовке».
Ава быстро изучила документы, потом вернула их Ярсу, указала пальцем на первую графу.
— Правила нужно соблюдать. Ты сама говорила. Пришлось выдумать фамилию, — Ярс развел руками.
Увы, фантазия дала сбой, поэтому парень не стал изгаляться, решил, что он теперь будет Белым.
Ава отрицательно покачала головой, указала на имя, вопросительно посмотрела не него. Потом показал его жестовой азбукой. После этого спросила почему у него такие странные вкусы.
— Вот здесь ничего не выдумывал. Меня в детстве так нарекли в честь прадеда. Жрец сказал, что я его реинкарнация. Хороший был дядька, — искренне вздохнул Ярс. Подумал и не стал говорить, что главного и единственного жреца Берста никто трезвым не видел, поэтому к его предсказаниям надо относиться скептически. — Да-да, Ярославом меня зовут. Но не прижилось. Поэтому все меня Ярсом кликали, вот я и привык.
Аврора подняла два пальца, означающие года, которые они знакомы, а потом жестами объяснила, как она зла.
— Не думал, что это важно, — Ярс даже растерялся. — Подумаешь какое-то имя. Меня хоть горшком назови, главное в печь не суй.
«Если там будут пираты, ты сам в нее влезешь!» — ответила она. Здесь Ярс только кивнул, потом показал жест «догадаться».
Аврора зло посмотрела на него и быстро ответила:
«Догадывалась о темном прошлом, подозревала игроманию, знала о ненависти к пиратам. Как это угадать, Ярсик?!»
Беляк уже собрался ответить, но неожиданно Джоан рассмеялась. Маги удивленно посмотрели на нее.
— Я ничего не понимаю, но вы как брат и сестра, — сказала она, успокоившись.
— Если бы у меня была такая сестра, я бы спрыгнул с края острова без пояса и сакрала.
Ава очень быстро показала серию жестов, а потом ткнула пальцем в Ярса.
— Я так понимаю, она вас оскорбила и попросила перевести? — невинно спросила Джоан.
— Она заявила, что их род не пережил бы еще одного такого идиота в своих рядах. И еще что-то про упертых осликов, морковь и отсутствие мозгов. Это если коротко.
— Понятно.
Время после до ужина пришлось потратить на повторение теории под руководством Авы.
На следующий день Аврора направилась на встречу с грандом Морстеном, а Ярс — на экзамен.
Глава 17. Артефакты прошлого
Авроре понравилось место, где гранд Морстен обустроил свою контору: верхний этаж здания в новом районе. Рядом находится комплекс административных учреждений и вход в благородные кварталы. Видно, что он думал о потенциальных клиентах.
На пятый этаж они поднялись на лифте. Помимо Морстена здесь располагались еще две организации, поэтому на входе их ждали сразу три охранника. Аве это тоже понравилась.
Джоанн быстро объяснила ситуацию, их пропустили внутрь. Кабинет произвел приятное впечатление: большое окно, рабочий стол, несколько кресел, кожаный диван, журнальный столик, высокие шкафы с книгами, ковер на полу, несколько ламп на мории, в углу стоит бюст последнего императора.
Карл Морстен давно разменял пятый десяток, его волосы побелели. Длинные руки, длинные ноги, узкие плечи. Маг напоминал жердь.
Второй человек в кабинете оказался его полной противоположностью. Невысокий темноволосый мужчина походил на мячик из-за своей любви к сытному обеду. Авроре он не понравился с первого взгляда. Ничего отталкивающегося в нем не было, но Ава почувствовала иррациональную неприязнь.
Морстен остался сидеть за рабочим столом, его дочь встала за левым плечом, неприятный толстяк расположился на диване. Аврора заняла место в кресле для посетителей.
— К сожалению, сеньор Ярс сегодня сдает экзамен, поэтому он не смог к вам прийти, — опустив голову, сказала Джоан. — Я решила, что лучше не терять время и привести к вам донну Аврору, отец.
«Я так понимаю, между папой и дочкой не дистанция, а пропасть», — подумала Аврора, смотря на помощницу. Она явно чувствовала себя неуютно.
— Ничего страшного, дочь моя, так даже лучше, — хриплым надтреснутым голосом сказал Карл. — Тебе не следует слушать наш разговор. Будь добра вернись домой, там тебя ждут слуги и ужин.
Джоан наградила отца недовольным взглядом, сделала реверанс и покинула их.
— Приятно познакомиться, донна. Много слышал о вашей семье.
— Я тоже рада, гранд, — солгала Аврора, секунду думала, а потом обратилась ко второму мужчине: — Сеньор я не расслышала вашего имени.
— Саймон Риш. Глава географического общества Равенны.
— Если я правильно поняла, вы… пробужденный?
Ей пришлось приложить определенное усилие, чтобы задать вопрос нейтрально. Результат неудачного имперского эксперимента по обретению бессмертия. Люди, которые умудрились вспомнить часть прошлого перерождения, почитались церковью наравне со святыми. Их любили, им поклонялись, их использовали.
Глупо отрицать, что от таких людей есть прок. Именно ученые, которые забыли свои личности, но не знания, создали алхимические котлы и летающие корабли вскоре после Вознесения, обеспечили работу плантаций в новых
