началась, Галактион. Куда ты торопишься?
— Ищу общие темы для разговора. Должен же я развлекать женщину! А чем ещё? О личном разве что могу расспросить. Почему твой избранник до сих пор не сделал тебе предложение? Я бы на его месте поспешил оформить статус такой женщины.
— Перебирайся к нам, Галактион, и у тебя будет шанс.
После небольшой паузы Федерика ярко засмеялась. Не фемина, но чертовски привлекательная особа, которая, кстати, темой фемогена очень интересуется. Об этом стало понятно ещё в начале нашего общения. Шутка тоже показалась мне не совсем шуткой.
— Просто некому беспокоиться о моём статусе. С нашей работой, ты знаешь, не так много времени на налаживание социальных связей вне рабочего круга.
Только с умным видом кивнул. Нисколько я не сожалею по этому поводу, поэтому развивать тему не стоит. Главное я узнал.
— Вообще ты прав, Галактион. У нас не так много нового произошло за год. Я даже хотела не лететь на эту конференцию.
— Это было бы большое упущение, — поспешил поделиться своими опасениями, — без тебя не только твоя научная группа потеряла бы привлекательности, но и всё мероприятие потеряло бы в ценности.
— По этой причине я в итоге прилетела…
Профессор Гаро сделала классический женский жест — забросила движением головы волосы с плеча на спину и поправила причёску рукой. Смотрелось эффектно, конечно. Волосы у неё были чёрные, густые и волнистые.
— … Вспомнила про одного приятного русского, который пытается напоить меня каждую конференцию. Интересно, получится ли у него в этот раз?
— Убрать межнациональные барьеры, Федерика. Исключительно так! Для переноса взаимопонимания на духовный уровень.
— Правда? Не совсем понимаю. Надеюсь, ты мне позже подробнее объяснишь. Как, кстати, твои успехи в науке?
— Об этом у меня сегодня будет собственная лекция. Приходи, узнаешь.
— Обязательно буду, — подтвердила темнокожая красотка.
Изуми весь разговор молчала, но слушала внимательно. Вряд ли ей было действительно интересно наше воркование, но девушка в целом являлась олицетворением поговорки «молчание — золото». Разве что в неформальной обстановке могла поболтать.
Дальше начался доклад научной группы сеньоры Гаро. На деле это была рекламная акция для научных кругов, целью которой было привлечение для сотрудничества представителей пищевой промышленности нашей необъятной. Предлагали использовать новые виды безопасного пластика. Открытые до этого составы имели свойство разлагаться на микроскопические частицы, но те могли задерживаться в живых организмах, попадая в итоге с пищей в тело человека.
Новое соединение, о котором шла речь в докладе, вообще не являлось пластиком. Это была аминокапроновая кислота, которая в результате процесса производства теряла свойства растворимости. Очень неплохой упаковочный материал, обладающий малым временем жизни относительно нефтепродуктов.
Только зачем они его здесь рекламировали, было неясно. Почти вся отечественная пищевая промышленность так или иначе была завязана на иностранные компании.
Пока обо всём этом думал, выступающий закончил свою речь.
— Что же, нам пора бежать. Скоро будет моё выступление. Жду тебя, Федерика, как самого важного слушателя.
— Обязательно буду, — ответила мулатка.
До лекции оставалось около двадцати минут, потому мы не торопились, но и не мешкали.
— Для профессора Федерика очень красивая женщина, — решила поделиться замечанием Изуми.
— Это верно. Могла бы пойти в модели, — согласился с высказанным, — к счастью, возможности современной науки позволяют реализоваться не только умным, но и красивым. Как, например, ты, Нарита-тян.
Решил слегка развеселить девушку, а то она была слишком серьёзной.
— Спасибо, Галактион. Мне приятна твоя оценка.
Не самый живой ответ, но что поделать? Разве что ещё пошутить.
— Или ещё один блистательный пример — я!
Прямо на ходу, лавируя в толпе повернул голову к спутнице и сделал задорное лицо. Придержал при этом девушку за талию, чтобы пропустить её вперёд. Иначе мы не могли протиснуться. Теперь Изуми улыбнулась.
— Хороший пример, — согласилась она.
— А то!
— Тебе она понравилась?
Ох, уж эти женщины. Не знаю, любопытство это или что-то большее, но нужно быть аккуратным.
— Очень экзотичная женщина! — дал односложный ответ.
— Верно, — снова посмурнела помощница.
Хотелось её вновь развеселить, но мы уже подходили к месту моего предстоящего выступления. Нужно было переговорить с организаторами, поэтому оставил девушку на почётном месте в первом ряду.
Когда в зале набралось приличное количество людей, пришло время начать выступление. Но я молчал. В зале стало темно, объявили моё имя и тему доклада, я стоял перед публикой и… молчал.
Реакция зала была однозначной. Всё же собрались культурные люди, поэтому слушатели молча ожидали моих слов. Кстати, Федерика почтила своим присутствием зал, Изуми заняла ей место рядом с собой. Молодец у меня ассистент! Вместе они, кстати, выглядят просто убойно. Вызови их сейчас на сцену, можно будет просто читать рецептуру парацетамола под одобряющие крики.
— Вы так сидите, словно ждёте откровения, — прозвучали мои первые слова.
— Возможно, следуя известному примеру, ожидаете от меня удара себе в грудь с резко поднятой вверх рукой после?
В зале раздались первые смешки.
— Спешу вас разочаровать в таком случае. Всё же я далеко не самый богатый человек в мире. Но в кое-каком вопросе без стеснения могу назвать себя самым осведомлённым.
Положил руки на трибуну. Микрофон держать не было нужды, звук улавливался чувствительно аппаратурой буквально у меня из-под носа.
— В ближайшие сорок минут я опишу вам механизм работы вируса, про который мы можем практически с полной уверенностью говорить, что он является инопланетным. Удивительный представитель царства живых организмов, которого язык не повернётся назвать вредоносным. Описывать я буду опубликованные уже результаты исследований за последние несколько лет. Это будет довольно скучно.
Зато оставшиеся полчаса мы посвятим разбору уже не рабочих механизмов, а результатов их работы. Поделюсь с вами наблюдениями за последний год. В этой части будет кое-что новое.
Традиционно в конце я отвечу на ваши вопросы.
Глава 3
13 июня. Конференция «Прорыв»
Обещанные тридцать минут потратил на классификацию типов фемо-вирусов, описал механизмы их работы. Разобрал процесс изменения генного кода подходящего носителя. Происходило всё волнообразно, то есть не было волшебного момента, когда разом весь организм изменял свои основные инструкции.
Вначале инородная генная программа подчиняла себе иммунную систему, выключала защитную реакцию организма, встраивались в спинной мозг и меняли состав крови. В это время сами вирусные агенты контролировали работу всей лимфоцитарной системы. Процесс этот был до конца не изучен.
После крови фемо-вирусы обращали свой
