Ждал, пока она пончиков нажарит. А ты давно здесь? Пончик будешь?
– Пончики – это хорошо. – Кот, не глядя, протянул лапу и замер. Рыжий передал ему угощение и аж подпрыгнул, когда тот завопил: – Сработало!
А на даче дедушка радостно сообщил внукам, что неожиданно нашёл свою удочку:
– Представляете, вчера на месте не было! А тут вдруг раз – и...
Дружок смущённо отвёл глаза, не желая признаваться, что это его вина.
– Одним словом, я на речку. Половлю окуньков на ужин. Ведите тут себя хорошо, – велел дедушка и вышел за калитку.
А на полянке Серый прямо-таки плясал от радости:
– Я вчера чуть не навернулся из-за этой удочки! Она на крыше валялась! Ну, я схватил её, вначале сломать хотел, да плюнул и просто сбросил вниз.
– И что? – не понял Рыжий.
– А то! Потом я удочку эту деду под окно поставил. И вот он с ней двинул на рыбалку! – Наконец Серый угомонился и таинственно сказал: – Переходим к плану «Б». Ну-ка, покажи эту... макра-ме-ме!
Друг достал из рюкзака верёвку, и Серый повертел её в лапах.
– Думаю, сойдёт. Ну что, будем сегодня зайчиков вязать, а?
– А как же пончики? – спросил Рыжий.
– Давай их сюда, и себе возьми. – В мгновение ока Серый разделался с пончиками и вернул другу пустую коробку. Рыжий со вздохом положил её рядом с биноклем.
После завтрака Барбоскины занялись работой в саду.
– Сейчас мы все клумбы прополем и будем играть с Малышом. В индейцев, во что угодно. Ясно? – заявила Роза. Она очень переживала, что вчера грубо прикрикнула на брата. А всё из-за этой глупой ссоры с Тимохой!
– Ну, кто в индейцев, а мы с Геной, пожалуй, займёмся полётами, – ухмыльнулся Дружок.
– Нет-нет, я лучше в индейцев! – торопливо возразил Гена. – Слышал, что Роза сказала?
– Вот именно, – кивнула сестра, – а то вчера мы с ним так и не поиграли. Он и по берегу гулял, и в лес ходил...
– И нашёл там себе хорошую компанию, – хихикнула Лиза.
Но Розу это почему-то насторожило:
– Что за компания? Ну-ка, пусть расскажет. Малыш! Ты где?
– Да не волнуйся, – усмехнулась Лиза. – Они добрые.
Но Роза всё продолжала беспокоиться. Теперь уже не только из-за лесных друзей... Малыш не отзывался! Дети встревоженно переглянулись.
А самый младший Барбоскин сразу после завтрака помчался на полянку играть в индейцев. Но где же были коты?
Вжух! – и, вылетев словно из ниоткуда, верёвочная петля схватила Гену и Дружка. В следующее мгновение их уже привязывал к яблоне серый кот!
Сёстры ещё не успели понять что произошло, как оказались привязаны к соседнему дереву.
– Отпусти! Что это ты делаешь?! Ну-ка, развяжи нас немедленно! – Лиза в ярости смотрела на рыжего кота, который крепко затягивал узлы за их спинами. Тот старался не смотреть ей в глаза.
– Итак, Барбоскины, – взял слово серый кот – слушайте сюда! Вы тут слишком много себе позволять стали...
– Чего-о? – возмутился Дружок.
– Тихо! Не перебивать! – гаркнул Серый и потёр лоб. – Ну вот, потерял мысль... А! Так вот, зарвались вы. И мы немножко вас накажем! Бить не будем. И прогонять не станем. Живите. Но в качестве компенсации мы кое-что у вас позаимствуем. Где там ваш прославленный суперфлайер?
Тут Дружок окончательно рассвирепел.
– Да кто вы такие? – завопил он.
– Спокойно! – помахал лапой перед его носом Серый. – Сейчас мы тут рулим. И где он?
Неожиданно в разговор вступил Гена.
– Он у меня в лаборатории. На чердаке, – как-то слишком спокойно сказал он.
Серый кот ухмыльнулся и побежал в дом, на ходу крикнув:
– Толстый! Охраняй пленных!
– Генка, чего это ты? – потребовал объяснений удивлённый Дружок.
– Пусть забирают и уходят, – пробормотал брат и признался: – Он всё равно не настоящий.
– Что-о?
– Я давно хотел тебе сказать... Тут недоразумение вышло...
А в это время Малыш уже добрался по полянки. Не найдя там новых друзей, зато обнаружив коробку из-под пончиков и бинокль, он решил с его помощью и найти котов.
– Куда же они подевались? – пробормотал он, направляя бинокль то на мостик, то на берег реки, то на свою дачу... – Постой-ка, что это там происходит?
По их двору вышагивает рыжий кот, а его братья и сёстры привязаны к деревьям. Что-то у них слишком грустный вид для игры.
И тут Малыша осенило! Коты говорили, что следят за их дачей... Интересовались изобретением Гены... Просили держать всё в тайне...
Его семья в опасности!
И Малыш бросился бежать со всех лап. Он сразу забыл про обиды. Наоборот, он вспомнил, как его братья и сёстры были добры, терпеливы, щедры и заботливы. Ничего, Малыш Барбоскин уже спешит на помощь!
Рыжему совсем не нравилось быть тюремщиком.
– Вам не больно? Может, водички принести? – обратился он к пленникам.
– Генка, я сейчас перепилю эту штуку, – шептал Дружок, водя по верёвке садовой лопаткой. – Тогда ты бросаешься на этого, я освобождаю сестёр и...
Его прервал вежливый голос Рыжего:
– Извините, пожалуйста, можно я совочек у вас заберу? Спасибо. Ну, не обижайтесь, из-за вас девочки могут пострадать.
Терпение Лизы лопнуло, и она закричала:
– Ну-ка сюда подошёл! Быстро же ты забыл, как надо обращаться с коронованными особами! Куда делась почтительность? Где внимание и подобающее...
Рыжий слушал её с дурацкой улыбкой и млел. Какая же она милая... Что она говорит – развязать верёвку? Конечно!
Но тут из дома выскочил Серый и вернул его с небес на землю:
– Я нашёл суперфлайер! Ты что делаешь? С ума сошёл?
– Затмение какое-то нашло, – оправдывался Рыжий, отступая.
– Затмение? Да тебя даже на пять минут оставить нельзя! Ладно, проверяем аппарат и уходим!
Серый надел ранец, нажал кнопку и попытался взлететь. Моторчик затарахтел, но ничего не произошло. Кот попытался подпрыгнуть – безрезультатно. Из кустов осторожно выглянул Малыш. Вроде все целы... Но как им помочь? И у него родился хитрый план.
За тщетными попытками Серого взлететь наблюдали и связанные Барбоскины. Они уже начали потешаться над захватчиками.
– Выше прыгай! – ехидно советовал Дружок.
Серый уже изрядно извозился в грязи и отбил лапы.
– Мы же тоже полетать хотим!
