«Пошло всё к чёрту!» На глазах выступила влага, без труда размыв всё вокруг. Начинались поистине тяжёлые времена…
Когда холод прижал настолько, что стало невозможно сидеть на месте, Хьюго побрёл по улицам, не имея понятия, что теперь делать. По сути, ничего критичного и смертельного не случилось, и, возможно, он понимал это в глубине души. Проблема заключалась в цепочке невезения, которая преследовала, и именно она сломила дух вместе с боевым настроем. Не осталось абсолютно никакого желания делать что-либо для собственного выживания, но так могло продолжаться лишь до тех пор, пока не поступит реальная угроза жизни.
Очередная улица, новая толпа и всё тот же неочнувшийся инстинкт самосохранения. Но… Затуманенный взгляд внезапно наткнулся на то, что заставило сердце биться чаще.
– Нашёл… – процедил сквозь зубы отчаявшийся молодой человек.
В нескольких десятках ярдов от него шёл мужчина в его куртке, причём так вальяжно, будто и не чувствовал никакой вины за подлое воровство. Словно для него это было чем-то нормальным.
– Сука…
Эмоции вновь взяли верх, и теперь широкие шаги быстро сближали Хьюго и вора. Холодный ветер врезался в глаза, но парень ни разу не вытер выступившую влагу. Он целенаправленно шёл к тому, кого сейчас считал главным врагом чуть ли не всей своей жизни. И вот, когда обокраденный оказался за спиной у подлеца, прозвучал резкий выкрик:
– Эй!
Ничего не подозревающий мужчина тут же обернулся. На лице не было ни страха, ни чувства вины, он просто был удивлён, а скорее даже ошеломлён, ведь тяжёлый кулак уже летел ему прямо в нос. Мощный тумак буквально вломился в личное пространство, стерев его в порошок, а вместе с ним сломав нос. Такой знакомый и отвратный хруст вливался самой настоящей мелодией в уши Хьюго, наслаждающегося местью за непростительный поступок. От такого сильного удара голову жертвы отбросило назад, и человек в то же мгновение потерял равновесие. Слабость в ногах сыграла свою жестокую шутку и опрокинула ничего не понимающего мужчину на спину. Всё бы хорошо, но руки не успели подстраховать, и из-за этого тело навзничь рухнуло на землю. Затылок со всего маха протаранил лёд. Все вокруг услышали этот противный глухой звук, а ладони особенно впечатлительных невольно закрыли рты, наполовину скрыв гримасы ужаса.
– Ты что наделал? – заорала женщина справа.
– Какого хрена? – поддержал молодой человек, стоявший рядом.
Сейчас Хьюго их не слышал. Довольная ухмылка постепенно растягивалась, делая его в такой ситуации самым настоящим безумцем. Скопившаяся влага на глазах образовала пару капель и благополучно сбежала по щекам, образуя прозрачные дорожки. Взгляд начал постепенно проясняться. Дьявольское выражение лица будто застыло, но теперь не могло идти и речи о какой-либо радости. Уголки рта задрожали, а накапливающийся ужас с лёгкостью читался окружающими.
– Это ошибка… – пролепетал он.
Теперь на эти слова всем было так же плевать, как и пару секунд назад ему было всё равно на возмущённые крики толпы. Невиновный мужчина лежал не двигаясь, а лёд быстро заливался багряной кровью. Внезапный толчок в спину заставил парня отправиться в недолгий полёт. Приземлившись, он почувствовал нечто тёплое, даже слегка горячее. Осмотрев себя, Хьюго с ужасом попятился назад, стараясь выбраться из образовавшейся лужи крови. Часть свитера и ладони окрасились в красный цвет, ставя на нём порочную метку.
– Господи! – завизжал он в ужасе.
Упёршись руками в землю, Хью тут же поднялся на ноги и понёсся прочь отсюда, слыша позади, как кто-то вызывает полицию и скорую помощь. Люди расступались перед ним, и у каждого была своя причина на это. Кто-то просто боялся и не желал сталкиваться с безумцем. Кому-то не хотелось испачкаться в крови, а самые бестолковые стояли и снимали происходящее на видео, не желая отвлекаться от создания «вирусного ролика». Как бы там ни было, но Хьюго сумел вырваться из круга зевак и развить такую скорость, что вряд ли кто-нибудь из внезапно опомнившихся людей смог бы догнать его.
– Чёрт! Чёрт! Чёрт! – повторял он без конца. – Это была не моя куртка! Она не моя!!!
Казалось, разум парня совсем помутился, и он продолжал кричать о своей ошибке, пробегая мимо людей, заставив абсолютно каждого со страхом отпрянуть в сторону и оглянуться. И в такой реакции не было ничего удивительного, ведь на них нёсся окровавленный псих. Где-то позади послышались звуки полицейской сирены – видимо, ближайший патруль среагировал на вызов и теперь был готов задержать преступника. От этого выедающего барабанные перепонки звука Хьюго запаниковал. Он завернул в ближайший переулок, а там уже наткнулся на глухой тупик. Здесь всё оказалось сильно похожим на место, где он до этого ночевал. Конечно же, это был не тот закоулок, но сейчас этот факт волновал в самую последнюю очередь. Оглядываясь по сторонам, Хьюго никак не мог успокоиться, и как только взгляд вновь наткнулся на собственные руки, заклеймённые кровью, душераздирающий крик разнёсся по всему переулку. Желая избавиться от следов, он подбежал к стене и начал вытирать ладони, оставляя несколько кровавых разводов. Первый из них был самым чётким и запоминающимся. Отпечаток ладони спускался, делая будто бы мазок кистью. Теперь это выглядело так, словно кто-то из последних сил цеплялся за жизнь, но смерть всё же утянула его за собой.
Минуло несколько долгих минут. Трясущееся от ужаса тело прислонилось к стене, после чего медленно скатилось вниз. С хрустом усевшись на нетронутый до сих пор снег, Хьюго подтянул к себе колени и тут же обхватил руками. Голова медленно опустилась, а фигура застыла, словно статуя.
Звучащая где-то поблизости сирена теперь разрывала тишину на пару с непрерывными всхлипываниями. Безудержные слёзы заливали лицо. Все мысли покинули разум, и теперь он остался в суровом одиночестве, разрывая себя на куски.
– Я ошибся… Как же я ошибся…
Глава 3. Старые знакомые
Утро нового дня ознаменовало начало очередной попытки ухватиться за стремительно ускользающий мир. Хьюго действительно не знал, что искать, однако единственное, что он чётко и ясно понимал – нельзя попадаться полиции и нужно поскорее отогреться, иначе исход вполне может стать летальным. В общем-то, приходила даже мысль, чтобы всё-таки сдаться правоохранительным органам, дабы согреться в тюрьме. Конечно, существовала огромная вероятность, что и сами полицейские отогрели бы так, что и мать родная, если бы она была, не узнала, но даже это лучше, чем околеть от холода.
Прохожие с подозрением смотрели на отшельника, но ни один из них не попытался предложить помощь. Никто даже не приблизился, чтобы спросить, всё ли с ним в
