из автомобиля. Перед нами была сплошная стена леса, а сами мы остановились на грунтовой дороге. Перед нами были припаркованы другие транспортные средства, и все они были пусты. Оборотни, прихватив оружие, вошли и в лес и, скорее всего, уже начали окружать дом.
Я замерла в нерешительности. Идти так или сменить ипостась? С одной стороны, в облике волка я стану серьезной боевой единицей. С другой стороны… А какие вообще у меня были варианты?
Игнорируя окрики телохранителей, я направилась в лес. Тропинки там не было, но я слышала голоса в отдалении. Наверняка это переговаривались союзники моего мужа, больше просто некому. Когда впереди послышались выстрелы, я вздрогнула и, замерев, начала стаскивать с себя платье. Отбросив его в сторону, я сменила ипостась и помчалась туда, где могла требоваться моя помощь.
Лес, что до этого был относительно тихим, в один миг наполнился грохотом, криками и оглушительным волчьим воем. Альфа призывал своих оборотней на битву. Выстрелы теперь звучали практически непрерывно, и я то и дело падала на землю, чтобы не угодить под шальную пулю. Мои телохранители, верные своему слову, неотрывно следовали за мной.
Пробежав ещё немного, я узнала местность. На эту рощу открывался вид из окна моей спальни. Значит, мы прибыли к дому Редмунов. Неожиданно выстрелы стихли. Я припала к земле, тщетно пытаясь укрыться и еще не представляя, что произошло. Даже голосов не было слышно, и тишина давила на уши.
– Натан! – донесся до меня громкий крик Ронана. – Хватит прикрываться стенами. Выходи!
Я бы удивилась, если бы Натан действительно отозвался, но ответом была оскорбительная тишина.
Набравшись храбрости, я подобралась поближе, чтобы не только слышать, но и видеть.
Я не знала, вернулась ли Кайли домой после подстроенной встречи с врагом. Она вполне могла в этот момент быть рядом с ним, а значит, в большой опасности. И несмотря на то, что моя кузина была той еще мерзавкой, я бы не простила себе, если бы она пострадала от внезапного нападения, о котором ее никто не предупредил. Ронан все спланировал сам, в обход моей семьи. Вообще не понятно, зачем ему нужны были Бейлы, если он располагал таким количеством союзников и еще какими-то козырями.
– Натан! – снова позвал мой муж, и после его слов прогремел выстрел. – Я не собираюсь ждать здесь вечно.
– Ну так и убирайся с моей земли, – послышался голос временного главы клана Редмунов. – Пока я не пришел и не напомнил, кто из нас старший брат.
Я прислушивалась, забывая дышать. Сердце оглушительно громко колотилось в груди, так сильно я волновалась за исход событий. Да, поначалу Ронан бил себя пяткой в грудь и на полном серьезе собирался устранить всех, кто встал между ним и его кланом. Но сможет ли он действительно это сделать? Даже не так. Сможет ли он себя после этого простить? Будет ли жить дальше так, будто его руки не выпачканы по локоть в крови родственников? И даже если он сможет, не смогу я.
И, наверное, это был идиотизм высшей степени, но я больше не могла оставаться молчаливым наблюдателем. Смотреть, как мой любимый себя разрушит, я не собиралась.
Над кустами прокатилось мое тихое, угрожающее рычание, после чего я со всех лап бросилась туда, откуда доносился голос Ронана.
– Эмбер? – выдохнул он потрясенно, когда я едва ли не выкатилась ему под ноги. Мой муж стоял, целый и невредимый. Немного растрепанный, а в его руках было оружие, которое он немедленно опустил. Теперь, когда я выскочила из-за густого кустарника, стал виден фасад дома. Натан стоял на крытой веранде, тоже с оружием в руках. Его окружали верные люди, и я не могла припомнить, чтобы видела их раньше в этом доме. Скорее всего, Натану каким-то образом стали известны планы брата, и он устроил засаду.
Я ничего не могла ответить, находясь в облике волка. И обернуться тоже не могла, иначе оказалась бы голой перед парой сотней мужчин. Думаю, Ронану бы это не понравилось. Я встала рядом со своим мужчиной и оскалилась на своих врагов, давая понять, что мы вместе. Из леса снова послышался треск. Драка возобновилась. Лишь после этого я заметила несколько неподвижных тел перед домом. Кажется, без жертв все же не обошлось. И судя по тому, каким мрачным был мой муж, потери были и с нашей стороны.
– Милый, – раздался из-за спины Натана голос Кайли. – Чего ты ждешь?
Значит, она не отправилась домой, а провела ночь со своим врагом? План, конечно, был в том, чтобы его соблазнить, но я и не думала, что моя кузина справится так быстро.
Я бросила вопросительный взгляд на Ронана. Действительно, почему он не стреляет? Натан представляет собой идеальную мишень. Достаточно просто поднять оружие и сделать залп. А потом до меня дошло. Стволы вражеских ружей были направлены на меня. Идиотка. Зачем я вообще вылезла?
Я начала медленно пятиться, и практически сразу прогремел выстрел. Меня окатило небольшими комьями грязи, потому что пуля врезалась в землю в полуметре от меня. Я подскочила и зарычала громче. Не понять это предупреждение было невозможно.
Мне вовсе не обязательно было смотреть на мужа, чтобы почувствовать его ярость. И злился он отчасти на меня. Ведь я, как последняя дура, подставилась под удар.
Я посмотрела на Натана. Неужели он решит убить меня после всего, что было? И не сделает скидку на мое интересное положение? По выражению лица поняла – не сделает. В первую очередь альфа Редмун думал о своем клане, а я не была ее членом. А значит, меня смело можно было пустить в расход. Осознавать это было горько. Но, Луна Великая, на что я надеялась? Что увидев меня, Натан сложит оружие и станет паинькой? Вернет Ронану все, что отобрал у него силой и хитростью?
Но еще большей неожиданностью для меня стали слова Кайли:
– Чего ты ждешь? Убей их! – крикнула она и попыталась выхватить у Натана оружие.
Прогремел выстрел.
Я инстинктивно прижалась брюхом к земле и накрыла морду лапами, уверенная, что стреляли в меня.
Так оно, на самом деле, и было.
Но в последний момент Ронан, судя по всему, метнулся вперед и прикрыл меня. И когда над лесом вновь разлилась мертвая тишина, я отважилась открыть один глаз и увидела, как мой муж медленно осел на землю, и оружие выпало из ослабевших пальцев.
А потом битва возобновилась. Звучали крики, гремели выстрелы, воздух наполнился едким дымом, а я никак не могла оторвать взгляд от алого
