капуста!
Сорвавшись с места, я быстрым шагом направилась во временный огород, который успела организовать Глаша, пока мы тут жили. Нужную грядку найти не составило труда.
— Ах вы гаденыши!
Я не сдержала возмущения и даже топнула ногой, когда увидела поеденные гусеницами овощи. За несколько дней, что нас не было дома, эти заразы сожрали почти всю мою любименькую капусту! Это сколько пирожков теперь не сделать?! А квашенной капустки? Соляночки?
— У-у, вредители, — я прищурилась, наблюдая за очередной пролетающей мимо бабочкой.
Резко почувствовала себя торговцем капустой, чью телегу с любимым овощем вечно рушили из-за потасовок одного известного мага воздуха из мультфильма.
Ладно, все равно собирались огород иначе обустраивать.
Наконец я смогла успокоиться. Не стоит мне нервничать из-за такой ерунды. Капусту, если что, можно в магазине купить. Так что улыбаемся и машем здоровой психике дружным тараканьим коллективом.
В глаза бросилась дорожка, которая вела к поляне с огромными цветами.
— Надо «мать» навестить, — задумчиво произнесла я, сдув выбившуюся из хвоста прядь волос.
Медленно направилась к заветному цветку. Все же я хочу ее пересадить поближе к дому, но вдруг астра-мама этого не хочет? Может, этого вообще нельзя делать, а я тут со своими сантиментами лезу.
Свою родную астрочку я нашла быстро. Ее листики слегка покачивались на ветру, а лепестки раскрылись навстречу лучам солнца. Люблю я эти цветы! Даже когда-то пыталась дома на подоконнике выращивать. Они всегда такие разные: нежные сиреневые шарики, задорные яркие «ежики», торжественные фиолетовые. Моя же астро-мама имела приятный красный оттенок, который плавно становился белоснежным к кончикам атласных лепестков. Так и хочется потрогать. Потрясающей красоты цветок!
— Привет, прости, что давно не появлялась, — я села на траву, прислонившись к большому, крепкому стеблю.
Растение покачало листьями и словно приобняло меня ими. Оказывается, это очень даже уютно и удобно! Получается прохладное, бархатистое одеялко. Совсем я офея… офееричелась. М-да, фантазии у меня никакой. Ну и пусть! Зато ни у кого больше такого замечательного цветочка нет.
Веки стали тяжелее, да и тело с каждой секундой все больше расслаблялось. «Кусачие» лучи солнца скрылись за лепестками склонившегося надо мной цветка. Шелест листьев напоминал шум морского прибоя.
Вокруг меня — кромешная тьма, без единого лучика света. Что-то мне это напоминает. Кажется, точно так же было, когда я перерождалась. Интересно, встречу ли я тот огонек, который отдал часть себя мне? Рука невольно дотронулась до места, где осталась татуировка — след, напоминающий о моем испытании. Ой-ей, я про нее совершенно забыла! Но тогда почему никто на нее не реагировал? Ладно Гаррет с остальными, но мои дети ни слова не сказали! Как так? Чтобы эти любопытные «варвары» и не спросили, откуда она у меня? Даже не верится! Ладно, с этим разберусь позже. Тут вопросы поважнее назрели.
Что мне теперь делать? Зачем меня вообще сюда занесло? Кому-то в этом измерении нужно помочь исполнить желание? Или это опять испытание? Я не хочу вновь перерождаться! Тем более, пока беременна! Почувствовав нарастающую панику, стараюсь себя успокоить.
— Так, Лена, спокойствие только спокойствие. Вдох и вы-ыдох. Вот так. Нельзя поддаваться панике, надо мыслить трезво. Сильно нервничать сейчас не стоит.
«Правильно говоришь, фея желаний», — услышала я в своей голове незнакомый голос и стала озираться, надеясь найти хоть кого-то.
— Кто здесь? Покажись, пожалуйста!
Мой голос растворялся в тишине. И мне начало казаться, что та фраза просто плод моего воображения, как никак я тут совсем одна. Не сдержала вздоха.
— Гаррет переживать будет.
«Ничего страшного, вы скоро встретитесь, феечка».
— Если ничего страшного, то покажись! Сам же подтвердил, что мне волноваться нельзя, — крикнула в темноту, и она сразу поглотила мой голос.
«Ладно-ладно, не переживай ты так и не кричи», — проворчали мне в ответ.
Тьма резко рассеялась. Подняв голову, я увидела, как ко мне мчит комета, появившаяся из ниоткуда. И чем ближе она становилась, тем ярче светила, еще и вензеля вырисовывать успевала в полете. Красиво! Глазам, как и в прошлый раз, не мешал яркий свет, поэтому, когда мини-комета подлетела ко мне, я даже не прищурилась.
Огонек покружил вокруг меня, пощекотав своим хвостиком: «Давно не виделись, фея! Как поживаешь?»
— Сумбурно поживаю. Подожди, ты сказал, что мы давно не виделись, неужели ты — тот самый Огонек, чье желание я исполнила первым? Но ты как-то изменился.
Удивленно рассматриваю светящийся шарик, что завис напротив меня.
«Все верно, фея. Тогда я был старше, намного старше. Мои свет и магия угасали, очень медленно и мучительно. И это могло продлиться еще очень-очень долго. Ты же исполнила мое желание, и я переродился, так же как и ты, феечка».
Я вновь вспомнила тот день и все, через что я прошла, пока перерождалась, и у меня возникло несколько вопросов.
— Скажи, твое желание было моей проверкой, верно?
«Можно и так сказать. Давно не показывались те, кто готов переродиться. Обычно существо, что должно заново появиться на свет в другом мире, попадает к тому, чье задание подходит под будущую силу. Выполнив его, это создание просто начинает новую жизнь».
Я нахмурилась, переваривая услышанное. Мне и Титания что-то такое говорила, да и в книге о феях такая же информация была. Но все равно некоторые моменты вызывали вопросы, а тем временем Огонек продолжил:
«Ты же — совсем другой случай. Твоя душа и твоя сила настолько не обычные, что стали проявляться еще в родном мире».
— Но разве это настолько уникально? Мне тоже самое говорила королева фей, но почему я все же помолодела так сильно? А еще ты упомянул, что моя сила не полная, а тот же Альфред сказал, что она может и стабилизироваться, раскрыться полностью. И как вообще это все повлияет на моего ребенка? И что с твоей частичкой внутри меня? — вопросы сыпались из меня, словно от ответов на них зависит моя жизнь. Хотя, в принципе, так и есть, и не только моя, но жизнь моего не рождённого малыша.
Огонек не перебивал меня. Пускай у него не имелось лица, чтобы можно было увидеть его эмоции, но я знала на все сто процентов, что он слушает меня крайне внимательно. Поэтому позволила себе высказать все, что накопилось за эти несколько месяцев.
«Как много вопросов! И на все я знаю ответ. Да, за последние лет пятьсот разумных с таким сильным даром не появлялось. И тем более тех, кто мог бы сохранить свое первоначальное тело. Помолодела ты потому, что феи бессмертны и могут менять свой облик. Ты тоже смогла бы,
