class="p1">«Филипп, здравствуй. Куда ты пропал? Я начинаю беспокоиться за тебя. Мы давно не виделись, и меня это немного тревожит – все ли у тебя в порядке? Мы можем встретиться? Завтра, кафе «У Джози», что рядом с Пантеоном. Пожалуйста, ответь, как только сможешь».
Голос Кристофа был размеренным и спокойным, что даже удивило Филиппа. И главное – он пока не выказывал претензии, что, на самом деле, дико пугало Филиппа. Он чувствовал смятение и растерянность. Спокойный голос Кристофа пугал больше, чем если бы он наорал на него.
Голова раскалывалась, и пульсация в висках не добавляла комфорта. В такт вискам начинала разгоняться тьма внутри его разума, что заставляло испытывать все большей страх последствий и полное нежелание платить цену за его мимолетный триумф, который обернулся кошмаром наяву. Он больше не мог оставаться в квартире и, быстро собравшись, направился к выходу, где увидел записку возле двери:
«Постарайся выспаться. За столом был не лучший вариант. Удачи и хорошего дня. Мария».
Надев обувь и накинув куртку, он отправился гулять по городу, в сторону парка. Филипп очень нуждался в этой прогулке. Было отчаянно необходимо привести мысли в порядок, пускай даже они этого и не желали. Его внутренние демоны все больше вгрызались в него сомнениями, путали мысли и тянули в беспросветный кошмар из паники и отчаяния. Наконец он добрался до парка. Его всегда успокаивало это место. В трудные моменты он мог собраться с мыслями и найти гармонию даже в самый пасмурный день. Шли минуты, прошел час, а после и другой, но покоя Филипп так и не получил. Лишь одно сообщения от Кристофа:
«Как и писал, сегодня в восемь. Увидимся?»
Всего несколько слов вгоняли в панику. Ведь Кристоф не просто так желал с ним увидеться, и страх переполнял его разум от одной этой мысли. Он не собирался встречаться, ведь это сродни самоубийству. Филипп понимал, что не сможет отвертеться, соврать так, чтобы Кристоф в это поверил. Он сумел обойти редактора и издателя, даже целая толпа людей не разглядела обмана. Но с лучшим другом такое не прошло бы.
Голова начинала болеть все больше. Филипп направился к ближайшему выходу, а затем принялся искать бар – любой, какой только может быть. Через пару кварталов такой нашелся, и, несмотря на утро, он оказался открыт.
Бармен был несколько удивлен столь раннему гостю, но не отказал Филиппу в паре порций коньяка, который тот попросил. Не лучший напиток для утра, но это все, что было нужно сейчас Филиппу. Просто забыть все. Пропустив пару стаканов, расплатившись и едва удержавшись на ногах, вставая со стула, Филипп добился желаемого эффекта. Мысли утихли, мир стал понятнее и проще. Махнув на прощание рукой бармену, он вызвал такси и поехал домой, разглядывая по дороге людей, которые постепенно наполняли улицы. С трудом поднявшись в квартиру, Филипп, даже не переодеваясь, просто упал на кровать и уснул, оставив все заботы в реальном мире.
Глава 23
Количеству кругов, пройденных по кабинету, был потерян счет. Раздражение лишь усиливалось, и Кристоф уже не находил себе места. Он в очередной раз позвонил Филиппу, но в ответ услышал лишь холодные безответные гудки. Алкоголь внутри Филиппа крепко держал его во снах, лишь потакая молчанию.
Шаг за шагом Кристоф ходил по гостиной и ощущал, как точка кипения совсем близка. Еще один не отвеченный звонок проведет красную черту между «до» и «после». В отчаянии он позвонил на мобильный Мари, в надежде, что Филипп может быть у нее дома, или они вместе. Но в ответ донеслись все те же знакомые гудки без ответа. На его беду, Мари была на совещании и просто не слышала телефон, который упрямо звонил на ее рабочем месте. Следующий шаг – позвонить домой Мари. Кристоф со злостью сжимал телефон, и казалось, что тот начинал трещать под пальцами. На этот раз он получил ответ, но совсем не тот, на который рассчитывал, – холодный голос автоответчика будто с издевкой сообщал, что он может оставить сообщение, которое, возможно, никто не услышит:
«Мари, добрый день. Это Кристоф. Я бы очень хотел увидеться с Филиппом, у меня есть к нему важный разговор. Я не могу до него дозвониться. В общем, я еду к нему домой. Если вы пересечетесь, сообщи ему, пожалуйста. Спасибо».
Ему едва хватило сил, чтобы не закричать, не сорваться и не начать требовать что-то от Мари, которая была здесь вообще ни при чем. Кристоф, переполненный злостью, положил книгу Филиппа в свой небольшой кейс и, вызвав такси, отправился к его дому.
Погруженный в свои мысли, переполненный злостью, Кристоф даже не заметил, как подъехал к знакомому дому. Окна квартиры Филиппа были единственными, где горел свет. «Значит, на месте. Решил спрятаться и ничего не видеть…» – первая мысль, которая проскочила в голове Кристофа. В этот момент он поймал себя на том, что злость понемногу начала отступать – все козыри ведь за ним, и у Филиппа просто не останется выбора, кроме как признаться. Расплатившись и выйдя из такси, он подошел к двери подъезда, а после спокойно поднялся на этаж к Филиппу.
Немного постояв перед квартирой, просто глядя на знакомую дверь, он постарался успокоиться, затем постучал. Ответа не последовало. Кристоф улыбнулся и постучал несколько настойчивее. Наконец дверь открылась.
Филипп выглядел ужасно: помятое лицо, заспанный, в мятых хлопковых брюках и не застегнутой синей сорочке. В его глазах читались удивление, замешательство и страх. Даже не испуг, а именно страх, который порождал молчание.
– Добрый вечер, Филипп. Было трудно тебя найти, как сквозь землю провалился. Я звонил, писал смс. Ты не отвечаешь больше суток. Я войду?
– Да, конечно, проходи. Рад тебя видеть. – Филипп был в полном замешательстве и не сразу сообразил, что ответить.
– Спасибо. Извини, что поздно, я не мог тебя отыскать и решил проверить. Ты не видел моих эсэмэсок?
– Да все в порядке, конечно. Не видел, честно. Много сообщений, и, возможно, твое затерялось. Просто я… выпал из жизни немного.
– Беспокоишься из-за чего-то?
– Что, прости?
– Ты телефон в руках мнешь постоянно. – Кристоф усмехнулся, указывая на телефон, который светился экраном с часами, показывающими начало девятого.
– Нет, нет. Просто не до конца в себя пришел. Проходи.
Филипп пригласил Кристофа внутрь и прошел на кухню, где достал бутылку вина из холодильника, налил себе бокал и немного выпил. Кристоф снял куртку и, пройдя на кухню, сел на диван напротив Филиппа и положил кейс рядом.
– Филипп,
