жизнь.
- Замечательно! — довольно улыбнулся отец Ская и перевел взгляд с младшего сына на старшего. - После церемонии бракосочетания мы торжественно передадим браслеты вам, и уже вы с невестой сможете подтвердить свою любовь! Две истинные пары — это неслыханная роскошь для одного клана!
- Ну зачем же лишать прекрасную Юлианну свадьбы, которая ее по праву? — лукаво поинтересовался Скай, и мне стало интересно, что он задумал. - Ведь пышное королевской торжество планировалось именно для нее и Адриана…
- Но браслеты истинности первыми попали к вам. - Юлиана, явно заподозрив подвох, приклеила к лицу недовольную улыбку, пытаясь за ней скрыть раздражение. - Пока ваш брак не будет скреплен официально, браслеты снять не получится!
- Не переживай! Я все предусмотрел!
Скай сделал знак одному из слуг, и он двинулся в нашу сторону с плоской коробкой на вытянутых руках.
- Прошу! - Скай взял коробку и открыл ее перед окаменевшим лицом Юлианы. На красном бархате лежали два браслета — черненое серебро и топазы. Они лишь отдаленно напоминали наши, но не возникло ни малейшего сомнения в том, что это.
- Ну же! - Скай холодно посмотрел на невесту брата. - Примеряйте! Двойная королевская свадьба! Представьте! Это же событие века!
- Скай! — радостно воскликнул король. - Где ты нашел такую редкость? Две пары браслетов — это же невероятная удача!
- Очень полезно иметь должников в Южных землях. Там такие ушлые дельцы способны найти все что угодно.
«Это что же, получается, Скай все же заставил Тимати добыть браслеты? Просто чудеса!»
Юлиана попятилась, но далеко уйти не получилось. Возразить тоже было нечего. Предложение Ская было воспринято с энтузиазмом всеми, включая жениха. Испуганную невесту зажали, а Скай предусмотрительно оттеснил мага, который мог прийти ей на помощь, лишая обманщицу возможности сбежать.
Как отреагируют браслеты, я ждала с нетерпением, хотя почти не сомневалась. Никак. Не знаю, какими усилиями Тимоти Скай добыл еще пару, но она точно не была зачарована ушлым магом.
Браслеты захлопнулись на руках невесты и жениха, и, как и ожидалось, ровным счетом ничего не произошло. Украшение осталось обычным украшением. Мне показалось, на лице Адриана мелькнуло торжество.
Воцарилась гнетущая тишина. Первым прокашлялся и подал голос, глава клана.
- Ну-у… думаю, свадьбу мы все же отменять не будем. Брак выгодный и согласованный. Жених и невеста не против, но… пожалуй, торжество будет позже и более скромным…
- Да врут они все! — взвилась Юлиана и с ненавистью посмотрела на нас. - Это испорченные браслеты! Это Скай сделал специально, чтобы опорочить меня! Давайте, дождемся, как освободится проверенный артефакт! Я уверена, он отреагирует на нас совсем по-другому.
Ну конечно! Я не удержалась и фыркнула.
- А зачем мне порочить тебя, Юлиана? — хмыкнул мой дракон. - Цель?
- Ну не знаю! — нервно отозвалась она и с вызовом выставила подбородок. - Все же я будущая жена наследного принца, а ты так… всегда вторым будешь.
- Брат? — подозрительно спросил меня побледневший Андреас.
- Андреас, я всегда второй. Почему ты вдруг считаешь, что на двадцать шестом году жизни меня это, вдруг стало волновать? Я просто хотел сделать Юлиане подарок. Браслеты хотела именно она, а тут все так неловко вышло.
- Да? — невеста прищурилась, немного подумала и сдернула браслет с руки, протягивая его мне. - Раз так, то докажи, что браслеты настоящие! Ну же! Вы истинная пара. Это подтверждено моим магом. - Она сделала акцент на слове «моим». - Или ты хотел меня подставить, или и эти браслеты покажут вашу истинность! Откажешься?
Вокруг нас повисла напряженная тишина, а сердце пропустило удар. Если мы наденем браслеты, то они не сработают и Скай будет выглядеть низко. А если откажемся, то тоже подпишем себе приговор. Неужели Юлиана нас обыграла?
Андреас какое-то время колебался, но потом тоже протянул браслет Скаю с мрачным и решительным выражением на красивом, породистом лице.
- Это хорошее решение! — одобрил маг из клана Южной ночи, а мне захотелось вцепиться ему в физиономию. - Так, мы сможем проверить браслеты.
- Вы же маг, не надевая, нам на руки проверить не можете? — прищурился Скай.
- Даже ваши я мог проверить, лишь когда они на руке у истинных, — ядовито улыбнулся мужик, и я поняла, что желание его придушить очень правильное.
Скай внимательно посмотрел на меня. В его взгляде было все. Извинение, обещание все уладить и немного страха. Мы, действительно, боялись друг друга потерять. И сейчас висели на волоске.
- Ну же, Скай! — ядовито выпалила Юлиана. - Надевай!
На ее лице застыл злой и жадный азарт, она жаждала посмотреть, как мы опозоримся. Я протянула дрожащую руку, и поверх сияющего браслета-обманки Скай надел мне еще один, а я последовала его примеру, смиряясь с неизбежным, но тут произошло то, чего не ожидали ни я, ни он, ни подначивающая нас Юлиана. Браслеты обняли руку, как вторая кожа, и вспыхнули, проникая под кожу серебряным рисунком.
- Что это? — потрясенно выдохнула я, наблюдая за сиянием браслетов и связующий их сияющей нитью. Кожу покалывало, а сердце стучало быстрее, я с удивлением смотрела, как по руке Ская бегут чешуйки и медленно переползают на мою руку, образуя серебряный узор на моей коже.
- Ничего себе, — потрясенно пробормотал мой дракон и тут же торжествуя, обратился к Юлиане. - Серьезно не работают? Да эти работают в сто раз лучше, чем те, что были у нас в сокровищнице.
Мне кажется, дар речи потеряли абсолютно все окружающие и только мой шеф в традиционно для него манере фыркнул и закатил глаза.
- Ну вы серьезно? Вы первая пара, которая собрала двойной комплект! Теперь точно войдете в легенды!
- Потому что любовь истинная не врет, — сообщил Скай, не отводя от меня счастливого взгляда.
Я посмотрела на свою руку, на которой чешуйки отпечатались серебряной татуировкой, и не смогла удержаться от довольно громкого всхлипа. Вся эта история сделала меня слишком сентиментальной.
Было срочно нужно, чтобы любимый дракон меня поцеловал и, кажется, он смог прочитать мои мысли, потому что тут же заключил в объятиях.
Эпилог
В нашем любимом месте в охотничьем домике было, как всегда, уютно и тихо. В камине потрескивал огонь. Холодильник был забит едой, а погода радовала ярким солнышком и сверкающим, хрустящим снегом.
Мы стояли со Скаем на
