готовила, а не бранилась… Скатерти, конечно же, не было, а вот глиняная чашка, наполненная свежей малиной и земляникой, имелась. Не баранья нога, но тоже пойдёт!
Сочная спелая ягода сама залетает в рот. Свежесть, сладость и шелковистость малины и земляники сводит с ума. Ничего вкуснее в жизни не пробовала… Сплошные чудеса — обычные ягодки придали массу сил. Энергия самого леса струится в теле, подталкивая на подвиги. Как будто пельменей со сметаной навернула… С трудом удерживаясь от соблазна слопать всю миску разом, я оставляю половину своему неизвестному спасителю.
— Спасибо! Не знаю, кто ты, но огромное спасибо! — отодвигаю тарелку в сторону. Под чашкой лежит пополам сложенная пожелтевшая от времени бумажка. Записка? Открываю и пробегаюсь глазами по аккуратным строкам:
«Иди по меткам на деревьях. Не сворачивай, если хочешь жить. И никогда не ходи в Волчий лес, Василиса!»
Ледяной пот мгновенно прошибает спину, морозные мурашки впиваются в позвоночник острыми зубами. Написанная углём угроза определённо исходит от него — незнакомца с жёлтыми звериными глазами.
Глава 5
Её глазами:
Он… Его огненный взгляд выражал нескрываемое презрение с одной стороны. А с другой… Какое-то необъяснимое смущение. Словно парень сам не уверен в том, что он чувствует… Иногда, казалось, что здоровяка вот-вот стошнит от отвращения, но хитрые чёртики на глубине янтарных глаз то и дело слали жаркие приветы. Волчьи глаза…
Внезапное появление таинственного незнакомца было весьма кстати. Самоуверенность — мой большущий грех. Я, как обычно, не рассчитала собственные силы и чуть не влипла в серьёзные неприятности. Бедный рысёнок желал полакомиться свежим мяском. Но мужчина спас меня. Дважды. Чёрт… Сначала напугал до потери пульса, а потом соизволил помочь. Странно… Я не заметила слежки, когда удирала сломя голову, сметая всё на своём пути. Специально останавливалась несколько раз. Дух перевести и осмотреться. Ни следа погони… Ну не мог же здоровяк-психопат бесшумно бежать за мной? Или мог?
Образ сваленной толстенной сосны тут же встаёт перед глазами. Такое вообще возможно? Одним ударом сломать огромное дерево не под силу обычному человеку… А может он тот самый оборотень? То-о-о-о-очно… И сон про волка снился. Громко хихикаю и ехидно фыркаю. Бред! Питер мне все уши прожужжал местными легендами. Парнишка очень старался напугать посильнее и поскорее пробраться в мою палатку. И трусики… Ну какие оборотни? Двадцать первый век на дворе, а люди до сих пор в сказки верят. Просто дерево было больное и полое внутри. Дяденька размером с приличного буйвола легко снёс гнилушку своим кулачищем. Так сказать, сила есть… Ну а дальше вы и сами знаете.
И всё же, было что-то родное и близкое в чертах маньяка. Почему-то я уверена, что он не причинит мне вреда. И вообще если бы не этот ненормальный, то мои косточки навечно бы остались на опушке Волчьего леса. Никто бы их никогда не нашёл…
Кстати, о поисках… Кэрол и Питер наверняка с ног сбились. Любимый уже поставил на уши спасателей, полицию и всех, кого только можно. Чёрт! Пора бежать! Толкнув дверь хижины, я выпадаю на улицу.
— Ух ты… Аж дух захватывает!
Кругом густая непроходимая тайга. Нет, я и раньше видела красивые рощи, но этот ельник просто восхитителен. Тёмная хвоя сияет малахитовыми и нефритовыми оттенками. Утреннее солнце бликует в прозрачных водах небольшой реки. Мелодичное журчание заманчиво «поёт» о серебряной прохладе лесного ручья. Мягкая сочная трава стелется по земле густым ковром. Так и тянет скинуть надоевшую обувку, и пробежаться босиком громко, визжа от счастья.
А почему бы и нет! Сбрасываю ненавистные кроссовки. Ох… Ступни покрыты какой-то зелёной мазью, а вчерашние мозоли успели сдуться и поджить. Чёрт, только сейчас поняла, что ничего не болит и не чешется… Совсем ничегошеньки. Хотя комары и мошкара накусали будь здоров. Похоже, мой спаситель обработал все ушибы, порезы и ссадины соком каких-то растений. Этот одновременно заботливый и странный жест немного пугает.
«Иди по меткам на деревьях», — внимательно осматриваюсь. Ага… вот они! Жирные угольные кресты украшают кору растений в разных местах. Вперёд… Осторожно ступаю босой ногой на мягкую травку и мох. Ка-а-а-айф… Я чувствую, как сама матушка-природа нежно касается кожи, одаривая особой лаской. Заколдованный, что ли, этот лес? Пыхтя от восторга, шустро топаю в сторону разрисованных зелёных «жильцов». Надеюсь, импровизированная тропинка не уведёт меня в логово желтоглазого маньяка.
Странно… Чем дальше я ухожу от старого домика, тем сильнее меняется лес. Он словно теряет краски. Деревья становятся мельче, трава жёстче, а твёрдые камушки и колючие еловые иглы попадаются всё чаще.
— Блин — блинский! — чертыхнувшись, сажусь и напяливаю перемазанные, разбитые кроссовки. Ещё одну острую как бритва гальку мои пятки просто не переживут. Осталось совсем немножко… Добравшись до кромки чащи, издалека вижу наши палатки. Ура-а-а-а! Честно говоря, не надеялась застать ребят на месте. Я почему-то была уверена, что все страшно перепугались и вернулись в город, а мою невезучую пятую точку будет встречать толпа спасателей. Не помня себя от радости, влетаю в лагерь и громко верещу:
— Кэрол⁈ Питер⁈ Феликс⁈ Минна⁈ Логан⁈ Я вернулась! Со мной всё хорошо!
Стоявшая ко мне спиной подруга нервно вздрагивает и медленно поворачивается. На смазливом личике красуется идеальный макияж. Как всегда… Кэри скорее застрелится, чем выйдет из дома без тональника, помады и теней. Но багряный румянец, внезапно заливший идеальные скулы, просвечивает даже сквозь толстый слой косметической штукатурки. Широко открытый рот девушки с шумом глотает воздух. Тебя от счастья так контузило? Но выражение лица брюнетки совсем нерадостное. Хорошенькая мордашка молниеносно покрывается фиолетовыми пятнами. Словно я застукала тебя за чем-то постыдным…
— Кэролин? — прикладываю ладонь к вспотевшему лбу подруги. — С тобой всё хорошо?
Боже… Это ты должна спрашивать! Почти двое суток! Меня не было почти двое суток! Осипший мужской голос звучит из палатки:
— Ну, где ты ходишь, сладенькая, я уже соскучился? — кудрявая голова Питера выныривает из тряпичного домика. Светло-голубые глаза откидывают меня удивлённым взглядом. На красивой мордашке появляется растерянность и смущение. Словно напакостивший щенок.
— Вася, наконец-то! Я тебя уже заждался! — невнятно бубнит Пит. — Я же говорил, что нельзя ходить в Волчий лес! Фу… Посмотри на себя! Выглядишь ужасно…
Обалдеть… Ну такого я точно не ожидала. В наших отношениях есть небольшая натянутость. Парень слишком торопит с сексом, а я ещё не готова. Не могу даже объяснить почему… Мы начали встречаться недавно и когда доходит до
