Глава 16.1
Сегодня всех участников турнира заставили проснуться пораньше. Плотно позавтракав в общей столовой, мы вышли на подъездную площадку. Здесь стояло по меньшей мере тридцать фаэронов, которые доставят нас к месту проведения первого испытания.
— Смелее, рассаживаемся по две пары участников в каждый фаэрон, — распорядился один из координаторов турнира. — Не стоим столбом, торопимся. На месте уже возведены трибуны. Вас ожидают зрители.
Я поморщилась, что не укрылось от Эфиара. Парень слегка сжал мою руку.
— Не волнуйся. Какая разница, кто за нами будет наблюдать? Главное, мы справимся.
Я бы не была так в этом уверена, однако благодарно улыбнулась принцу и приняла его помощь. Эфиар помог мне сесть в один из фаэронов, в котором уже ждала еще одна пара: первая помощница придворного мага и тот самым главой одного из департаментов по Отлову магических животных, которого мы с Дари обсуждали на отборе.
— Ваше высочество, — склонили голову они почти одновременно.
— Здесь мы все участники, — отмахнулся Эфиар.
Вот лучше бы он так отмахнулся, когда меня заставили участвовать в Турнире. Всю дорогу я нервничала, выглядывая в окно и осматривая пролетаемый маршрут. Когда мы приближались, движение фаэронов замедлилось, а я припала к окну.
— Невероятно!
Внизу раскинулся огромный лабиринт: зеленые стены были увиты цветами, создавая невероятный, закрученный узор. Все это великолепие стояло посреди зеленого поля, на котором разместилось множество шатров. При свете восходящего солнца картина выглядела почти волшебной.
— Можете так не всматриваться, эвиара Виарог, — прохладно и немного надменно произнесла помощница придворного мага — Делаида. — Запомнить лабиринт все равно не получится. Как мне сообщили по секрету, он движется. Для этого его пропитали таким количеством магии, что разгадать секреты, спрятанные в нем, невозможно.
— Я вовсе не собиралась запоминать его коридоры. Я просто восхищаюсь красотой.
Девушка неверяще фыркнула, но переубеждать её я не собиралась. Эфиар прятал улыбку, смотря на меня одобрительно.
Когда фаэроны спустились, всех девушек попросили выйти. Маги-афхаиты, координирующие Турнир, в одинаковых зеленых камзолах помогли нам покинуть кареты, после чего те без нас продолжили путь дальше. Мы удивленно переглядывались. Вперед вышел мужчина с особым знаком отличия на камзоле: аксельбантом и звездой.
— Меня зовут эвиар Эрдвиг. Я правая рука главы ордена афхаитов. Прошу вас, эвиары, пройдемте за мной.
— Слышала о нем, — шепнула Делаида, поравнявшись со мной. — Один из сильнейших магов Арана.
Поблагодарив за информацию, я прошла в числе прочих девушек вслед за эвиаром Эрдвигом. Мы остановились возле входа в лабиринт. Он оказался намного больше, чем с высоты полета. Стены были минимум четыре метра в высоту и наводили настоящий ужас, ведь даже отсюда вход был темным и мрачным, а цветы, что росли на кустистых стенах, казались с этого ракурса больше ядовитыми, чем приятными на вид.
— Приветствую участниц Турнира одаренны пар, — развернувшись к нам, с улыбкой возвестил эвиар Эрдвиг. — Сегодня довольно простое, но между с тем и сложное испытание на прочность связи между парами. Вы и ваши партнеры должны найти друг друга, после чего браслеты, — к мужчине подошел помощник с сундуком, откинув крышку которого показал ровный ряд браслетов с округлой плоской частью, — должны притянуться друг к другу. В браслеты встроен телепорт, который перенет вас и вашего партнера сюда. После этого этап будет считаться пройденным. Первая половина участников, что быстрее всех справится с заданием, и пройдет в следующий этап. Но, — эвиар Эрдвиг внимательно оглядел нас, — это не все препятствия. В лабиринте вам встретятся некоторое сложности, с которыми вы должны справиться. Если почувствуете, что не в силах, просто прикоснитесь двумя пальцами к браслету, — мужчина показал наглядно, — и вас тоже перенес сюда. Но, разумеется, этап будет считаться непройденным. Правила: пользоваться можно своей магией, артефактами, созданными либо вами, либо вашей парой, но ни в коем случае посторонними. Нападать друг на друга тоже нельзя. Если вы нанесете увечье сопернику, то вылетите с соревнования. Вопросы?
