Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 67
не походил на человека, ответственного за гибель миллионов людей – таких же, как я.
– Ох, я так плотно поужинала, что совсем валюсь с ног, – наконец произнесла я.
– Конечно, личный слуга покажет тебе твою спальню, можешь обращаться к нему по любому поводу. – Король поманил пальцем паренька, который все это время находился неподалеку от нас, и тот, протянув руку, помог мне встать, после чего сразу отошел на приличное расстояние.
– Благодарю, ваше величество, встретимся за завтраком, – улыбнулась я и вновь сделала реверанс в неудобном платье.
От всех этих штучек, особенно после еды, я чувствовала себя не совсем хорошо.
– Называй меня отцом. – Меня словно ударили в солнечное сплетение, потому что дышать я больше не могла. Если он все же знал, кто я, то нашел хороший способ меня унизить.
– Да, отец.
«Улыбайся», – приказала я себе, и уголки моих губ поднялись выше..
Произнеся это, я до крови прикусила язык. Неужели я правда так его назвала? Даже Адам не слышал от меня таких слов, а я их с улыбкой преподнесла королю.
– Спокойной ночи, доченька. – Это был уже Кристофер. Возможно, он хотел как-то поддержать меня, но стало почему-то еще более мерзко.
Мне захотелось остаться с ним наедине, как в лагере, чтобы разделить свои чувства. После ночи вместе мы так нормально и не поговорили. Нам редко удавалось остаться вдвоем, и я впервые ощутила, как мне не хватает его холодных прикосновений и искреннего смеха. Сейчас он выглядел скованным и уставшим, словно был заложником ситуации.
А где Кайл?
Ах да, он наш личный охранник и стоит за дверью. Я уже переживала за него и надеялась, что потом он хорошо поест.
Когда я шагнула за дверь, слуга пошел впереди меня, а Кайл уже был рядом с нами. Не могла же я идти без своей охраны! Временами друг осторожно касался моей ладони. Он видел, что я напряжена, и очень беспокоился, что мы не могли даже открыто поговорить.
– Я в порядке, – шепотом произнесла я.
Кайл немного расслабился, но было видно, что верит он мне с трудом. Никто из нас не был в порядке.
– Вы что-то сказали, мисс? – К нам повернулся слуга.
– Долго еще идти? – выкрутилась я, но тут же пожалела о своем вопросе.
Семья Джонатана часто бывала во дворце, и у его сестры наверняка здесь свои личные покои. Так как же она могла забыть, где эта комната находится? Но слуга ничего не заметил, мой вопрос не насторожил его.
– Еще немного, мисс. – Он словно извинялся за то, что не мог сократить расстояние и добраться до комнаты быстрее.
Я начала разглядывать его, и мне стало ненавистно мое платье сильнее, чем раньше, а тошнота усилилась. Этому пареньку было лет четырнадцать, совсем юнец. Его одежда выглядела просто и казалась не очень удобной: широкие бордовые штаны и белая рубашка, заправленная внутрь, явно были ему не по размеру. Начищенные ботинки блестели. Хорошая одежда служила отвлекающим маневром, хоть до конца и не могла скрыть того, что он раб. А его тело… Сквозь рубашку я видела его тело. Такое худое, как у Лираши в тот день, когда я впервые увидела ее. Мне хотелось провалиться сквозь землю.
Но самое ужасное – спина, покрытая шрамами от ударов плетки. Некоторые из них были совсем свежими, и на них еще осталась застывшая кровь. Рубашка касалась неровной кожи, отчего парень иногда вздрагивал.
Кайл тоже не мог оторвать от него взгляда, и его лицо с каждым разом становилось все более жестоким. Будь здесь король, мой друг перерезал бы ему глотку, и никто не смог бы его остановить.
Этот рыжий парень даже не подозревал, сколько в его взгляде силы и гнева.
Мы дошли до комнаты. Кайл вошел первым, все там осмотрел и вышел обратно к нам.
– Все чисто, можете войти, – кивнул он, и мы со слугой зашли внутрь.
– Можешь идти, – сказала я Кайлу, и он оставил нас.
Я села на кровать и увидела, что на стеклянном столике стоит большой ломоть яблочного пая, который я попросила занести ко мне.
– Съешь его. – Мой тон не оставлял сомнений: это приказ. Мальчик вздрогнул.
– Вы думаете, там отрава, мисс? – Неужели его заставляли есть, только если боялись, что в их еду что-то подмешали?
Я быстрым шагом направилась к столу, и мальчик совсем сжался. Он думал, что я хотела его ударить? Я откусила кусочек пая, и около пяти минут мы стояли молча.
– Думаю, если бы от меня хотели избавиться, то яд бы уже начал действовать, – сказала я. – А теперь ешь.
Он удивленно посмотрел на меня, но от еды отказываться не стал. Он ел быстро, словно ждал, что я передумаю и отберу у него еду. Во мне возник порыв обнять его, прижать к себе и никогда не отпускать. Моей семье стоило быть сильнее, нельзя было проигрывать, тогда сейчас этот мальчик бы не голодал, его спина не познала бы ни боли, ни унижения и миллионы подростков не умирали бы от эксперимента. Я знала, что все это не моя вина, но я несла ответственность за свой род, я была такой же слабой, как и они. И я тоже проиграю, если уже этого не сделала.
Как же он напоминал Лирашу…
– Как тебя зовут? – поинтересовалась я.
– Калеб, мисс, – ответил он, доедая десерт.
– Я рада с тобой познакомиться. – Я правда имела в виду то, что говорила.
– Я рад быть вашим слугой. – Он улыбался, а мне хотелось плакать.
– Не надо быть моим слугой. – Я посмотрела ему в глаза и ответила на его улыбку. – Будь моим другом.
– Но как я смею? Я отброс.
Никто в здравом уме не пытался бы убедить ребенка, что он ничтожество из-за одного своего происхождения. Этот мальчик не раб, не слуга, он просто человек, нуждающийся в защите.
– Нет, это я как смею?
Я стояла перед ним, чувствуя себя бессильной и одинокой. Сердце разрывалось на части от боли за него, за целые семьи, за весь мир, где до сих пор жило так много несправедливости и жестокости.
Его руки неожиданно потянулись ко мне. Я думала, что он хочет обнять меня, но он потянулся к моему лицу. Для своего возраста он был слишком мал ростом, и я наклонилась. Своими тоненькими, покрытыми шрамами пальчиками, что бешено дрожали от страха, он осторожно стер слезы с моих щек. Я и не заметила, как начала плакать. Протянув руку к мальчику, я улыбнулась ему. Он улыбнулся в ответ, и в этом простом жесте я увидела надежду и веру в то, что даже самые маленькие шаги могут привести к переменам.
Глава 26
После того как Калеб ушел, живот охватила судорога. Из последних сил добравшись до ближайшей двери в комнате, я обнаружила за ней туалет. Я с трудом сдерживала рвоту, чтобы не испачкать пол.
Я ела еду короля, улыбалась ему, даже поверила, что в нем осталось еще что-то человеческое. Меня ломало, ярость остывала, и лишь благодаря Калебу я смогла открыть глаза и понять, что нахожусь в клетке. Лишь благодаря мальчику со сломанной жизнью я вспомнила, кто я и зачем здесь. Мы найдем тюрьму, спасем одаренных, соберем армию и захватим трон. Никто больше не умрет от голода, шрамы не будут украшать
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 67
