довольствоваться только поцелуями?..
Он почувствовал перемену и перестал целовать, заглянул в глаза.
– Туён, – хрипловато позвал он её.
Но посмотреть в ответ не могла. Если он прочитает её сомнения, то может разозлиться. А она так сильно скучала, ждала, испортить радость встречи этим было выше её сил. Надо перестать трусить и…
– Туён, посмотри на меня, пожалуйста, – попросил он с нежностью в голосе.
Девушка не смогла отказать. Его глаза были ещё наполнены страстью, но вместе с тем в них застыла твердость и решимость. Страх снова кольнул её душу, захотелось плакать. Туён обожгла жгучая ненависть к самой себе. Почему она не может быть как все? Быть как Меари? Физическая близость прекрасна, если верить рассказам остальных, так почему… Горький выдох против воли сорвался с губ. Она знала почему… проклятое прошлое, которое, несмотря на годы, осталось где-то глубоко внутри, всплывая раз от раза, напоминая…
– Мы никогда не говорили с тобой об этом открыто, – тихо заговорил Келлен. Он чуть отстранился, чтобы не прижиматься к ней слишком сильно, но при этом продолжил обнимать. – И, видимо, сейчас настало время.
– Лён…
– Ш-ш-ш… – поспешил прервать её Келлен. – Дай мне сказать. После я выслушаю тебя, – он дождался её кивка и продолжил: – Наши отношения продвинутся дальше только тогда, когда ты будешь готова. Я знаю, что нетерпелив, твоё присутствие дурманит. Я хочу тебя, Туён. Говорить иное было бы глупо. Но на поводу своего тела не пойду, не хочу потерять тебя из-за лишней поспешности. У меня только просьба, когда я… перехожу границы – пресекай, сам я не справлюсь.
– Ты будешь злиться, – сдавленно прошептала Туён.
– О-о-о-о, ещё как, – засмеялся Келлен. – Но тебе же не привыкать. Быстро осадишь меня. Зато, когда мой ум перетечет снова к голове, на положенное ему место, я буду благодарен. Так что? Договорились?
Туён кивнула, а потом не выдержала и всхлипнула, уткнулась ему в грудь.
– Прости меня…
– Прощаю, – с улыбкой пробормотал он, пристраивая подбородок на её макушке. – Это просто ещё одна ложка дегтя в бочке со смолой.
– Правильно говорить ложка дегтя в бочке с медом, – поправила его Туён.
– Я правильно сказал, – серьезным тоном проговорил Келлен, сдерживая смех.
– Э-э-эй, – возмутилась девушка и стала вырываться, но следопыт не дал ей этого сделать, просто удвоил усилия, обнимая, но смех уже удержать не получилось. Он громко и счастливо засмеялся.
Она ещё немного повырывалась, злясь, а потом вдруг расслабилась и прошептала:
– Мой…
Келлен на секунду задохнулся от такого простого слова, но такого важного признания.
– Твой, – с улыбкой ответил он.
Келлен выпустил её из объятий и повел к поваленному дереву.
– А светящийся мох? Там оставим? – спросила Туён и обернулась.
– Да.
– Но кто-то может увидеть…
– Пусть любуются. Красиво же, – серьезность слов спрятал за ироничной ухмылкой, смущаясь своей тяги к прекрасному. – Как ты? Тебя не обижали?
Туён вдруг вспомнила, сказанное Самсоном. Под крылом иритана… Как это? К чему иритану заступаться за Туён?.. Почувствовав внимательный взгляд следопыта, Туён немного смутилась: молчит уже несколько минут, провалившись в задумчивость, а Келлен ничего не спрашивает, просто сидит рядом. На их месте… где можно рассказать самые сокровенные тайны.
– Лён, – решилась вдруг она. Он знает о ней такое, что ничего более неприятного уже не будет. Но, черт, всё равно волнительно. Тем более что она тоже это ни с кем никогда не обсуждала. – Помнишь, я как-то говорила, что меня сюда сослали? – Он кивнул, а девушка снова удивилась: надо же… он слушал раньше её болтовню. – Это не было иносказательным. Меня и правда сюда сослали, подальше от столицы.
Туён собралась, понимая, что начинать надо с самого начала, иначе опять наговорит сумбурно.
– У меня не было отца. Я спрашивала у мамы, кто он, и как они познакомились. Почему его нет рядом, и как так вышло, что мама даже замужем не была. До отчима, конечно. Слишком быстро я поняла, что правды не будет. Мама даже не удосуживалась придумать какую-то одну легенду и её придерживаться, – Туён грустно вздохнула, вспоминая родного человека, который совсем недавно оставил этот мир. Девушка жалела, что редко приезжала к матери, хотя знала, что та болела. Что-то сломалось в их отношениях после отчима и больше не вернулось. – Незадолго до своей смерти она отправила мне письмо с признанием. Лично сказать, видно, так и не решилась. Она рассказала, что в юности долго служила во дворце в качестве обслуги у младшей дочери Повелителя. Там она и познакомилась с моим отцом…
– Только не говори что…
– Говорю, – усмехнулась Туён. – Мой отец Повелитель Азуриана. У них несколько лет была связь, а когда мама забеременела, то испугалась за мою жизнь и уехала. Конечно, он легко мог её найти, но, скорее всего, не стал этого делать.
– Внебрачные дети у правителей не такая уж и редкость, – спокойно проговорил Келлен, – а в чем трагедия?
– Не в нашей стране. Азуриан очень строго относится к моральной составляющей. У нас открытое наличие любовниц и любовников не разрешается и, более того, всячески порицается. А тут сам Повелитель. Кроме того, мама принадлежала к достаточно влиятельному дому, хоть и обедневшему, а это значит, чисто теоретически, я могу составить конкуренцию дочери Повелителя в борьбе за трон, особенно если грамотно выйду замуж…
– Последнее вряд ли… – усмехнулся Келлен.
– Почему? Думаешь, я безнадежна? – насупилась она и посмотрела на него.
– Потому что я не позволю, – самоуверенно произнес он и поцеловал, а потом с ехидцей добавил: – Да и выгонят тебя за расточительство казны в пользу всех обиженных и ущемленных, почти сразу после вступления на трон.
– Лён! Я умею расставлять приоритеты и обращаться с монетами!
Туён возмущенно скрестила руки на груди. С чего он взял, что она всем помогает? Да, бывало, иногда оказывала помощь своим менее удачливым сослуживцам, подавала и нищим на улице, когда была в отпуске, но не все же свои сбережения спускала! Келлен, глядя на её задумчивость, гадко усмехнулся и съязвил:
– Так я и думал…
– Слушай, неужели тебе не бывало так кого-то жаль, что ты отдавал заработанное?
– Нет, – просто ответил Келлен.
– И никому не помогал просто так?
– Нет.
– Так не бывает, – не поверила ему Туён. Келлен лишь безразлично пожал плечами.
Видя, что девушка нахмурилась и снова погрузилась в задумчивость, Келлен прижал её к себе и с иронией сказал:
– Не переживай, я тебя и такую люблю…
– Какую это такую? – отстранилась она.
– Ну-у-у такую… – ехидно протянул Келлен, посмеиваясь.
– Звучит двусмысленно, – Туён всё ещё старалась на него не обижаться.
– Так и
