приемов. — А кто ваша прекрасная спутница?
— Это моя жена, Ваше Величество, — с почтением произнес Роан. — Она из Альсаны.
— Вот как, — изогнул он бровь. — Очень неожиданный союз. Давно о таком не слышал. И как же вас свела судьба?
— Это долгая история, Ваше Величество, — замялся мой муж, ведь наша история началась весьма странно и вряд ли бы получила одобрение короля. — А сейчас у нас нет на это времени. Я принес вам очень важную весть, но она вас не обрадует.
— Что за весть? — нахмурился король.
— Арвайл готовит на вас покушение, после чего собирается наступить с войной, — с прискорбием ответил Роан.
— Это шутка?! — вспыхнул король Кайлим.
— Какие могут быть шутки, — потупил взгляд мой муж. — Мне лично отдали приказ убить вас, но я бы ни за что не посмел сделать этого! Но когда в Арвайле поймут, что я пошел против их воли, то пришлют кого-то другого, будьте уверены. А, может, сразу объявят войну. В любом случае, я счел своим долгом сообщить вам об этом, чтобы вы могли обеспечить свою безопасность, усилить оборону на границе и подготовить войска для возможного наступления.
Воцарилась тишина. Король Кайлим помрачнел и пристально глядел на Роана, будто пытался увидеть в его глазах правду.
— Если пожелаете, то можете использовать на мне сыворотку правды, чтобы убедиться в моих словах, — предложил Роан, видя смятение короля.
— Не нужно, — мотнул он готовой. — Я верю вам, просто обдумываю сказанное вами.
— К сожалению, другой информации у меня для вас нет, Ваше Величество. И с вашего позволения мы хотели бы покинуть вас — мы проделали долгую и тяжелую дорогу и хотим отдохнуть.
— Конечно, — согласно кивнул король. — Только…
— Слушаю вас, — настороженно произнес Роан.
— Вы, фир Роан, останетесь теперь в Альсане, я правильно понимаю?
— Да, все верно, — кивнул Роан. — Несмотря на то, что сделанное мной — во благо, я все равно предал свое королевство и своего короля. И пути обратно мне уже нет.
— Понимаю. И вы очень верно поступили, за что я безмерно вам благодарен. Альсана с радостью принимает вас, как своего жителя. Но, надеюсь, вы понимаете, что я рассчитываю на вашу дальнейшую поддержку королевству? Если война все же начнется, то я хочу видеть вас в рядах своих воинов, — ответил король и внутри меня будто жизнь оборвалась.
Война… Роан… А если с ним что-то случится? Если он погибнет? Нет, я не хочу. Надо снова бежать! Но куда?
— Я искренне надеюсь на то, что вам удастся избежать войны, Ваше Величество. Но если ее не миновать, то я готов стоять на обороне Альсаны. Но только на обороне, в ответное наступление я не пойду против своего народа.
— Наступление я ни в коем случае не рассматриваю, — твердо ответил король Кайлим. — Я хочу лишь безопасности для своего королевства и более ничего.
Откланявшись перед королем, мы покинули замок. На душе было так тяжело, будто война уже началась, а Роан сейчас покинет меня. Покинет навсегда.
— Что с тобой? — спросил Роан, приподняв мое лицо за подбородок.
— Я не хочу, чтобы ты шел на войну. Не хочу потерять тебя. Не хочу! — в сердцах ответила я и всхлипнула. — Ты ведь обещал, что никогда не оставишь меня!
— Обещал и сдержу свое слово, — твердо произнес Роан. — А если мне все же придется ненадолго покинуть тебя, то будь уверена в том, что я вернусь. Ведь ты теперь всегда со мной. Ты — моя жизнь и моя сила.
На душе стало спокойнее после слов Роана, хотя все еще немного тревожно. Оседлав Рию, утомившуюся после столь долгой дороги, мы вновь отправились в путь — наш последний путь, точкой назначения которого была моя деревня.
Да, мы бы могли начать нашу новую жизнь и обосноваться в другом месте, однако на это нужно было время. А реальность была такова, что этого времени могло оказаться слишком мало, ведь вот-вот могла грянуть война.
Приближаясь к родным местам, сердце затрепетало в груди. Здесь прошла моя жизнь в окружении людей, которые не стали родными, но близкими моему сердцу. И в этот момент я испытывала предвкушение от нашей встречи.
Когда мы остановились возле моего дома, вокруг нас стала собираться толпа. Все побросали свои дела, чтобы узнать, кто же приехал.
— Лия, ты приехала! — восторженно всплеснула руками Айлия и бросилась меня обнимать. — А мы думали, что ты к нам уже не вернешься.
— А я вернулась, да еще не одна, а с мужем, — игриво улыбнулась я.
— С мужем? — искренне изумилась женщина, с восхищением посмотрела на Роана, а затем вновь перевела взгляд на меня и протянула: — Вот это тебе повезло.
Хотела бы я сказать, что везения никакого не было, но промолчала. К чему лишние слова? Достаточно того, что мы с Роаном теперь муж и жена и любим друг друга.
— Это мой муж, Роан. Фир Роан, — с гордостью произнесла я во всеуслышанье, чтобы утолить интерес остальных жителей деревни, и они одобрительно закивали.
— Лия! Лия! Ты вернулась! — послышался радостный визг малышки Фины, которая со всех ног мчалась ко мне.
Я присела на корточки и протянула ей руки навстречу, а затем заключила ее в свои крепкие объятия.
— Фина, милая, я так по тебе соскучилась! — прошептала я со слезами на глазах.
— И я очень соскучилась, — пропела она и чмокнула мою щеку.
— Как твой дедушка? — спросила я, но по ее погрустневшему взгляду поняла, что он отправился на небеса. — Не грусти, моя дорогая. Помнишь, что я тебе говорила?
— Помню, — кивнула она и прижала маленькую ладошку к груди. — Он здесь, всегда со мной. Как и ты.
— А с кем ты теперь живешь? — поинтересовалась я, надеясь, что ее кто-нибудь принял в семью.
— С тётей Алайдой, — ласково улыбнулась она, и я сразу поняла, что у Фины все сложилось хорошо. — Мне с ней хорошо, но я все равно очень ждала, когда ты вернешься.
Я улыбнулась и огладила светловолосую головку малышки:
— Я ведь обещала тебе, что вернусь, вот и вернулась, как только смогла. И теперь уже никуда не денусь.
Эпилог
День выдался на удивление жарким несмотря на то, что на дворе была весна. Солнце палило как в середине лета, а на небе не было ни облачка. Но почему-то именно сегодня мне было очень тревожно — какое-то предчувствие не давало мне покоя, и даже делами я не могла себя отвлечь.
И тут в голову ударила страшная мысль: вдруг с Роаном что-то случилось? От
