Пусть я и… покинула лабораторию физически, но мысленно-то я была с вами!
— Правда? — просиял маркиз.
— Чистейшая! — я приложила руку к груди. — А теперь, будьте так любезны, подкатите сюда тачку.
Маркиз с готовностью подкатил прислоненную к стене тачку и помог мне в нее перебраться. Я с удобством устроилась в одеяловом гнезде, которое мне свила заботливая Ройза, свесила все свои ушибленные ноженьки, кривенькие шееньки да шаловливы рученьки, и скомандовала:
— Полный вперед!
— Полный вперед! — подхватил маркиз и мы покатили.
— Ара Самара, — вновь завел маркиз. Экий он, однако, говорливый! — Вы теперь будете варить еще одно зелье?
— Бож-же упаси! — я аж подпрыгнула. — Как это такая мысль вам вообще в голову пришла?
— Отчего же нет? — удивился маркиз. — Раз с этим зельем ничего не вышло, разве не должны вы сделать еще одно? Как же иначе заживут все ваши ушибы да раны?
— Как на собаке! — заверила я.
— Это неправильно, — вдруг заупрямился маркиз. — Своим здоровьем пренебрегать нельзя. Если вы не хотите варить зелье сами, давайте… давайте, явам его сварю!
Я подвсхрюкнула.
— Я серьезно! — загорелся маркиз. — Давайте вы будете сидеть где-нибудь в уголочке и диктовать мне, что делать — а я, следуя вашим инструкциям, сварю для вас зелье, которое вмиг поставит вас на ноги!
На моем лице началась усиленная мышечная работа: одна бровь полезла, цепляясь за лоб, вверх, другая, наоборот, покатилась к ресницам вниз, а губы задрались куда-то к носу и чуть влево. Таким образом мое лицо, независимо от моей воли, выразило скептицизм. Вполне читаемый, раз даже Ар Крант сумел его прочесть:
— Не переживайте, Ара Самара! Под вашим чутким руководством и многолетним опытом мы справимся на раз-два!
Я закашлялась, ибо я, чуткое руководство и многолетний опыт даже на одной ступеньке не стояли.
Однако ж, возразить не успела. У Ара Кранта словно вентиль говорливости не просто повернули, но открутили напрочь и выбросили. Я даже свесилась с катящейся тачки и посмотрела на пол, ожидая этот самый вентиль найти и прикрутить, если получится, на место. Вентиля не было. Я вздохнула и приготовила уши.
— Вам не кажется странным, — вещал тем временем маркиз, — что вы напрочь забыли генерала?
— Который Ар Содом? — зевнула я.
— Саром.
Я пожала плечами:
— Полагаю, этот человек значил для меня не так много, раз я его забыла.
Тачка резко остановилась.
— Ай! — возмутилась я.
— Ох, простите меня, Ара Самара! Но то, что вы сказали, прозвучало так поразительно, что я даже остолбенел.
— Что ж в этом неожиданного? — проворчала я.
Маркиз обошел тачку и встал передо мной.
— Вы так безумно любили генерала всего два назад, а теперь не помните даже его имени, что это… как-то нелогично.
— Значит, не так-то сильно и люби… — начала я и осеклась. — Погодите-ка… Вы говорите, что я его любила — а потом резко забыла?
— Все верно.
Я лихорадочно задумала. Если то, что говорит Ар Крант — правда, тогда получается… получается, этот генерал опоил меня любовным зельем⁈ Ведь все же сходится!
— Где этот ваш генерал⁈ — я дернула глазом.
— В городе. Отправился за ротой лично. И за провизией тоже.
И тут снаружи замка послышалось Ройзино:
— Ара Самара! Солдатики! Солдатики приехали!
Глава 6
МАРКИЗ ВИ КРАНТ. Все еще день 2.
— Солдатики? — подпрыгнула я. — Солдатики! Где солдатики?
В конце коридора показалась запыхавшаяся Ройза:
— Ара… Самара! — прохрипела она, пытаясь восстановить дыхание. — Прибыли… С генералом… Там…
И махнула рукой на улицу. Я засуетилась:
— Так чего же мы тогда стоим? Кого ждем? Н-но, лошадка! — и повелительно указала перстом вперед, вытянув руку.
Лошадка отчего-то моего энтузиазма не разделила. Задрала одну бровушку вверх (ну прям как я) да рученьки на груди сложила. И уставилась на меня при том весьма красноречиво.
Тут-то и пришлось вспомнить, что моя лошадка в миру ни много ни мало, как самый настоящий маркиз. И к отношению привык соответствующему.
— Ах, какие аккуратные у вас ноготки! — запела я, подбираясь издалека.
— Почему вы начали с моих ноготков? — удивился маркиз.
— Потому что именно они сейчас на уровне моих глаз, — созналась я.
Весьма логично: ведь я-то в тачке, а маркиз же ж нет.
— Хорошо, продолжайте, — благосклонно кивнул Ар Крант.
Э. Я надеялась, что ноготками все ограничится.
— А какие у вас белоснежные манжеты! — впрочем, быстро сориентировалась я — Так и слепят!
— Кхм. Продолжайте.
Я слегка сверканула глазами, но маркиз так насмешливо склонил голову, что глазной посверк пришлось приглушить.
— Кхм, кхм. А ваш голос — ммм! Не голос, а песня!
— Принимается. Что-нибудь еще?
Я хотела уж ответить, что нет, но маркиз продолжал смотреть весьма выжидательно. Как бы намекая, что лошадку нужно кормить морковкой, а маркиза — комплиментами.
Я призадумалась. Чтобы он сейчас впрягся обратно в упряжку и потянул, куда надо, нужно его сейчас задобрить так, чтобы хвалебного топлива хватило на весь день, не меньше.
И поэтому я выдала:
— Спроси кого в Намирре, кто самый завидный жених в нашей стране, все без сомнения ответят — это Ар Крант!
И засверкала, очень довольная собой.
— А вы? — вдруг спросил маркиз.
— А что я?
— Если спросят именно вас, кто самый завидный жених в мире, что вы ответите?
— Конечно же, что это вы! — удивилась я.
Чистейшая, между прочим, правда. Молод, красив, обходителен, изысканен… Никого привлекательнее маркиза я в обоих мирах не встречала.
Маркиз тоже засверкал. Кажется, комплиментом остался весьма доволен. Во всяком случае, ручки с груди убрал да в упряжку обратно впрягся — к огромнейшему моему удовольствию.
И мы, наконец, покатились.
Стоило нам выехать из замка наружу, как я восхищенно ахнула: солдатики были, и солдатиков было много! Все ладные, как на подбор, широченные, высоченные, в одинаковых темно-синих формах — ну прям как шоколадные конфетки в коробке! Ну просто ням!
Мы с Ройзой обнялись за ладошеньки и ласково смотрели, как солдатики слезают с лошадей и оглядываются, весело обмениваясь шутками и посмеиваясь. А потом в эту потрясающую картину влез обалдевший при виде меня в тачке генерал:
— Ара Самара! — выдохнул он потрясенно. — Меня не было один день! Как вы умудрились?
— За подорожником сходила, — я нетерпеливо замахала руками: генерал встал прямо перед моей тачкой и теперь закрывал мне весь обзор.
— За подорожником? — поразился генерал.
— Прямо с окна второго этажа, — услужливо добавил маркиз.
— Это как? — не понял генерал.
Тут я вспомнила, что он опоил меня любовным зельем, и оставлять этого ну никак нельзя. Надо б в отместку хотя бы куснуть. Потом подумала, что он привез
