подбежала девушка-техник и попросила подняться. Быстрее, чем Аня поняла, что происходит (стоит признать, когда Аня нервничала, она немного тормозила), девушка натянула Ане на ухо микрофон, проворно закрепила передатчик и накрыла плечи вместе с этой громоздкой конструкцией платком. Заиграл знакомый мотив из «Бала вампиров» – тот, когда сначала поёт хор, а потом начинается культовая «Час настал». Девушка-техник буквально протащила Аню через проход и затолкала на сцену:
– Пой.
Аня ничего не поняла, но, обладая счастливой особенностью характера исправно выполнять указания, послушалась. Хор смолк. Заиграла Total Eclipse of the Heart. И, к удивлению Ани, запели на русском. Аня подключилась. Она всё ещё не понимала, что происходит, но ведь оставалось полпроцента на то, что это только сон… Да и не начать петь она не могла. Девушка-техник ведь сказала «пой». Вон, люди пришли… За билеты заплатили… Неловко же будет, если Аня возьмёт и всех подведёт? Да, наверняка будет неловко…
Потому Аня, вцепившись в вверенный ей платок, будто бы в спасательный жилет, пела.
– «Что со мной – не ясно мне самой…» – будто бы поделилась собственным ощущением происходящего Аня.
И тут в глубине сцены прожектор выделил длинный силуэт графа фон Кролока. Эван ответил на её реплику:
«Бренной жизни краткий миг превратится в бесконечность,
И мир падёт у ног твоих,
И любовь продлится вечно».
С ужасным акцентом, делающим половину слов неразличимыми, Эван пел Ане на её языке. Аня больше не смотрела в тёмный зал – она смотрела только на своего мужчину, будто бы в каком-то наваждении. Будто бы её тело ей не принадлежит, а принадлежит той, кто была рождена для сцены.
Аня перестала бояться. Сейчас в её крови было столько адреналина, что она могла бы голыми руками поднять автомобиль, сдать экзамен на «отлично» без подготовки и продолжить выступать на сцене бродвейского театра.
Она обернулась к залу, предвкушая завершение номера: сейчас граф закроет её своим плащом, укрывая от всего мира… Однако вместо этого зал взорвался какими-то непонятными овациями и криками. Защёлкали камеры. Аня обернулась.
Эван стоял на одном колене, протягивая ей кольцо. Он что-то говорил. Аня не понимала ни слова. Она могла лишь протянуть ему руку и глупо кивать. Оставалась та самая половинка процента… Может быть, это всего лишь сон?
44
Аня закончила читать и внимательно посмотрела на собравшихся. Все молчали. Билли казался приведением. Первой, как всегда, опомнилась Алессия:
– Рауль! Праздничный латте нашему столику! Сама Исла МакКиннон публично заявила, что наша «Сказка» может претендовать на звание культового произведения нового десятилетия!
– Срочный репост! – Антуан потянулся к телефону.
А Аня почувствовала невероятное облегчение: человеку, привыкшему к постоянному сомнению в своих силах, решившему брать на себя ответственность, жизненно необходимо подтверждение верности своих поступков от авторитетных людей.
– Знаете, даже если мы не выиграем в этом конкурсе, – внезапно заговорила Аня, – мы сделали такое, о чём я и подумать не могла.
– По сути, – согласился Антуан, – я уже уделал тех придурков, которые попросили меня из своей команды. Аня, благодарю за доверие и такой шанс… Так и быть, наш добрый кубинский брат, за кофе заплачу я!
– Хочешь сказать, что с такой самоотдачей участвуешь в нашем проекте только чтобы что-то доказать своим обидчикам? – Алессия приподняла брови.
– Антуан защитил свою честь, – вмешалась Минли. – Благородный поступок. Одобряю всем сердцем.
– Правда, Алессия, какая разница, зачем я полностью отдаюсь нашему проекту, если я ему отдаюсь! – Антуан выкинул руку вперёд, торжественно прикладывая карточку к поставленному Раулем терминалу.
– Слова мужчины, – похвалил его Рауль.
– Благодарю, брат! – злой сммщик самодовольно усмехнулся.
– В любом случае, думаю, мы уже успели сделать всё, что было в наших силах, – подытожила Аня. – Сегодня отправлю все материалы и будем просто ждать.
Билли следил за блестящими камушками на помолвочном кольце Ани и думал о том, что сейчас самое время рассказать ей всё, как есть. Потому что кто-нибудь может рассказать это за него – и тогда, как бывает в лучших или, точнее, худших романах, всему придёт конец.
– Кстати, мы не хотим наконец-то поднять чашки за нашу Анью, которая так виртуозно приняла предложение мистера Range Rover?
– О да, надеюсь, эту помолвку ты не забудешь внести в список перформансов нашего проекта? Такой резкий рост подписчиков всех наших соцсетей… – мечтательно вздохнул Антуан.
– Представьте разочарование тех, кто отдал немалые деньги за это шоу, а одну из арий исполняла какая-то Анна Романовская… – Аня вздохнула.
– О, ты недооцениваешь людскую любовь ко всякого рода сюрпризам, сплетням и эксклюзиву, – утешил её Антуан. – Да, некоторые стали тебя ненавидеть ещё сильнее, чем раньше…
Мысленно Аня отметила, что список хейтеров пополнила, например, её мама, заявившая, что домой Аня может не возвращаться. В этом есть смысл: Надежда Петровна боялась полного одиночества – ведь прежде рядом с ней всегда была неудачная дочь, а теперь? Что, если она и в самом деле бросит мать в России? Да, вернее первой запретить Ане возвращаться домой, тогда Надежда Петровна никогда не узнает, что дочь её бросила! Ведь именно так она поступила с бывшим мужем, разве нет?
– Но у мистера Стоунхарта, наверняка, найдутся деньги нанять тебе телохранителя! – бодро завершил речь Антуан.
– Спасибо за слова поддержки, – криво улыбнулась Аня.
– Перестань, ты меня знаешь, мне совершенно не сложно! – сладко улыбнулся Антуан, прекрасно понимая, что это значит.
Аня вернулась в пустой огромный дом на Белгравии вместе с Алессией. Эван не приедет в Лондон до конца февраля, а жить в таком гигантском доме с одним Горем стало совсем уж тоскливо. Поэтому Аня спросила, не возражает ли Эван, если Алессия какое-то время побудет у них в гостях. Эван не возражал, но тут же радостно предложил Ане подобрать квартирку поменьше, где она сможет жить в его отсутствие. Аня нервно хихикнула в трубку, решив, что это шутка. Но, очевидно, квартирами в столице Эван Стоунхарт не шутил. Поэтому в тот же день Ане позвонила приятного голоса риэлтор и попросила согласовать дни показа квартир, а также заполнить анкету, высланную на почту.
Аня решила не огорчать такую оптимистичную женщину, поэтому в сообщениях попыталась Эвану объяснить, что ей достаточно общества Алессии, а целая квартира – перебор. Эван был непреклонен, а Ане надоело отказываться. В конце концов, деньги Эвана – хочет он купить своей невесте квартиру, пусть покупает! На этой мысли Аня осеклась. Не-вес-та… Как странно это всё. В очередной раз девушка покосилась на колечко: белый бриллиант в центре
