Теодора о свободных нравах жителей Корфу. В том смысле, что добрачные связи здесь – нормальное явление, если намерения молодого человека серьезны.
В Гастури находится чуть ли не самый главный туристический аттракцион острова: дворец Ахиллеон. Чаще всего туристы ограничивают свой интерес лишь посещением дворца, в саму же деревню заглядывают редко. И зря, там очень мило. Старинные венецианские виллы, узкие улицы… Настолько узкие, что на машине по ним не везде проедешь. Впрочем, дорога, ведущая к Гастури, не намного лучше. Десять раз перекрестишься и столько же раз «ой, мамочка» вскрикнешь! И масса туристических автобусов, которые с трудом, но на большой скорости преодолевают серпантины и плюют на ограничение скорости. И на остальные машины тоже плюют.
А красив дворец необычайно. Говорят, что он очень похож на Ливадийский, но думаю, что сходство это случайное. Ахиллеон построили в 1890 году, и хотя дворец в Ливадии возвели чуть позже, вряд ли автор проекта Николай Краснов брал за образец резиденцию на Корфу. В общем, похож и похож.
Ахиллеон стоит на горе, вокруг него парк с беседками и статуями, а внизу – море. Чтобы иметь прямой выход к нему, первая владелица, австрийская императрица Елизавета, больше известная как Сиси[5], скупила все прилегающие к нему земли.
Эта красавица мне очень симпатична, так и тянет написать о ней побольше. Не могу удержаться и не поделиться восхищением, что охват ее талии был всего пятьдесят один сантиметр! Высокая, с бесподобной линией плеч, она всячески поддерживала свою фигуру спортивными упражнениями, что было нетипично для того времени. В ее комнате стояли тренажеры, на которых Сиси занималась каждый день при полном императорском параде. Подданных и членов семьи, заглянувших к ней случайно или по делу, это зрелище весьма шокировало. Представьте, заходят они к ней в комнату, а ее величество на турнике болтается! Или «уголок» на шведской стенке держит. Вообще не по этикету! А он, этикет, был при венском дворе очень строгим.
Сиси не готовили в императрицы. Ее супруг Франц Иосиф[6] собирался жениться на старшей сестре, а влюбился в младшую. На момент их встречи Елизавете было всего пятнадцать лет.
Когда я путешествовала по Баварии, то видела замок Поссенхофен, где она выросла. Светлый и радостный, он стоял на лугу в окружении цветущих кустов. Там сейчас живет какая-то семья – обычная, не королевских кровей. За живой изгородью дети играли в мяч, очень легко можно представить, что одна из девочек – Сиси. Одежду вот только сменить. Кстати, по соседству, на противоположном берегу озера Штарнберг, жил ее любимый кузен Людвиг, будущий король Баварии[7]. И вот из этой зеленой вольницы Сиси переехала в строгий Хофбург в Вену.
Жизнь при дворе была непростой, всем рулила мать Франца Иосифа София Баварская. Ее называли единственным мужчиной среди Габсбургов. Жуткая свекровь! За невесткой следила маниакально, требовала от нее полного подчинения и ограничивала общение с детьми. А муж был занят государственными делами и ни во что не вмешивался. В общем, родив детей, Елизавета-Сиси сбежала из Вены и под предлогом слабого здоровья отправилась путешествовать. В Вене она появлялась редко.
В первый раз Сиси посетила Корфу в 1861 году. Она увлекалась историей и мифологией Греции, знала греческий язык и дружила с местными философами. С одним из них – Петросом Браиласом Арменисом, она сошлась особенно близко. Они активно переписывались и периодически встречались в доме Браиласа и его жены. Их небольшая старая вилла носила имя хозяина – «Браила».
После смерти философа императрица продолжала навещать вдову. А когда захотела построить на Корфу летнюю резиденцию, то выбрала для строительства участок, где стояла «Браила». Как Сиси получила эту землю, я так до конца и не поняла. Какие-то источники говорят, что вдова сама подарила ее Елизавете, другие утверждают, что путь Сиси к приобретению собственности был несколько длиннее. Что Франц Иосиф купил ее для жены у промежуточного владельца.
Сиси стала хозяйкой виллы через год после самоубийства ее сына Рудольфа. Он был странный человек и часто играл со смертью. Всем своим любовницам, например, предлагал совершить совместный суицид. Одна из них, к несчастью, согласилась. Впрочем, сам ли он покончил с собой, или ему помогли – дело темное. По этому поводу существует много спекуляций, я не собираюсь здесь о них писать. Главное, что Сиси приехала искать утешения на Корфу и строительство дворца было для нее попыткой уйти от реальности. Построила, «поигралась» пару лет и разочаровалась. Дворец задумывался как воплощенная мечта, но, по словам Сиси, «…наши мечты прекраснее, если они не реализовываются»[8].
Сиси назвала дворец в честь своего любимого древнегреческого героя Ахиллеса. Она испытывала к нему настоящую слабость, восхищаясь его силой и благородством. Поэтому архитектор – итальянец из Неаполя Рафаэль Карито – постарался придать строению соответствующий древнегреческий колорит.
За планировку дворцового парка отвечал известный ботаник Карл Людвиг Шпренгер. Благодаря ему на Корфу появились две разновидности юкки. Посаженные в Ахиллеоне, они разрослись в диком виде по всему острову. Шпренгер вывел их попутно, в свободное от парковых работ время. А всего на счету ботаника – сто двадцать два гибрида этого растения! Также его именем названы спаржа – аспарагус Шпренгера, и магнолия, тоже Шпренгера.
Все во дворце напоминает о Древней Греции. Статуи богов и богинь, девять муз во дворике, фрески… Одних изображений Ахилла здесь несколько. Самое знаменитое – мраморная статуя «Ахиллес умирающий» немецкого скульптора Эрнста Хертера. Самая большая фреска находится на верхнем этаже на огромном лестничном пролете. Австрийский художник Франц Матч изобразил Ахилла стоящим на боевой колеснице, побеждающего Гектора у ворот Трои.
А вот бронзовый «Ахиллес Победитель» появился уже при новом владельце – кайзере Вильгельме II. Чтобы его установить, «Ахиллеса умирающего» передвинули чуть дальше – так, чтобы новая статуя занимала центральное место. Шлем и наконечник копья покрыли позолотой, и в ясную погоду их блеск был виден даже из Керкиры. Но не сейчас. Позолота давно стерлась, и, сколько ни присматривайся, Ахилла из города не разглядишь.
Сиси приезжала в Ахиллеон до самой своей смерти. Обе ее дочери – Гизелла и Мария-Валерия с мужьями – были здесь всего один раз, а вот супруг ни разу не заглянул в резиденцию. После убийства Сиси в Женеве ее личные вещи и мебель были перевезены в Вену и проданы наследниками с аукциона. А Ахиллеон купил прусский кайзер Вильгельм II, давно имевший на него виды.
Во время Первой мировой войны во дворце был лазарет для французской
