пухлыми ручками.
Но в тех звуках, что издавало лесное существо, явно слышалось что угодно, только совершенно не то, что я бы хотела слышать.
– Голденвилл не место, а задание.
– Но магистры обсуждали это так, что я подумала…
– Вот именно, эти двое хотели, чтобы ты так и подумала. Ты их вообще раньше видела?
– Нет, но они обсуждали, как Клейку вечно все достается самое лучшее.
– Лидэ, какая ты все-таки…
– Наивная? – с надеждой уточнила, а черепах резал по живому:
– Глупая и молодая. Кто-то узнал, что ты его истинная пара.
– Это невозможно. Я даже с Клейком больше не виделась после бала. Ну кто мог узнать, об этом известно только тебе и…
С ужасом остановилась и бросила поводья. Я сунула руку в сумку и не обнаружила там самого важного… Своего дневника. Неразумно – согласна, но кто же мог знать, что кому-то потребуются жалостливые дневники о первых чувствах какой-то неприметной адептки.
– Мой дневник…
– Надеюсь, у тебя ума хватило не писать там о том, что ты пришла из другого мира.
Отрицательно качаю головой.
– Нет, эту часть своей жизни я решила не трогать.
– Ну хоть не совсем тупица, – огрызнулся совсем не по-дружески Шквал.
– Эй, – и только хотела знатно приложить эту зарвавшуюся животинку, как тролль сделал пасс руками – и расступившаяся растительность открыла огромную скалу, по отвесным выступам которой стекали мощные потоки неизвестного водопада.
Сначала я совершенно ничего не могла рассмотреть, но, когда тролль указал, куда именно смотреть, все сразу стало на свои места.
– Клейк, – вырвалось у меня непроизвольно и разлетелось громким эхом по лесу.
Я бросила свою сумку и побежала по воде, не замечая никого и ничего вокруг. Рассекая воздушными потоками воду, упрощала свое передвижение. А затем остановилась, потому что мой возлюбленный не мог мне побежать навстречу, даже если бы очень сильно захотел, то не смог бы. Потому что Клейк превратился в большую статую, заточенную в камне.
– Как же это, – всхлипнула, приблизившись, но единственное, что я могла сделать, притронуться к нему, холодному и неживому. – Что здесь произошло?
Тролль грустно вздохнул, а затем указал на знак Виктории.
– Он не видел, только чувствовал темную энергию, – проговорил Шквал, подплывая ко мне. – Но я знаю, кто это был.
– Кто же?
– Обелисса.
– Я не знаю, кто это такая, – честно ответила.
– Тр-р-би-на, муэ, бра-ви-я, Обе-ли-с-са, – речь тролля походила на шелест листьев, но от этого не становилось легче, потому что я так и продолжала его не понимать.
– Обелисса, темная горная хранительница. А еще ее величают черной невестой.
– Только не говори, что она убивает мужчин взглядом.
– Зачем взглядом, ей этого не требуется, в ее теле течет земная магия.
– Но только у ректора она есть.
– Обелисса владеет темной магией, она совершенно не имеет ничего общего с ректорской.
Я вздрогнула. Потому что в тот момент, когда Шквал собирался рассказать про Обелиссу более подробно, на мое плечо, тоскливо пофыркивая, лег большой клюв виверны. Гелик еще раз фыркнул, а потом издал тоскливое завывание, насколько это было возможным. Потому что увидел своего хозяина и признал его, даже заточенного в камне.
***
– Как же это… – всхлипнула я и прикоснулась к окаменевшей скуле Клейка. – Очень холодный, – мои пальцы задрожали, а сама я безвольно рухнула на воду.
Вот как была. Осела. Не чувствуя ни сырости, ни неизбежного дискомфорта от намокшей одежды.
– Еще бы он не был холодным, – высунулся из моей сумки Шквал и переполз на камень рядом с фигурой Дейтерро. – Он же каменный.
– Я не понимаю, для чего ректору потребовалось дать подобное задание нашему декану. Почему он? Столько факультетов, столько…
– А ты как бы поступила на месте Маркуса Доррена?
– Я бы не послала Клейка. Он же травмирован, больше не является боевым магом и декан воздушного факультета, а не боевого.
– А еще ты большая эгоистка! – внезапно изрек мой питомец.
И так стало неприятно. В голове мысли зароились как пчелы. Своим изречением Шквал всколыхнул внутри что-то совсем нехорошее. Я даже перестала плакать.
– Это еще почему?
– Ну посмотри на себя: сидишь, плачешь, жалуешься на всех и вся. И это поведение подающего большие надежды мага… Н-да. Я что-то разочарован, – и мой черепах развернулся ко мне задом.
Вот, мол, любуйся на мой торчащий и мелкий хвост. Гад хладнокровный!
– Я не поняла, ты вообще чей питомец, мой или ректора?
– А мы существа гордые и справедливые. И вообще я не люблю сырость, которую разводят женщины. Одна ведьма нагадала, что в прошлой жизни я был графом и магом огня. Так что мне тебя не понять.
– Оно и видно, как тебе хорошо жилось в прошлом, раз в этой жизни ты уродился рептилией.
– Я бы попросил…
Назревающий спор мог длиться до бесконечности, поэтому я зачерпнула воды ладонями и умылась. Действительно развезла сырость, и ни одной умной мысли ведь не последовало за этим. А Клейка я хотела очень вернуть к жизни.
– Ты, если хочешь, дуйся, как мышь на крупу… – изрекла я поговорку. – А мне больше некогда выслушивать от тебя нравоучения.
Гелик последовал моему примеру и, склонившись над водой, попил.
Я же подошла к своему любимому и снова провела пальцами по его лицу: сначала брови, затем скользнула по носу, спустилась к губам.
– Клейк, что же с тобой случилось? – я прильнула к фигуре декана и попыталась его приобнять.
Со стороны могло показаться, что я не в себе, раз обнимаюсь с камнем. Но в этот момент оживился тролль, и с его пухлых ручек слетело очередное заклинание.
– Тр-р-бина, тру-ель торн бо-на-д-ро курт такс.
Вода под моими ногами окрасилась в алый.
– Попробуй его поцеловать, – предложил Шквал, – ну а что, в сказках это обычно срабатывает.
Я покосилась на питомца. Все-таки невозможно понять, почему мне достался такой невероятный циник!
– Это не сработает. Почему Обелисса обернула его в камень?
– Ну, как видишь, водоем не усеян камнями, а это значит…
– Что?
– Что не в ее правилах так использовать свою темную магию. Видимо, ректор преследовал иные цели, раз выбрал одного из лучших своих магов, несмотря на его нездоровье. И то, что предложил ей Клейк, ее явно расстроило.
– Я вообще не понимаю, зачем он пошел сюда в одиночку…
– А кого надо было с собой пригласить? Тебя нервозную?
– Ну хотя бы недоэльфа. Мне казалось, что они очень дружны.
И только я это сказала, как из глубины каменной скалы раздалось тихое и мелодичное звучание.
– Вы это тоже слышите? – в надежде проговорила и уставилась выжидательно на тролля и
